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Mitch Marner e Auston Matthews, que não queriam reviver os fracassos dos playoffs do ano passado, resolveram o problema com as próprias mãos na noite de segunda-feira.

No primeiro jogo da série contra o Tampa Bay Lightning, uma bela vitória por 5 a 0, fez os dois craques do clube somarem três pontos cada.

Na primeira rodada contra o Montreal Canadiens no ano passado, Marner e Matthews foram limitados a quatro e cinco pontos, em sete jogos. O primeiro não conseguiu acertar o fundo da rede, enquanto o segundo marcou apenas um gol.

"Não posso mudar nada no passado", disse Marner durante as coletivas de imprensa após o jogo 1 contra o Lightning. "Estou focado no presente, estou aqui focado no que posso fazer para ajudar nosso time a vencer."

O camisa 16 fez isso ao  fazer um gol e dar duas assistências contra os “Bolts”.

"Acho que ele deixa o outro time nervoso quando patina assim”, disse o técnico do Maple Leafs, Sheldon Keefe, ao citar Mitch. "Ele pode explodir a qualquer momento e vencer qualquer um. Eu realmente aprecio o fato de que ele começou a série assim”.

Sem medo

Do lado do Tampa, o técnico Jon Cooper ainda está muito longe de entrar em pânico. Ele também acredita que essa goleada deve servir de motivação para seus jogadores.

"Certamente podemos usar este jogo como motivação", disse o homem que levou sua equipe a dois títulos da Stanley Cup nos últimos dois anos. "Tenho a maior confiança neste grupo"

“Não tenho certeza se os Maple Leafs precisavam jogar particularmente bem para nos vencer esta noite [segunda-feira]. Você tem que ganhar quatro jogos e não quer dar um de presente aos seus oponentes. Mas acho que foi isso que fizemos", provocou o treinador do Tampa Bay. 

O treinador se referiu ao triunfo canadense como um grande desperdício. Vencer quatro partidas por apenas um gol seria melhor do que vencer uma por cinco gols e perder outras quatro pela diferença mínima.

Os "Bolts" tentarão tornar as coisas muito menos fáceis para os Maple Leafs na noite de quarta-feira, no segundo encontro entre os dois clubes.