A Environment Climate Change Canada (ECCC) está monitorando ativamente os possíveis impactos ambientais em Ontário causados pelo descarrilamento de um trem em Ohio, que provocou um grande incêndio e lançou fumaça de vários produtos químicos tóxicos no ar.
Cerca de 50 vagões descarrilaram em 3 de fevereiro quando um trem transportava vários produtos de Madison, Illinois, para Conway, Pensilvânia.
A Norfolk Southern, uma empresa de transporte, disse que 20 dos mais de 100 carros foram classificados como transportando materiais perigosos – definidos como cargas que podem representar qualquer perigo “incluindo inflamáveis, combustíveis ou riscos ambientais”. O descarrilamento levou a uma evacuação à medida que aumentavam os temores sobre uma possível explosão de destroços.
Não foram relatados feridos ou danos às estruturas, mas foi confirmado que 14 vagões transportando cloreto de vinila se envolveram no descarrilamento e foram expostos ao fogo. O cloreto de vinila – um gás claro e inflamável usado para produzir plástico de cloreto de polivinila – pode causar câncer de fígado em altas doses. Doses mais baixas, especificamente por longos períodos, podem representar riscos à saúde humana.
“O ECCC está ciente do descarrilamento de trem em 3 de fevereiro de 2023 em Ohio, EUA, que causou uma grande explosão e liberação de produtos químicos tóxicos e cancerígenos”, disse um porta-voz do Environment Canada.
Ontário fica de cinco a sete horas e meia de carro de Ohio e faz fronteira com a província através do Lago Erie. Embora não esteja claro como a explosão poderia afetar os habitantes de Ontário, a agência meteorológica do Canadá disse que o cloreto de vinil normalmente dura menos de 24 horas na atmosfera.
“O ECCC leva muito a sério os incidentes de poluição e as ameaças ao meio ambiente. A ECCC está monitorando o impacto do descarrilamento do trem em Ohio. O Centro Nacional de Emergências Ambientais da ECCC está em contato com nossos colegas da Agência de Proteção Ambiental dos EUA e do Ministério do Meio Ambiente, Conservação e Parques de Ontário”.
Residentes americanos de bairros próximos em Ohio e Pensilvânia foram evacuados por causa dos riscos à saúde causados pela fumaça. Mais tarde, eles foram autorizados a retornar, mas muitos dizem que sentiram dores de cabeça e irritações nos olhos e se preocupam com os efeitos a longo prazo.
Outros se queixaram de encontrar seus carros cobertos de fuligem, suas casas cheias de odores fortes e seus animais de estimação adoecendo ou morrendo. Os produtos químicos também se espalharam em riachos próximos, matando milhares de peixes, e uma quantidade menor acabou chegando ao rio Ohio .
“O ECCC continuará monitorando a situação e está pronto para fornecer apoio científico e aconselhamento ambiental especializado, conforme necessário”, acrescentou o Environment Canada.
AP Photo/Gene J. Puskar
