'Vai ser uma loucura': Niagara Falls se preparando para receber até 1 milhão de visitantes para o eclipse solar

Prefeito da cidade, Jim Diodati, disse que a cidade está fervilhando de entusiasmo desde que a National Geographic declarou que as Cataratas do Niágara são o melhor lugar do mundo para ver o evento celeste

Joshua Bessex | Buffalo News

 

O prefeito das Cataratas do Niágara disse que a cidade espera atrair a maior multidão de sua história em 8 de abril, quando mais de um milhão de visitantes comparecerão para assistir ao eclipse solar total.

O prefeito Jim Diodati disse que a cidade está fervilhando de entusiasmo desde que a National Geographic declarou que as Cataratas do Niágara são o melhor lugar do mundo para ver o evento celeste.

"Vai ser uma loucura... Estamos tentando nos preparar para o maior evento da história da cidade, de longe."

"O maior público que já tivemos foi há 12 anos, com Nik Wallenda atravessando as cataratas. Naquele dia, tivemos mais de 150.000 pessoas".

Ele disse que alguns estimam que a multidão para o eclipse será oito ou nove vezes maior.

"Não temos certeza do que devemos nos preparar. Temos os planos A, B, C, D e E. Portanto, se as multidões serão enormes ou não, o fechamento de estradas e todos os outros planos dependem de como as multidões estarão quando chegarem aqui", disse Diodati.

"Naquele dia, o clima, é claro, terá um grande impacto sobre o número de pessoas que chegarão, pois estamos a um dia de carro de metade da população da América do Norte. Muitas pessoas podem vir para cá em um curto período de tempo."

Ele disse que a cidade tomou medidas para melhorar o serviço de Internet para acomodar o fluxo de visitantes.

"Quando você tem centenas de milhares de pessoas tentando enviar fotos e mensagens de texto ao mesmo tempo, o sistema pode travar", observou. "Estamos nos preparando para tudo e esperamos estar totalmente prontos."

A demanda por hotéis e aluguéis de curto prazo nessa época também disparou na cidade.

Os viajantes podem gastar mais de $1.000 por noite em um quarto de hotel próximo às cataratas na noite anterior ao eclipse.

"É lamentável, mas é um preço dinâmico. E isso acontece em qualquer lugar do mundo que você vá", disse Diodati.

"É frustrante para quem vem para cá entender que você teria pago muito menos na semana anterior ou na semana seguinte, mas isso é apenas o modelo de oferta e demanda."

Ele disse que os visitantes também devem esperar pagar mais por coisas como estacionamento.

"Não estou dizendo que isso é certo. As coisas são assim mesmo", acrescentou.

Diodati disse que há maneiras de as pessoas assistirem ao evento sem gastar muito.

"Pegue o trem GO", disse ele, acrescentando que a Metrolinx prometeu adicionar mais trens no dia do eclipse. "Mas compre suas passagens com antecedência".

Ele disse que os visitantes também devem vir preparados com tudo o que precisam, incluindo comida, água e óculos para ver o eclipse.

"Traga tudo com você. Não pense que você pode comprar coisas aqui", disse ele.

Diodati disse que, dado o volume de pessoas esperado na cidade, os restaurantes "estarão lotados" e a melhor maneira de se locomover provavelmente será a pé.

"Vai ser uma experiência legal", disse ele.

Acho que todo mundo vai dizer: "Onde você estava durante o eclipse solar total? Essa será a sua chance de ter uma boa história para contar aos seus filhos."