Getty Images Andre De Grasse está cada vez mais rápido nas Olimpíadas e agora ele está de olho em sua segunda medalha em Tóquio e a quinta de sua carreira olímpica.
O jogador de 26 anos de Markham, Ontário, queimou a pista do Estádio Olímpico na noite de terça-feira, correndo para um recorde pessoal e recorde canadense na semifinal de 200 metros em uma noite escaldante em Tóquio.
Seu tempo de 19,73 segundos foi o mais rápido da noite.
"É incrível. É sempre bom quando você tem um recorde pessoal. Para mim, eu só quero voltar lá e subir ao pódio. Isso é o que mais importa para mim. Essa é minha missão para amanhã", disse De Grasse à CBC Esportes.
E ele terá companhia canadense.
Aaron Brown teve o melhor tempo da temporada de 19,99 para ganhar sua semifinal e reservar um bilhete para a corrida pelo título com De Grasse.
"Sinto-me bem. Vim para este campeonato descansado. Foi por isso que fiquei de fora dos 100 metros e me senti pronto para ir, para me dar uma chance e chegar à final", disse Brown.
"Ganhei minha bateria. Vai ser rápido amanhã. Tenho que descansar e fazer de novo amanhã."
A temperatura sobe no estádio olímpico
O calor e a umidade têm sido uma história na pista durante os primeiros dias da competição, com as temperaturas subindo para quase 40 graus celsius. Não havia vento e 70% de umidade enquanto os velocistas entraram em pista na noite de terça-feira.
De Grasse foi empurrado mental e fisicamente por seus primeiros cinco sprints em Tóquio. Ele não apenas lutou contra condições terríveis, mas também teve que suportar cinco falsas largadas ao longo de suas corridas.
O quatro vezes medalhista olímpico estava visivelmente cansado e aparentemente frustrado com seu desempenho na manhã de terça-feira, ficando em terceiro lugar em sua bateria em 20,56 segundos.
Ele explicou o que aconteceu antes de sua bateria após seu sucesso na semifinal.
"Eu só precisava dormir mais uma vez. Acordamos às 6 da manhã para pegar o ônibus às 7 da manhã para vir aqui de manhã. Estava muito quente. Acho que estava cerca de 40 graus lá fora", disse ele.
De Grasse, o corredor solitário tentando o 'duplo'
"Eu estava meio queimado, então voltei para o meu quarto. Tirei uma soneca por cerca de duas horas e acordei e estava bem."
De Grasse é o único velocista remanescente na final dos 200 metros masculinos que compete nas provas de 100 e 200 metros.
Na noite de domingo em Tóquio, ele correu o melhor tempo pessoal nos 100 metros finais de 9,89 para ganhar o bronze.
"Para mim, este é um momento incrível", disse ele à CBC Sports após a corrida.
"No ano passado, nunca pensei que estaríamos aqui em Tóquio. E voltar ao pódio é incrível."
De Grasse se tornou o primeiro canadense a conquistar três medalhas em pista nos Jogos Rio 2016, quando conquistou a prata nos 200 metros atrás de Usain Bolt, junto com o bronze nos 100 metros e no revezamento 4x100 metros.
O jovem de 26 anos é oito por oito quando se trata de eventos globais em que competiu - sempre uma medalha.
Brown, de Toronto, vem correndo forte e parecendo confiante em suas duas primeiras corridas de 200 metros em Tóquio.
No Rio há cinco anos, Brown ficou em 16º nos 200 metros e 31º nos 100 metros.
Nesses jogos, ele decidiu tirar a corrida de 100 metros para se concentrar exclusivamente em estar preparado para o evento de 200 metros.
Tem funcionado até agora.
"Corri bem relaxado", disse ele sobre a corrida semifinal de terça-feira.
"Mesmo que eu tivesse caras ao meu redor, eu não me deixava apertar ou me estressar. Eu acho que há mais aí."
Brown também elogiou De Grasse, com quem lutou durante anos.
"Ele estava tentando. Estou olhando para este reply. Ele queria aquela vitória. Eu sei que ele estava chateado com sua preliminar. Ele disse que tirou uma soneca. Claramente ele estava descansado", disse Brown.
A final será na quarta-feira
Agora à espera. Os dois canadenses vão para a pista na quarta-feira à noite no Japão para o evento principal - às 21h55. em Tóquio, 8:55 am ET no Canadá.
"Apenas não penso a respeito. Não quero ficar muito obcecado com isso", disse Brown.
"Não quero ficar mentalmente fatigado. Assista um pouco de Netflix. Assista a alguns desenhos animados."
De Grasse já esteve aqui antes. Ele prospera nesses momentos de pressão. Ele ganhou a prata nas olimpíadas do Rio há cinco anos.
Agora ele quer mudar a cor em Tóquio.
"Eu só tenho que receber um bom tratamento esta noite. Ter um bom descanso. Tentar dormir mais do que sete ou oito horas porque ontem à noite eu tive umas cinco ou seis", disse ele.
"Durma mais e esteja pronto para amanhã à noite."
