Comitê quer que Toronto declare situação de população sem-teto uma emergência

Especialistas alertam que cidade pode enfrentar uma situação como Los Angeles, nos EUA, que tem cerca de 60.000 residentes desabrigados

Michael Wilson | CBC

 

Um comitê de Toronto está recomendando que o Conselho Municipal declare a falta de moradia uma emergência e priorize locais de descanso 24 horas por dia.

Nessa terça-feira, o Comitê de Desenvolvimento Econômico e Comunitário considerou um relatório que revisou os procedimentos atuais para a abertura e operação de centros de aquecimento de emergência.

Preparado pela Shelter, Support and Housing Administration (SSHA), o relatório pedia a redução do limite de ativação desses locais e a disponibilização de pelo menos um centro de aquecimento em cada canto da cidade entre 15 de novembro e abril 15.

O comitê apoiou as recomendações da SSHA de que um grupo de trabalho seja criado para desenvolver uma estratégia de longo prazo para centros de aquecimento e outros serviços de inverno, bem como planos anuais de capital de inverno para identificar locais para centros de aquecimento e/ou locais de descanso 24 horas e revisar os edifícios disponíveis para eles.

Eles também incluem a solicitação de $ 5 milhões adicionais dos governos provincial e federal para garantir que os centros de aquecimento possam continuar durante a temporada de inverno de 2023-2024, bem como $ 20 milhões de ambos os níveis por meio do Canada-Ontario Housing Benefits, para que até 2.000 famílias possam sair do sistema de abrigo e se mudar para uma habitação permanente.

Por último, o grupo pediu à Câmara Municipal que autorize o Director-Geral da SSHA a celebrar um acordo com o ICES (antigo Instituto de Ciências Clínicas e Avaliativas) para partilhar dados de clientes de abrigos e receber dados administrativos de saúde não identificados para ajudar a planear e fornecer serviços de saúde serviços para as pessoas que acessam o sistema de abrigos da cidade.

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Durante a reunião, os Conds. Paul Ainslie e Chris Moise também apresentaram moções complementares, ambas aprovadas por unanimidade.

Ainslie pediu que os sem-teto fossem declarados uma emergência, enquanto a moção de Moise solicitava que a SSHA priorizasse a abertura e operação de locais de descanso 24 horas em um esforço para trazer “estabilidade e confiabilidade” para funcionários e clientes.

Moise continuou dizendo que sente que Toronto “percorreu um longo caminho” no pouco tempo em que foi vereador, apontando para o aumento de leitos de abrigo de 6.000 para 9.000. Ele disse que o que é realmente necessário é uma estratégia regional, que envolva a província no apoio a todos os municípios de Ontário para que possam abrir centros de descanso.

Ainslie, em seus comentários, disse que moveu a moção para declarar a falta de moradia uma emergência porque sente que fontes de financiamento mais robustas e de longo prazo são necessárias dos governos federal e provincial.

E embora esta declaração possa não ter fundamento legal, já que declarar estado de emergência é algo que normalmente seria feito pelo conselho municipal, ele disse que servirá para chamar a atenção para esta importante questão.

“Alguma coisa precisa ser feita. As pessoas vão continuar vindo para esta cidade. Não importa, penso eu, quantos centros de aquecimento ou abrigos construímos, podemos nunca ter o suficiente”, disse Ainslie.

Esta é a primeira vez em 25 anos que Toronto está tomando medidas para fazer tal declaração.

No final de 1998, a cidade declarou que os sem-teto eram um “desastre”. Pouco mais de um ano depois, o governo federal anunciou a criação de uma Iniciativa Nacional para os Sem-Abrigo, que resultou na criação de uma série de programas de apoio a indivíduos e famílias desalojados.

Greg Cook, funcionário do Sanctuary Ministries e membro do comitê diretor da Shelter and Housing Justice Network, disse que essa declaração certamente “aumentaria a aposta” e mostraria que Toronto tem a liderança para enfrentar essa crise de frente.

Durante sua representação perante o comitê, Cook falou sobre como o relatório do SSHA não descreve ou ilustra com precisão a gravidade dos sem-teto em Toronto, apontando para os 187 indivíduos que morreram no sistema de abrigos da cidade no ano passado. Ele disse que é um “aumento maciço” em comparação com as cerca de 30 pessoas que morreram quando ele começou a trabalhar no setor, há cerca de 13 anos.

Cook também observou que mais pessoas estão entrando no sistema de abrigo a cada mês do que o SSHA é capaz de abrigar e Toronto pode enfrentar uma situação como Los Angeles, que tem cerca de 60.000 residentes desabrigados.

Em 12 de abril, o conselho da cidade de Hamilton votou para declarar estado de emergência devido a opioides, falta de moradia e saúde mental na cidade. As regiões de Ottawa e Niagara fizeram o mesmo.

Tanto Crowe quanto Cook disseram que esperam que Toronto siga o exemplo e adote o relatório dos centros de aquecimento e as moções que o acompanham em sua próxima reunião do Conselho da Cidade em 10 de maio.