CITYNEWS/Bert DandyOs motociclistas que vão a Port Dover neste fim de semana para o tradicional rally de motos da sexta-feira 13 podem ficar um pouco desanimados, já que a prefeita do condado de Norfolk diz que será um "não evento" este ano.
O que teria sido o 40º aniversário do evento será simplesmente um dia normal, com apenas algumas acomodações feitas para os milhares de entusiastas de motocicletas que ainda devem chegar à cidade.
“Seguindo os regulamentos provinciais agora em Ontário, estamos limitados a 100 pessoas para uma reunião ao ar livre”, disse a prefeita Kristal Chopp ao CityNews. “O que isso significa é que não emitimos nenhuma licença de venda - não há barracas de cerveja, não há grande entretenimento que normalmente seria montado. São apenas nossas lojas e nossos restaurantes. Há alguns food trucks, mas esses são os que ficam lá o ano todo - essa é a extensão.”
Chopp disse que não haverá acampamento ou estacionamento fora da cidade para veículos e que o ônibus que normalmente leva as pessoas desses locais à cidade também não estará operando.
No entanto, banheiros portáteis serão instalados e estradas fechadas na Main Street para dar às pessoas mais espaço para fazer compras e caminhar para se espalharem e manterem distância física.
O prefeito avisa que todos os que planejam visitar devem vir bem preparados para o clima.
“Se for um dia muito quente, as pessoas provavelmente vão querer trazer água porque acho que as filas podem ser substanciais”, disse ela. “Neste momento, a previsão é de tempestades ao longo do dia - mais uma vez, esteja preparado. Você não vai ter lugares para se abrigar e se proteger da chuva.”
Normalmente, quando uma sexta-feira 13 chega nos meses de verão, a cidade pode ver até 200.000 pessoas chegando para as festividades. Chopp diz que em novembro de 2020, apenas cerca de 3.000 pessoas apareceram devido ao clima e à pandemia.
“Acho que a comunidade de motociclistas realmente respeitou o fato de estarmos em uma pandemia”, disse ela. “Como estávamos no outono, os regulamentos provinciais [para empresas] dependiam de quantos casos de COVID-19 havia em sua comunidade. Pedimos às pessoas que ficassem longe, não queríamos ver [as empresas] fechando.”
A prefeita diz que ela e o conselho municipal enfrentaram alguma reação negativa por causa dessa mensagem no ano passado e foram acusados de odiar ou tentar cancelar a sexta-feira 13, mas ela diz que é totalmente a favor do evento.
"A piada que continuo usando com as pessoas agora é meu sobrenome Chopp e eu cresci sendo chamada de‘ Little Chopper ’ (machadinha), então também sou uma grande apoiadora do evento", explicou ela. “Estes são apenas tempos sem precedentes e não vou sentar aqui e dizer 'não venha', mas acho que as pessoas precisam estar muito preparadas para a falta de acesso a empresas e instalações.”
Chopp enfatizou que o encontro não é um evento organizado e “apenas algo que acontece todos os anos”, então eles não têm planos de bloqueios de estradas para a cidade ou aumento da fiscalização.
“Certamente há uma série de oficiais da OPP que ficarão de prontidão se o evento ficar fora de controle”, disse ela, mas lembrou que a fiscalização sobre viagens entre zonas não “funcionou tão bem” no início da pandemia.
“Não acho que a OPP esteja preparada para negar a entrada a ninguém, a menos que se torne um risco à segurança”, acrescentou ela.
Para este ano, ela espera que as pessoas explorem o resto do condado de Norfolk, incluindo as novas cervejarias e vinícolas que foram inauguradas recentemente, se acharem que Port Dover está "congestionado".
No próximo ano, o condado está planejando hospedar uma série de concertos chamada “Projeto Microfone”.
“Esperamos fazer um evento em Port Dover, especificamente em agosto, voltado também para a comunidade de motoqueiros”, disse ela. “É uma espécie de esforço para demonstrar às pessoas que apoiamos o evento.”
Co-autora: Amanda Rodrigues Leal
