Municípios de Ontário registraram 1.400 acampamentos de sem-teto em 2023

Vários municípios buscaram liminares para lidar com acampamentos, com resultados mistos, e está na hora de a província fornecer alguma orientação sobre o assunto

THE CANADIAN PRESS/Chris Young

 

Cidades e vilas de Ontário registraram pelo menos 1.400 acampamentos de sem-teto em suas comunidades no ano passado, de acordo com a Association of Municipalities of Ontario (Associação de Municípios de Ontário), que está solicitando à província orientação sobre como lidar com eles, bem como mais ajuda para abrigar e apoiar as pessoas.

O número vem de uma pesquisa da AMO com gerentes de serviços municipais e está contido em um documento de política que a associação divulgou antes de sua conferência na próxima semana, durante a qual espera obter alguns compromissos de Ontário.

"Embora os municípios não tenham criado a crise dos sem-teto, eles estão sendo forçados a administrá-la sem os recursos ou ferramentas para responder de forma adequada", escreveu a associação.

"Os municípios muitas vezes se veem obrigados a equilibrar as importantes necessidades das pessoas sem teto que vivem em acampamentos, que merecem ser tratadas com empatia e respeito, e a responsabilidade de garantir que nossas comunidades sejam lugares seguros e vibrantes para todos os residentes."

Vários municípios buscaram liminares para lidar com acampamentos, com resultados mistos, e está na hora de a província fornecer alguma orientação sobre o assunto, diz a AMO.

Kingston é uma das cidades que recorreu aos tribunais, e o prefeito Bryan Paterson disse que isso é caro, demorado, causa divisões e não é uma boa solução.

"Como lidamos com esses interesses conflitantes, essas questões sociais e de saúde complexas e desafiadoras que vemos, de forma a equilibrá-las?", disse ele em uma entrevista.

"Estamos procurando que a província se envolva nessa questão, que a pondere e que ajude os municípios com esse equilíbrio."

Os municípios também estão pedindo à província mais ajuda para fornecer moradia e assistência médica às pessoas que acabam nos acampamentos. Por exemplo, os municípios afirmam que é urgentemente necessário haver mais moradias de apoio.

As moradias com preços muito acessíveis incluem recursos no local, como para saúde mental e vícios, e Ontário precisa de dezenas de milhares de unidades a mais, diz a AMO.

"Sabemos quais são as soluções", disse Paterson.

"São os serviços de rua e os abrigos com poucas barreiras, o tratamento e a moradia de apoio. Portanto, sabemos quais são essas soluções. O problema é que as prefeituras não têm os recursos ou a experiência para poder prestar esses serviços."

A AMO também está solicitando que a província permita que as pessoas que recebem assistência social ou pagamentos de apoio a deficientes recebam benefícios de abrigo, mesmo que sejam sem-teto, o que aumentaria sua renda em cerca de $400 a $500 por mês.

O Ministro das Finanças, Peter Bethlenfalvy, disse que continuará a trabalhar com os municípios, inclusive com relação aos sem-teto, e disse que tem 35 reuniões agendadas para os dois dias da conferência.

"Continuaremos a ter conversas robustas e a falar sobre as prioridades compartilhadas que temos, é claro, a falta de moradia, a saúde mental e o vício, a construção de mais casas, a construção de infraestrutura", disse ele.

Um porta-voz do Ministro de Assuntos Municipais e Habitação, Paul Calandra, disse que a província está gastando $700 milhões por ano em moradias comunitárias e de apoio, e está dando a Toronto e Ottawa mais de $240 milhões para abrigos e apoio aos sem-teto.

Justine Teplycky também observou que o orçamento de primavera da província incluiu um adicional de $396 milhões em três anos para serviços de saúde mental e vícios.

"Continuamos a pedir que o governo federal se mobilize, pague sua parte justa e assuma mais responsabilidade pelas consequências de suas políticas que aumentaram o número de pessoas que enfrentam a falta de moradia", escreveu ela em um comunicado.

No âmbito federal, a AMO observa que o responsável pelo orçamento parlamentar disse que, como parte da National Housing Strategy (Estratégia Nacional de Habitação), o governo destina cerca de US$ 561 milhões por ano para programas de falta de moradia, mas seriam necessários mais US$ 3,5 bilhões por ano para reduzir a falta de moradia crônica em 50%.

O orçamento de primavera do governo liberal anunciou um adicional de US$ 250 milhões para lidar com acampamentos, e a AMO está pedindo que Ontário iguale esse valor.

O gabinete do Ministro da Habitação, Infraestrutura e Comunidades, Sean Fraser, não retornou um pedido de comentário.