Moradores da área metropolitana de Toronto (GTA) que esperavam comprar mantimentos na Metro Inc. foram recebidos por portas fechadas e piquetes.
Milhares de funcionários entraram formalmente em greve na manhã desse sábado.
Cerca de 3.700 membros do Unifor Local 414 abandonaram o trabalho pouco depois da meia-noite, encerrando efetivamente as operações em 27 locais em toda a região. Os piquetes aumentaram às 8h
Em uma loja do Metro no leste de Toronto, trabalhadores em greve que se abrigavam das fortes chuvas pediam salários justos e gritavam "trabalhadores unidos!" enquanto os motoristas que passavam buzinavam.
Tanto o líder federal do NDP, Jagmeet Singh, quanto a presidente nacional da Unifor, Lana Payne, apoiaram o piquete depois que os trabalhadores rejeitaram o acordo de negociação coletiva apresentado na semana passada.
A Unifor endossou o acordo quando foi apresentado pela primeira vez e Payne o descreveu no sábado como o "melhor acordo em décadas", mas disse que, em última análise, não foi suficiente para abordar adequadamente o que ela descreveu como a deterioração das condições de trabalho no setor nacional de supermercados.
"Estamos vivendo em uma época em que os trabalhadores, principalmente os que trabalham em supermercados, simplesmente não conseguem pagar as contas", disse Payne. "Enfrentamos nas últimas duas décadas uma erosão de empregos em supermercados em todo o país".
Payne disse que os empregos em mercearias que antes eram considerados fontes estáveis de renda familiar se transformaram em funções de meio período que são inadequadas para lidar com o custo de vida mais alto de hoje. Payne disse que 70% dos empregos na Metro agora são de meio período, afirmando que a situação é pior em outras mercearias importantes, como Loblaws e Sobeys.
Payne também citou os lucros crescentes e a remuneração dos CEOs dos gigantes dos supermercados, dizendo que os trabalhadores que ganham em média de $ 16 a $ 17 por hora querem uma parcela maior dos ganhos que ajudaram a gerar.
Um estudo divulgado no mês passado pelo Bureau de Concorrência do Canadá descobriu que Loblaws, Sobeys e Metro - as três maiores empresas de supermercados do país - registraram coletivamente mais de $ 100 bilhões em vendas e $ 3,6 bilhões em lucros no ano passado.
A Metro Ontario Inc., uma subsidiária da Metro Inc., divulgou um comunicado na sexta-feira dizendo que estava "extremamente desapontada" com o fato de uma greve ter ocorrido, apesar do endosso da própria Unifor ao acordo proposto.
"A empresa tem negociado com o sindicato nas últimas semanas e chegou a um acordo justo e equitativo que atende às necessidades de nossos funcionários e clientes, garantindo que o Metro permaneça competitivo", diz o comunicado. "O acordo proporcionou aumentos significativos para os funcionários em todos os quatro anos do acordo, bem como melhorias de pensões e benefícios para todos os funcionários, incluindo funcionários de meio período".
A região metropolitana de Ontário disse que as 27 lojas afetadas serão fechadas durante a greve, mas as farmácias permanecerão abertas. As lojas afetadas pela greve incluem as de Toronto e seus subúrbios, Brantford, Orangeville, Milton, Oakville, Brampton e Mississauga.
A luta trabalhista no Metro marcou um início nada auspicioso para uma série de negociações da Unifor que devem ocorrer nos próximos meses.
O maior sindicato privado do país se prepara para negociar mais de uma dezena de acordos coletivos com as grandes mercearias nos próximos dois anos, sendo o contrato do Metro o primeiro do grupo.
Payne disse anteriormente que o sindicato planeja padronizar a negociação, o que significa que o acordo com o Metro seria idealmente um precedente para futuras negociações.
O sindicato disse que suas prioridades para os trabalhadores do metro são melhorar os salários e o acesso a benefícios, bem como melhorar as condições de trabalho e a estabilidade.
A seguir está uma lista de todos os locais do Metro afetados:
THE CANADIAN PRESS/Cole Burston
