O Toronto Zoo diz que haverá "um pouco de neve na previsão da primavera deste ano", pois uma de suas leopardas-das-neves está esperando seus primeiros filhotes.
O zoológico divulgou um vídeo na sexta-feira mostrando Jita, de dois anos de idade, sendo submetida a um ultrassom, embora seja difícil dizer quantos filhotes ela está esperando.
A equipe que cuida dela disse que o pelo grosso da barriga de Jita tornou o procedimento um desafio, exigindo "muito gel de ultrassom extra".
Jita engravidou depois de ser apresentada a Pemba, de nove anos, em fevereiro, por recomendação do Plano de Sobrevivência das Espécies de Leopardo-das-neves. De acordo com o zoológico, "foi um caso de amor à primeira vista" quando os dois se conheceram.
A gravidez geralmente dura de 90 a 110 dias nos leopardos-das-neves, o que significa que Jita provavelmente dará à luz em meados de maio.
O zoológico advertiu que a primeira gravidez apresenta desafios para os leopardos-das-neves, pois as mães inexperientes nem sempre sabem o que fazer. O zoológico também observou que Pemba já gerou ninhadas anteriores, mas nenhum de seus filhotes sobreviveu devido a complicações médicas.
"Com esse conhecimento, a equipe de cuidados com o leopardo-das-neves está ocupada com os preparativos para garantir o melhor resultado possível, independentemente da situação", disse o zoológico em um comunicado. "Os ultrassons contínuos monitorarão seu progresso e continuamos esperançosos de que a gravidez continue a transcorrer sem problemas."
O leopardo-das-neves, também conhecido como "gato fantasma", está listado como vulnerável na lista da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). O Toronto Zoo participa de um programa de reprodução com outros zoológicos credenciados na América do Norte para ajudar a preservar a espécie.
"Por meio do Plano de Sobrevivência de Espécies, mantemos uma população sustentável de leopardos-das-neves sob cuidados humanos para preservar sua diversidade genética e permitir que eles sirvam como embaixadores de suas contrapartes selvagens", disse o zoológico.
Toronto Zoo
