Ontário está em um "estado de crise" quando se trata de acessibilidade, e é "quase certo" que o governo não conseguirá cumprir sua meta de tornar a província acessível para pessoas com deficiência até 2025.
O relatório final que examina a implementação da Lei de Acessibilidade para Ontarianos com Deficiências (Accessibility for Ontarians with Disabilities Act) afirma que a declaração de uma crise não tem o objetivo de avaliar a acessibilidade na província, observando que vários relatórios anteriores - inclusive um relatório provisório contundente no início deste ano - já abordaram essa questão.
Em vez disso, disse que a declaração tem a intenção de ser um "catalisador necessário".
"É quase certo que a meta de uma Ontário acessível até 2025 será alcançada. Isso não significa que os próximos anos de regulamentação, ação e aplicação da acessibilidade não sejam críticos", escreveu o autor do relatório, Rich Donovan.
"Esse estado de crise, que deve durar seis meses, permitirá que Ontário acelere os principais processos atrasados para obter a acessibilidade correta nos próximos anos".
No prazo de 30 dias após a apresentação do relatório, a província deve formar um comitê de crise presidido pelo primeiro-ministro Doug Ford e encarregado de implementar recomendações urgentes, incluindo a criação de uma nova agência de acessibilidade para fazer cumprir os padrões de acessibilidade dentro do governo, diz o documento.
Outra recomendação urgente para o comitê é a criação de protocolos de resposta a emergências claros e consistentes para todos os edifícios do governo provincial que incluam a evacuação segura e imediata de todas as pessoas, independentemente de sua mobilidade, visão ou outras diferenças.
"Atualmente, os procedimentos de emergência para pessoas com deficiências que gerenciam visão ou mobilidade limitadas geralmente consistem em abrigar-se no local", diz o relatório.
"Dada a falta de acessibilidade de muitos edifícios e o fechamento de elevadores durante emergências, muitas vezes não há como alguns (pessoas com deficiência) evacuarem um edifício com segurança."
O comitê deve implementar as recomendações de crise, ou apresentar um plano detalhado para sua implementação, dentro de 180 dias de sua criação, segundo o relatório.
Outras recomendações de mais longo prazo incluem a transferência da supervisão e da aplicação da acessibilidade no setor privado para o governo federal.
"O governo federal tem ferramentas que podem ser utilizadas para resolver o obstáculo logístico de regulamentar as 380.000 pequenas empresas de Ontário", diz o relatório.
Por exemplo, a Canada Revenue Agency coleta informações de pequenas e médias empresas e as audita, "o que a torna uma parceira ideal para aplicar a legislação de acessibilidade atualmente sob a AODA", diz o documento.
"Embora essa transição exija treinamento e recursos adicionais da CRA, é um meio mais eficiente de aplicar a acessibilidade do que o que ocorre atualmente em Ontário", acrescentou.
O relatório é datado de 5 de junho, mas foi apresentado na legislatura da província na semana passada.
Quando questionado sobre a lacuna, o Ministério de Idosos e Acessibilidade disse que "dada a complexidade e o escopo expansivo necessários ao abordar questões relacionadas à acessibilidade", acreditava que o relatório "justificava o tempo gasto em uma análise e resposta cuidadosas".
O ministério disse que estava tomando medidas em algumas iniciativas como um "primeiro passo", incluindo a criação de um grupo voluntário de pessoas com deficiência para falar sobre suas experiências e fornecer feedback; a atualização dos planos de evacuação para todos os edifícios pertencentes ao governo e alugados para garantir a evacuação segura de pessoas com deficiência; e a garantia de que todas as compras do governo por meio do Supply Ontario incorporem padrões de acessibilidade.
O ministério não forneceu um cronograma para esses planos.
Os defensores da acessibilidade e os legisladores da oposição criticaram a demora do governo em apresentar o relatório.
"O relatório final de Donovan pede que o primeiro-ministro Ford estabeleça imediatamente um comitê de crise, presidido por ele, para supervisionar as reformas urgentes ao longo de seis meses", disse David Lepofsky, que preside o grupo de defesa dos consumidores com deficiência AODA Alliance.
"Mas, em vez de usar os últimos seis meses para seguir essa sábia recomendação, o primeiro-ministro Ford desperdiçou esses meses ao manter o relatório de Donovan em segredo."
A AODA Alliance pediu que a província rejeitasse algumas das recomendações do relatório, inclusive a proposta de transferir a regulamentação do setor privado para Ottawa.
"Isso forçaria injustamente os ontarianos vulneráveis com deficiências a fazer lobby junto aos deputados federais de costa a costa apenas para que novas reformas do setor privado sejam promulgadas", escreveu Lepofsky em um comunicado.
A nova democrata Monique Taylor, crítica de crianças, comunidade e serviços sociais, disse que "fala muito" o fato de o governo "ter ficado seis meses esperando esse relatório".
"Está claro que eles não estão levando isso a sério. Precisamos de uma ação urgente para enfrentar esse sério desafio", escreveu ela em um comunicado.
O relatório observou que 2,9 milhões de pessoas em Ontário têm atualmente uma deficiência.
A lei de acessibilidade de Ontário foi a primeira desse tipo no Canadá quando foi aprovada em 2005, com o objetivo declarado de garantir a acessibilidade universal na província até 1º de janeiro de 2025. O relatório é a quarta revisão da implementação da lei.
Em seu relatório provisório divulgado em março, Donovan, ex-presidente do Conselho Consultivo de Padrões de Acessibilidade da província, disse que pouco progresso foi feito desde que a lei foi aprovada em 2005. Ele disse que esse foi o resultado de falhas de projeto em "serviços, produtos, tecnologia, edifícios, infraestrutura, carreiras, processos e imaginação humana".
Ele observou então que as revisões anteriores também relataram falhas contínuas, resultados ruins e progresso dolorosamente lento.
THE CANADIAN PRESS/Jeff McIntosh via CityNews
