Colisão na pista do LaGuardia mata pilotos da Air Canada e deixa dezenas de feridos

Ryan Murphy

Na noite de domingo, um voo da Air Canada vindo de Montreal terminou em tragédia após colidir com um veículo de resgate em uma das pistas do Aeroporto LaGuardia, em Nova York. O acidente resultou na morte dos dois pilotos que comandavam a aeronave.

Kathryn Garcia, diretora executiva da Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey, informou em entrevista coletiva na manhã de segunda-feira que 41 pessoas foram encaminhadas a hospitais no Queens. Até o momento, 32 receberam alta, enquanto nove permanecem internadas — algumas em estado grave.

"Infelizmente, confirmamos o falecimento dos dois pilotos. A equipe de assistência da Air Canada já está em contato com as famílias para prestar o apoio necessário", declarou Garcia.

A aeronave, um Bombardier CRJ operado pela Jazz Aviation (parceira regional da Air Canada), transportava 72 passageiros e quatro tripulantes. O voo havia decolado do Aeroporto Internacional Pierre Elliott Trudeau, em Montreal. Segundo as autoridades, o jato atingiu um caminhão de bombeiros que se deslocava para atender uma ocorrência distinta.

Cenário de destruição e investigação

Imagens do local mostram a cabine do jato completamente destruída, com fiação e controles de voo expostos para fora da fuselagem. Próximo ao avião, o veículo de emergência danificado aparecia tombado de lado. Escadas de evacuação foram posicionadas nas saídas de emergência para a retirada dos passageiros.

Os dois pilotos eram baseados no Canadá. Devido à gravidade do ocorrido, o aeroporto permanecerá fechado até pelo menos as 14h desta segunda-feira para viabilizar as investigações conduzidas pelo Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB).

Falha na comunicação

O caminhão de bombeiros atravessava a pista para responder a um chamado de "odor suspeito" em um voo da United Airlines. Registros de áudio da torre de controle revelam momentos de tensão antes do impacto: um controlador autoriza um veículo a cruzar o pátio, mas tenta cancelar a ordem imediatamente.

"Pare, Caminhão 1. Pare!", diz a transmissão. Em seguida, ouve-se o controlador tentando desviar freneticamente outras aeronaves que se aproximavam para pouso.

Caos no terminal

O acidente agravou a situação de passageiros que já enfrentavam filas devido aos atrasos no financiamento do governo americano. Muitos viajantes que chegaram cedo ao LaGuardia precisaram deixar o aeroporto com voos remarcados para terça-feira, enquanto outros buscavam alternativas em aeroportos secundários, como o Long Island MacArthur, na tentativa de seguir viagem.