Um epidemiologista de Ontário admitiu que o fechamento de escolas na província tem mais a ver com fazer os adultos ficarem em casa do que com a transmissão de COVID-19 dentro da sala de aula. “Os pais ficam presos em casa quando seus filhos estão em casa”, disse Colin Furness, epidemiologista e professor assistente da Universidade de Toronto.
É esse fato básico, explicou Furness, que é o que vê os casos diários de vírus diminuírem quando as escolas fecham para o aprendizado presencial.
Furness fez os comentários como parte de um debate online realizado na segunda-feira pelo programa de Debate Saudável da University of Toronto. O tópico do debate era se o fechamento de escolas deveria ser usado como uma ferramenta para controlar a disseminação do COVID-19.
Furness e o Dr. Andrew Morris argumentaram que o fechamento de escolas foi útil, enquanto a Dra. Jennifer Grant, a Dra. Ari Bitnun e a Dra. Martha Fulford contestaram que o fechamento de escolas causou grandes danos às crianças com benefícios mínimos.
“Quando você fecha escolas, a mobilidade do Google cai, quando a mobilidade do Google cai, a transmissão da comunidade cai”, disse Furness. Ele observou que as crianças pequenas não são as únicas que vão para a escola com seus celulares - que é o que rastreia os dados de mobilidade - então, na verdade, são os movimentos dos adultos que estão sendo rastreados pelos dados de mobilidade.
“Não estamos medindo as crianças que vão à escola. Estamos medindo todas as outras atividades - os professores, os funcionários de apoio, os motoristas de ônibus ”, acrescentou Furness. “O resultado de fazer essa coisa terrível [fechamento de escolas] leva a uma queda nos casos.”
Os comentários oferecem uma rara janela para o que alguns críticos do fechamento de escolas há muito suspeitavam - que muitas das vozes médicas rotineiramente na mídia e que têm peso junto ao governo não veem os fechamentos apenas em termos de serem benéficos ou prejudiciais para as crianças, mas também como uma medida mais ampla de controle da população.
Quando a Ontario Science Table projetou que a reabertura de escolas faria com que os casos aumentassem de 6% a 11%, o premier Doug Ford aproveitou esse número como justificativa para manter as escolas fechadas. No entanto, ninguém que citou o número jamais o questionou e todos evitaram dizer explicitamente que esses casos ocorreriam dentro das escolas ou mesmo entre crianças.
“Se houver outra maneira de conseguirmos uma queda gigantesca na mobilidade do Google, estou todo ouvidos”, disse Furness durante o debate. "Eu simplesmente não vejo isso."
Bitnun resumiu suas observações finais no debate dizendo: “Nós falhamos com nossos filhos. Devemos fazer melhor. ”
