17/04/2024 às 13h06min - Atualizada em 17/04/2024 às 13h06min
Ex-funcionários da Air Canada entre os suspeitos identificados em roubo de ouro no Aeroporto Pearson, diz polícia
No aniversário de um ano do roubo, a polícia confirmou que cinco suspeitos foram presos e quatro outros estão sendo acusados pelo maior roubo de ouro da história do Canadá
Nessa quarta-feira, no aniversário de um ano do roubo, a polícia confirmou que cinco suspeitos foram presos e quatro outros estão sendo acusados pelo maior roubo de ouro da história do Canadá.
A polícia disse que os suspeitos enfrentam um total de 19 acusações e que foram emitidos mandados de prisão em todo o Canadá para três dos suspeitos que ainda não foram detidos.
Durante uma coletiva de imprensa, a polícia disse que 6.600 barras de ouro foram roubadas das instalações de carga da Air Canada na noite de 17 de abril de 2023 por um suspeito que chegou ao depósito em um caminhão de cinco toneladas.
O ouro, juntamente com cerca de $2,5 milhões em moeda estrangeira, havia sido transportado de Zurique para Toronto no casco de um avião da Air Canada e foi descarregado em uma instalação de carga da Air Canada logo após o voo aterrissar no Aeroporto Pearson naquela tarde.
A polícia alega que o suspeito entrou em posse do ouro e das cédulas roubadas depois de apresentar à equipe da Air Canada um bilhete aéreo fraudulento.
"O conhecimento de embarque era para um carregamento legítimo de frutos do mar que havia sido retirado no dia anterior", disse o sargento Mike Mavity, responsável pela investigação conjunta, batizada de Projeto 24K.
"Essa duplicata do conhecimento de embarque foi impressa em uma impressora dentro do setor de cargas da Air Canada."
Mavity disse que uma empilhadeira chegou pouco tempo depois e carregou o ouro e a moeda roubados na parte de trás do caminhão. O suspeito então fugiu com as barras de ouro, cujo valor estimado era de cerca de $20 milhões.
A Brinks Canada, que foi contratada para fornecer serviços de segurança e logística para o transporte da carga, apareceu nas instalações algumas horas depois para pegar os itens.
A polícia disse que os funcionários da Air Canada tentaram localizar o contêiner, perceberam que ele estava faltando e rapidamente iniciaram uma investigação interna. A polícia foi notificada sobre os bens roubados pouco antes das 3 horas da manhã do dia seguinte, disse Mavity.
Seguiu-se uma investigação exaustiva, segundo a polícia, com os investigadores analisando imagens de videovigilância de 225 empresas e residências em um esforço para rastrear o caminho do caminhão.
Mavity disse que, no verão passado, eles identificaram Durante King-McLean, de 25 anos, como o motorista do caminhão, mas não conseguiram localizá-lo.
65 armas de fogo ilegais apreendidas após a prisão de um suspeito nos EUA "Em setembro de 2023, Durante King-McLean foi parado em um veículo alugado pela Polícia Estadual da Pensilvânia perto de Chambersburg, Pensilvânia. Após uma breve perseguição a pé, ele foi detido e os policiais localizaram 65 armas de fogo ilegais no veículo", disse Mavity.
De acordo com Mavity, os investigadores acreditam que o ouro foi derretido e vendido e que os lucros foram usados para comprar armas ilegais para uma operação de tráfico de armas de fogo.
Ele disse que os membros do Projeto 24K estão em contato com o Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo dos EUA (ATF) com relação a esse componente da investigação.
A ATF disse acreditar que as 65 armas apreendidas durante a prisão de King-McLean tinham como destino o Canadá.
Embora King-McLean esteja atualmente sob custódia nos Estados Unidos, ele agora é procurado por várias acusações relacionadas ao roubo de ouro.
"Estamos alegando que alguns indivíduos que participaram do roubo do ouro também estão envolvidos em aspectos do tráfico de armas de fogo", acrescentou Mavity.
Os policiais da região de Peel executaram 37 mandados de busca em conexão com o Projeto 24K e a polícia disse que apenas uma pequena quantidade de ouro foi recuperada. Seis pulseiras de ouro, no valor de aproximadamente $89.000, foram recuperadas, joias que a polícia acredita terem sido feitas com parte do ouro que foi roubado. A polícia disse que $434.000 em moeda canadense também foram apreendidos durante a investigação e os policiais acreditam que o dinheiro foi obtido por meio da venda de parte do ouro roubado.
A polícia também disse que duas "listas de dívidas" foram encontradas pelos investigadores em locais separados.
"Um termo comum em investigações de tráfico de drogas, acreditamos que essas listas realmente mostram onde o dinheiro foi distribuído quando o ouro foi vendido pelos suspeitos", disse Mavity.
Ele disse que os nomes nas duas listas são "consistentes" e que a polícia está tentando identificar todos os identificados.
'Eles precisavam de pessoas dentro da Air Canada' A polícia disse que um funcionário atual da Air Canada, identificado como Parmpal Sidhu, de 54 anos, morador de Brampton, foi acusado de roubo de mais de $5.000 e conspiração para cometer um delito condenável. Foi emitido um mandado em todo o Canadá para Simran Preet Panesar, de 31 anos, que, segundo a polícia, pediu demissão de seu cargo de gerente na Air Canada no verão.
"Ele é conhecido por nós desde o início da investigação. Na verdade, ele liderou um tour para a Polícia Regional de Peel antes de sabermos de seu envolvimento", disse Mavity na quarta-feira.
Ele acrescentou que a polícia tem uma ideia de onde Panesar pode estar, mas não entrou em detalhes sobre um possível local.
Mavity disse acreditar que os suspeitos precisavam de funcionários infiltrados para realizar o roubo.
"Devido à posição deles dentro da Air Canada, na minha opinião, sim, eles precisavam de pessoas dentro da Air Canada para facilitar esse roubo", disse ele.
Peel Regional Police | Divulgação
