Usuários do Google no Canadá estão sendo impedidos de visualizar alguns conteúdos de notícias.
De acordo com a empresa, o bloqueio é o teste de uma possível resposta ao projeto de lei de notícias on-line do governo canadense.
Também conhecido como Bill C-18, o Online News Act exigiria que gigantes digitais como Google e Meta, dono do Facebook, negociassem acordos que compensariam as empresas de mídia canadenses por republicarem seu conteúdo em suas plataformas.
A empresa disse, nessa quarta-feira, que está limitando temporariamente o acesso ao conteúdo de notícias para menos de 4% de seus usuários canadenses, enquanto avalia possíveis respostas ao projeto de lei.
A mudança se aplica ao seu mecanismo de busca, bem como ao recurso Discover em dispositivos Android, que traz notícias e histórias esportivas.
Todos os tipos de conteúdo de notícias estão sendo afetados pelo teste, que será executado por cerca de cinco semanas.
“Estamos testando brevemente possíveis respostas de produtos ao Bill C-18 que afetam uma porcentagem muito pequena de usuários canadenses”, disse o porta-voz do Google, Shay Purdy, em um comunicado por escrito.
A empresa realiza milhares de testes todos os anos para avaliar possíveis mudanças em seu mecanismo de busca, acrescentou Purdy.
“Fomos totalmente transparentes sobre nossa preocupação de que o C-18 é excessivamente amplo e, se inalterado, poderia afetar os produtos que os canadenses usam e nos quais confiam todos os dias”, disse.
Uma porta-voz do governo do Canadá, Pablo Rodriguez, disse que os canadenses não serão intimidados e disse que é decepcionante que o Google esteja pegando emprestado o manual da Meta.
No ano passado, a empresa ameaçou bloquear as notícias de seu site em resposta ao projeto de lei.
Segundo especialistas, a medida não funcionou na Austrália e não deve funcionar no Canadá. "Os canadenses não se intimidarão. No final das contas, tudo o que pedimos aos gigantes da tecnologia é compensar os jornalistas quando eles usam seu trabalho”, afirmou Laura Scaffidi.
“Os canadenses precisam ter acesso a notícias de qualidade baseadas em fatos nos níveis local e nacional, e é por isso que introduzimos o Online News Act. Os gigantes da tecnologia precisam ser mais transparentes e responsáveis perante os canadenses”, completa.
Rodriguez argumentou que o projeto de lei, que é semelhante a uma lei aprovada pela Austrália em 2021, “melhorará a justiça” no mercado de notícias digitais, criando uma estrutura e um processo de negociação para gigantes online pagarem meios de comunicação.
Mas o Google expressou preocupação em um comitê da Câmara dos Comuns de que a futura lei não exija que os editores cumpram padrões jornalísticos básicos, que favoreceria os grandes editores em relação aos veículos menores e que poderia resultar na proliferação de “clickbait barato e de baixa qualidade”.
A empresa disse que prefere pagar a um fundo, semelhante ao Canada Media Fund, que pagaria indiretamente aos editores de notícias.
O projeto foi aprovado na Câmara dos Comuns em dezembro e deve ser estudado no Senado nos próximos meses.
Mitchell Luo/Unsplash
