Em meio às crescentes frustrações para se locomover em Toronto por meio do transporte público após as sucessivas tempestades de neve, o TTC votou a favor da adoção de medidas para estar mais bem preparado e ser mais ágil durante condições climáticas extremas.
Nesta segunda-feira, o conselheiro de Toronto-St. Paul’s Coun., Josh Matlow, apresentou uma moção de emergência na reunião do conselho da comissão, solicitando uma melhor limpeza da neve das seções ao ar livre da Linha 1 e 2, melhores padrões para tornar acessíveis as paradas na superfície e multas mais severas para os motoristas que bloquearem os veículos do TTC.
O presidente do TTC, Jamaal Myers, que apoiou a moção aprovada, disse que o objetivo é simples: “Melhorar o serviço, reduzir os atrasos e continuar se deslocando com segurança, independentemente do clima”.
Matlow, que também é comissário do TTC, concordou.
“Não acredito que os torontonianos devam ter que escalar uma montanha de neve quando estão simplesmente tentando chegar à parada do TTC para ir ao trabalho ou à escola”, disse ele.
A moção de Matlow foi apresentada mais de uma semana depois que 50 centímetros de neve cobriram a cidade.
A conselheira da zona leste, Paula Fletcher, disse que há “muitas, muitas” perguntas sobre o que deu errado com o TTC, bem como sobre a capacidade da cidade de gerenciar a limpeza da neve.
Ela disse que tem recebido uma série de reclamações, inclusive de pessoas que usam dispositivos de mobilidade, que estão tendo dificuldades para se locomover devido a ruas e calçadas não pavimentadas e atrasos no transporte público.
A representante de Toronto-Danforth disse que esses desafios podem ser atribuídos ao contrato de neve de fonte única da cidade, que foi concedido em 2021, mas foi investigado pelo Auditor Geral apenas dois anos depois.
“Enquanto estávamos fora do prédio chamado de COVID, a equipe deu a cláusula de penalidade. Portanto, a cidade não pode impor penalidades aos empreiteiros por seu mau desempenho, pelo que entendi”, disse ela.
A conselheira Dianne Saxe acrescentou que as corporações de condomínio deveriam estar desempenhando um papel mais importante na limpeza da neve das calçadas da cidade.
“Eles não fizeram absolutamente nada e isso se deve ao fato de o conselho anterior ter alterado a lei para que, sempre que houver mais de dois centímetros de neve, os proprietários de imóveis comerciais não precisem fazer nada”, disse ela.
“Acho que isso é um erro terrível.”
Chow diz que a resposta a grandes tempestades de neve 'não está funcionando bem'
Depois de inspecionar a limpeza, a prefeita de Toronto, Olivia Chow, acredita que agora é hora de garantir que as calçadas sejam limpas mais rapidamente.
“Na minha observação pessoal, o número de ligações para o meu gabinete, o que estou ouvindo dos conselheiros, o que estou ouvindo nas ruas, as pessoas se machucando, feridas, sem poder sair, isso não está funcionando bem”, disse ela na segunda-feira.
Chow está prometendo divulgar uma carta pública na terça-feira que descreverá as medidas que estão sendo tomadas para revisar esses contratos e acelerar a limpeza.
Na última quarta-feira, a cidade começou oficialmente a remover a neve das ruas principais com rotas de trânsito, hospitais e estações de serviços de emergência, além de calçadas e zonas de carregamento de ônibus escolares, bem como estradas e plataformas de pontes com espaço limitado para armazenamento de neve. Espera-se que esse esforço 24 horas por dia, 7 dias por semana, dure até três semanas.
Até a manhã desta segunda-feira, as equipes haviam transportado 104.592 toneladas (10.444 cargas) de neve para cinco locais de armazenamento designados em toda a cidade, o que equivale à remoção de neve em 362 km de estradas, 42 km de ciclovias, 288 km de calçadas e 44 km de pontes.
Toronto disse que também está enviando equipes para inspecionar e limpar bacias de captação em áreas baixas antes das temperaturas mais quentes desta semana.
“Nossas operações de remoção de neve, que estão ocorrendo em toda a cidade, também ajudarão a reduzir o volume de neve que poderia derreter e contribuir para inundações”, disse a cidade em sua última atualização sobre remoção de neve.
A última vez que foi necessária a remoção de neve nessa escala em Toronto foi em janeiro de 2022. No entanto, desde então, a cidade aprimorou suas operações de remoção de neve com mais capacidade para equipes manuais internas (usando equipamentos portáteis), bem como equipamentos adicionais de remoção de neve, comunicações públicas antecipadas e estatutos atualizados em relação às declarações de Condição de Tempestade de Neve Grave e Evento Meteorológico Significativo.
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