Superação olímpica: Canadense encara queda feia e conquista o bronze no esqui slopestyle

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A canadense Megan Oldham conquistou a medalha de bronze olímpica na última segunda-feira da maneira mais difícil. Após sofrer uma queda feia em sua segunda descida, a atleta de 24 anos mostrou garra, levantou-se e entregou uma performance final brilhante para garantir seu lugar no pódio feminino do freeski slopestyle.

O caminho até a medalha deixou marcas. Natural de Parry Sound, Ontário, Megan circulava com um sorriso radiante enquanto era parabenizada, mas caminhava com dificuldade em direção ao controle de doping, massageando a coxa.

"Fisicamente, estou sentindo bastante dor", confessou a atleta. "Acho que estou bem, mas meus músculos estão muito doloridos. Minha coxa sofreu o impacto e minhas costas estão bem travadas. Vou precisar de alguns dias de descanso."

O pódio das estrelas

A suíça Mathilde Gremaud defendeu seu título olímpico, deixando a estrela chinesa Eileen Gu com a prata pela segunda vez consecutiva. Oldham, que havia ficado em 13º lugar nos Jogos de Pequim, há quatro anos, conseguiu superar a britânica Kirsty Muir para garantir o bronze.

O slopestyle é uma modalidade onde os esquiadores descem um percurso com obstáculos, como trilhos e saltos, sendo avaliados por originalidade, amplitude e execução das manobras. O drama em Livigno Snow Park ficou para a terceira e última descida, com as quatro primeiras colocadas disputando as medalhas décimo a décimo.

Drama, queda e traumas superados

Na segunda rodada, Megan tentou uma manobra que não realizava há mais de dois anos (um right double 1260). "Eu estava nervosa, mas geralmente sou boa nisso. Pensei: 'é 50/50, vou tentar'", contou ela. O resultado foi uma queda dura. Seus esquis saltaram e ela ficou imóvel por alguns instantes, assustando o público, antes de se levantar e acenar para a multidão.

A queda trouxe memórias dolorosas de uma concussão sofrida em novembro, que a deixou um mês afastada, sem sequer lembrar do acidente. "É difícil confiar em si mesma novamente quando você vai fazer essas manobras grandes... o trauma volta", desabafou. "Estou orgulhosa por ter mantido a calma e voltado para a terceira descida."

A estratégia deu certo. Megan melhorou sua nota para 76.46, superando por pouco os 76.05 da britânica Kirsty Muir.

Perfil de campeã

Ex-ginasta e patinadora artística, Megan migrou para o esqui estilo livre aos 14 anos e subiu rápido no ranking mundial. Agora, ela divide o pódio com lendas como Eileen Gu — que além de fenômeno do esqui, é modelo de grifes como Louis Vuitton e estudante de física quântica em Stanford.

A outra canadense na final, Naomi Urness, de Mont-Tremblant (Quebec), terminou em um honroso sétimo lugar em sua estreia olímpica. Megan Oldham volta às pistas no sábado para as eliminatórias do Big Air.