Festival de cinema de Toronto suspende exibição de documentário sobre soldados russos após ameaças

O TIFF, como é chamado pela sigla em inglês, suspendeu as exibições do polêmico documentário "Russians at War" devido a "ameaças significativas" às operações do festival e à segurança pública

Pessoas passam por um cartaz do Festival Internacional de Cinema de Toronto no dia da abertura do 49º TIFF, na quinta-feira, 5 de setembro de 2024 | Foto: THE CANADIAN PRESS/Paige Taylor White

 

O Festival Internacional de Cinema de Toronto suspendeu as exibições do polêmico documentário "Russians at War" devido a "ameaças significativas" às operações do festival e à segurança pública.

O filme sobre a desilusão dos soldados russos na linha de frente da guerra na Ucrânia estava programado para ter sua estreia norte-americana no TIFF nesta sexta-feira, com exibições adicionais no sábado e no domingo.

"Esta é uma ação sem precedentes para o TIFF", disse o festival em um comunicado na tarde de quinta-feira.  

"Como uma instituição cultural, apoiamos o discurso civil sobre e por meio de filmes, incluindo diferenças de opinião, e apoiamos totalmente a reunião pacífica. No entanto, recebemos relatórios indicando possíveis atividades nos próximos dias que representam um risco significativo; dada a gravidade dessas preocupações, não podemos prosseguir conforme planejado."

O filme, uma coprodução Canadá-França, atraiu a ira de autoridades ucranianas e organizações comunitárias que chamaram o documentário de "propaganda russa" - uma alegação que o TIFF rejeitou firmemente.

A Vice-Primeira Ministra e Ministra das Finanças, Chrystia Freeland, também denunciou o uso de dinheiro público para ajudar a financiar e exibir "Russians at War", que recebeu $340.000 através do Canada Media Fund e foi produzido em associação com a emissora pública de Ontário, TVO.

A diretoria da TVO retirou seu apoio ao filme esta semana e cancelou os planos de exibi-lo na emissora.

O TIFF afirmou que o documentário não é "de forma alguma" propaganda russa e manteve sua decisão de incluí-lo na programação deste ano.

"Acreditamos que esse filme ganhou um lugar na programação do nosso festival e estamos comprometidos em exibi-lo quando for seguro fazê-lo", disseram os organizadores do festival na quinta-feira.

A polícia de Toronto disse que a decisão do TIFF de interromper as exibições foi "tomada de forma independente pelos organizadores do evento e não se baseou em nenhuma recomendação" da polícia.

"Estávamos cientes do potencial de protestos e planejamos a presença de policiais para garantir a segurança pública", escreveu um porta-voz da polícia em um e-mail.

Os produtores do filme disseram que a decisão do TIFF de interromper as exibições é "desoladora" e "chocantemente não-canadense".

Em uma declaração enviada por e-mail, eles disseram que esperavam que quaisquer riscos potenciais à segurança "tivessem origem na Rússia, não no Canadá".

A declaração, assinada "Os produtores de 'Russians at War'", condenou Freeland, outros políticos canadenses e várias autoridades ucranianas no Canadá que criticaram o filme ou pediram sua remoção da programação do TIFF.  

"Suas declarações públicas irresponsáveis, desonestas e inflamatórias incitaram o ódio violento que levou à dolorosa decisão do TIFF de pausar a apresentação (do filme)", disseram.

Em "Russians at War" (Russos em guerra), a cineasta russo-canadense Anastasia Trofimova acompanha soldados e médicos na linha de frente da invasão russa da Ucrânia, enquanto alguns deles expressam dúvidas sobre a guerra e questionam seus papéis nela.

Trofimova disse que o filme é "antiguerra" e que seu objetivo era mostrar uma parte do conflito que não foi vista na mídia russa ou ocidental. Ela também disse que acredita que a invasão da Rússia é ilegal e injustificada.

Trofimova e os produtores do filme, que incluem Cornelia Principe e Sally Blake, disseram que a maioria das críticas veio de pessoas que não assistiram ao documentário.

O diretor executivo do Congresso Ucraniano Canadense, que ajudou a organizar protestos contra o filme em Toronto, disse à The Canadian Press esta semana que não assistiu ao documentário, mas que o congresso estava "confiante" em chamá-lo de propaganda com base nas críticas ao filme e no fato de Trofimova ter trabalhado para a Russia Today, uma empresa de mídia controlada pelo Estado.

Ihor Michalchyshyn disse que isso coloca em dúvida as alegações de Trofimova de que o documentário foi feito sem o conhecimento ou o apoio do governo russo.

Trofimova disse à imprensa canadense que seu trabalho para a RT envolvia a produção de documentários sobre temas que, em sua maioria, não tinham relação com a Rússia e que ela filmou "Russians at War" correndo grande risco.

O cônsul-geral da Ucrânia em Toronto, Oleh Nikolenko, disse em uma postagem na mídia social na quinta-feira que a suspensão das exibições do filme no TIFF "é a única decisão correta".

O Congresso Ucraniano Canadense disse que sua comunidade ainda realizará uma "manifestação legal e pacífica" contra o filme.