Prepare-se para a temporada de doenças respiratórias em Ontário: o que você precisa saber

Foto: NIAID via Dalla Lana School of Public Health / The University of Toronto

Com a volta às aulas e a chegada do clima mais frio, é natural que a temporada de doenças respiratórias comece a se manifestar. Embora a pandemia não exija mais o mesmo nível de alerta de antes, especialistas reforçam que a circulação de vírus e germes continua alta.

“Agora é o momento de pensar em como nos proteger dessas doenças respiratórias e elaborar planos para nós e para nossas famílias”, afirma o Dr. Pierre-Philippe Piche-Renaud, médico da Divisão de Doenças Infecciosas do Hospital for Sick Children.

De acordo com a Saúde Pública de Toronto (TPH), os principais vírus que devem circular neste outono canadense (e também no próximo inverno) incluem o COVID-19, a Influenza (gripe), o Vírus Sincicial Respiratório (VSR) e o sarampo.

A seguir, veja os detalhes sobre cada um desses vírus, além de dicas essenciais para se manter saudável.

COVID-19

Apesar de não causar mais grandes paralisações na sociedade, o COVID-19 continua em circulação. O Dr. Isaac Bogoch, especialista em doenças infecciosas, explica que as taxas de infecção já estão subindo desde o final do verão e devem continuar a aumentar ao longo do outono, com picos no início do inverno, seguindo o padrão dos últimos anos.

Para ele, isso não é motivo para pânico, já que é um fenômeno sazonal que ocorre com as doenças respiratórias “desde o início dos tempos”. Bogoch destaca que o vírus mudou drasticamente nos últimos cinco anos e não é mais o mesmo que circulava no início da pandemia. Desde o final de 2022, o mundo entrou na “era Ômicron”, e uma das mudanças mais importantes é que a eficácia das vacinas contra a infecção e a transmissão diminuiu.

No entanto, a função principal da vacina continua intacta. “O principal objetivo da vacina é prevenir e reduzir o risco de manifestações graves do vírus, como hospitalizações e mortes”, afirma Bogoch.

Com base nessas mudanças, o Comitê Consultivo Nacional de Imunização (NACI) alterou suas recomendações sobre quem deve e quem pode ser vacinado. A categoria “devem ser vacinadas” inclui pessoas com maior risco de desenvolver a forma grave da doença, como:

• Maiores de 65 anos;
• Residentes de casas de repouso ou de cuidados prolongados;
• Pessoas com condições de saúde subjacentes, como pacientes em quimioterapia ou em uso de imunossupressores.

Influenza (gripe)

Assim como o COVID-19, a Influenza pode ser perigosa para grupos de alto risco. O governo de Ontário anunciou o início da campanha de vacinação contra a gripe e o COVID-19 para esses grupos prioritários. “Manter a vacinação em dia é fundamental para proteger você, sua família e seus entes queridos, sendo um pilar da nossa preparação para esta temporada respiratória”, declarou o Dr. Kieran Moore, chefe de saúde de Ontário.

A vacinação está sendo realizada em fases. Para grupos de alto risco, como pacientes e profissionais de hospitais, residentes e funcionários de lares de idosos, e pessoas com 65 anos ou mais, a vacina contra a gripe já estava disponível a partir de setembro, enquanto a vacina contra a COVID-19 foi disponibilizada no final de setembro. Para a população em geral, as doses gratuitas de gripe e COVID-19 estarão disponíveis a partir de 27 de outubro em farmácias, unidades de saúde e consultórios médicos e de enfermeiros.

Vírus Sincicial Respiratório (VSR)

As vacinas contra o VSR, um vírus perigoso para bebês e idosos, foram expandidas neste ano em Ontário. “Há bons dados de ensaios clínicos que demonstram que isso reduz o risco de doença grave”, explica Bogoch.

A partir de 22 de setembro, residentes de 60 a 74 anos que se enquadram em critérios de alto risco, e pessoas com 75 anos ou mais, podem receber as vacinas Abrysvo e Arexvy. A vacina Beyfortus estará disponível a partir de 1º de outubro para recém-nascidos e bebês até os 8 meses em sua primeira temporada de VSR, e para crianças de alto risco até 24 meses em sua segunda temporada. Mulheres grávidas também podem receber a Abrysvo para proteger seus bebês.

Bogoch destaca que a eficácia desta vacina é mais duradoura do que a da gripe e da COVID-19, podendo proteger por pelo menos dois anos.

Sarampo

Após um período de baixa atividade, Ontário registrou um grande surto de sarampo em 2024. A infecção, altamente contagiosa e transmitida pelo ar, pode causar febre alta, tosse, coriza, olhos vermelhos e uma erupção cutânea característica.

Desde os primeiros casos em outubro de 2024, Ontário registrou 2.375 casos até 16 de setembro, embora a situação tenha melhorado. O Dr. Piche-Renaud reforça que, mesmo com a diminuição dos casos, “é um bom momento para garantir que as crianças que são elegíveis para receber as vacinas contra o sarampo estejam devidamente vacinadas, porque o sarampo é extremamente contagioso”.

O Dr. Bogoch complementa, ressaltando a existência de uma vacina “extraordinariamente eficaz”. Ele garante que é extremamente raro uma criança ou adolescente contrair sarampo se estiver com as imunizações de rotina em dia.

Como se manter saudável

A principal recomendação dos médicos é garantir que as imunizações de rotina estejam em dia, tanto para crianças quanto para adultos. “Todos devem estar com as imunizações de rotina em dia. Esse é o primeiro passo”, afirma Bogoch, mencionando vacinas como as de sarampo, caxumba, rubéola e coqueluche, que são “extraordinariamente eficazes”.

Além da vacinação, medidas básicas de prevenção de infecções são essenciais. Os médicos sugerem:

• Ficar em casa quando estiver doente;
• Lavar as mãos com frequência;
• Cobrir a boca e o nariz ao tossir e espirrar;
• Considerar o uso de máscara em locais com aglomeração.

O Dr. Piche-Renaud aconselha que, se for impossível ficar em casa com sintomas, a higiene das mãos e o uso de máscaras em locais públicos são medidas cruciais para evitar a transmissão.