'Armadilha da morte': pai de vítima alerta sobre overdoses de drogas aumentando dentro e fora das ruas

Um jovem morreu enquanto procurava tratamento no Thorpe Recovery Center, a leste de Edmonton. O pai da vítima disse que fez o check-in pouco antes das 11h do dia 18 de agosto do ano passado e na manhã seguinte estava morto.

Foto: Jason Franson

A esperança de um pai se transformou em dor em menos de 24 horas depois que seu filho entrou em uma unidade residencial de tratamento de drogas e sofreu uma overdose fatal.

"Nosso filho morreu em um lugar que deveria ser seguro", disse Ray Corbiere à Canadian Press. Seu filho Joshua tinha 25 anos.

"Ele estava tentando mudar sua vida. Ele queria largar esse vício."

O jovem morreu enquanto procurava tratamento no Thorpe Recovery Center, a leste de Edmonton. Corbiere disse que fez o check-in pouco antes das 11h do dia 18 de agosto do ano passado e na manhã seguinte estava morto.

"Ele estava sozinho e era meu bebê", disse Corbiere, segurando as lágrimas.

Corbiere disse que está lutando para obter respostas de Thorpe sobre a morte de seu filho, mas descobriu pouco sobre a origem das drogas e o que aconteceu quando Joshua foi encontrado sem resposta. 

"Tem que haver mais ou melhor ajuda para fazer essas crianças passarem por isso, porque elas merecem viver."

Thorpe não respondeu aos pedidos de comentários. O governo de Alberta também não respondeu aos pedidos de comentários e estatísticas relacionadas a mortes em instalações de tratamento públicas e privadas.

Mas aqueles que trabalham na linha de frente disseram que houve um aumento de overdoses – fatais e não fatais – nesses locais, bem como em abrigos para sem-teto e nas ruas.

A Dra. Bonnie Larson, médica e professora da Universidade de Calgary, disse que estudos sugerem que entre 40 e 60 por cento dos indivíduos retornam ao uso de drogas após participarem de programas de tratamento hospitalar para uso de substâncias.

Um suprimento de drogas altamente tóxicas, mudanças nos apoios sociais, tolerância diminuída e pressão para se abster do uso de substâncias também aumentam o risco de ferimentos ou morte, disse Larson.

"Estamos encurralando-os em uma armadilha mortal", disse Larson. "Você está mergulhado em um chá de abstinência e não tem outras opções."

Dados provinciais mostram que as mortes por overdose de drogas em Alberta atingiram recordes durante a pandemia do COVID-19.

As estatísticas do governo sobre mortes por overdose estão meses atrasadas, com as últimas mostrando cerca de 1.400 mortes entre janeiro e outubro do ano passado. Por meio de seu trabalho na linha de frente com pacientes vulneráveis, Larson disse que a crise piorou desde então.  

O especialista em vícios Dr. Monty Ghosh, professor assistente da Universidade de Alberta e da Universidade de Calgary, disse que tem havido uma forte pressão para que as agências de tratamento forneçam terapia com agonistas opióides, o que ajuda a reduzir os desejos e os sintomas de abstinência.

Com exceção de três agências, a maioria em Alberta fornece suboxone para tratar o transtorno de opióides, disse Ghosh. Algumas instalações fornecem metadona, que também ajuda com a dor crônica. 

Até recentemente, Ghosh disse que havia financiamento público limitado para esses programas. Ele acrescentou que muitas agências estão se afastando do foco da abstinência. 

Jacob, que foi a um centro de tratamento em Calgary e agora mora em uma casa de recuperação, disse que pode ser difícil saber quando alguém está com problemas, dada a privacidade dos quartos de dormir ou chuveiros nesses locais. Ele disse que pode ser tarde demais para reverter uma overdose no momento em que uma pessoa é encontrada. 

A imprensa canadense concordou em não publicar o sobrenome de Jacob por preocupações sobre como isso poderia afetar negativamente sua recuperação. 

David Lewry, diretor executivo da Freedom's Path Recovery Society em Calgary, disse que muitas vezes há regras rígidas e o que ele considera arbitrárias nessas instalações que aumentam o risco porque os moradores têm medo de serem expulsos.

A crise de envenenamento por drogas também piorou para aqueles que dormem na rua ou em abrigos, disse a enfermeira de Calgary, Rachael Edwards.

Ela disse que respondeu a mais overdoses nas ruas recentemente do que em toda a sua carreira de 14 anos.

"Você vai trabalhar e está neste estado hipervigilante esperando a ligação de que alguém foi encontrado morto no banheiro", disse Edwards. 

Aqueles que trabalham diretamente com indivíduos que usam drogas disseram que o foco de Alberta na recuperação está estigmatizando ainda mais essa população vulnerável e impede apoios mais robustos.

Kinnon Ross, uma enfermeira de redução de danos de Edmonton, disse que a recuperação não deve significar abstinência, mas qualquer passo que melhore a qualidade de vida de alguém, quer continue ou não usando substâncias.

"Isso se tornou uma situação moral em que, se você não é abstinente, não é digno de apoio e cuidado", disse ela. "Isso é tão errado."

Ross disse que expandir o tratamento é insuficiente porque as pessoas são empurradas de volta à vida como era quando um programa termina.

É por isso que ela disse que o governo precisa de mais apoios para melhorar os determinantes mais amplos da saúde, como habitação e saúde mental.