Clima de Copa: Toronto se despede da fase de grupos com estádio lotado e de olho em Portugal

Sammy Kogan

Toronto sedia nesta tarde o seu último confronto da fase de grupos da Copa do Mundo da FIFA. A partida encerra a primeira metade de um torneio que, segundo as autoridades locais, ressaltou todo o charme e o espírito acolhedor da cidade.

A expectativa é de que os torcedores lotem o Toronto Stadium para o duelo entre Senegal e Iraque. Ambas as seleções entram em campo dependendo de uma combinação difícil de resultados para tentar uma vaga na fase de mata-mata.

Representantes da prefeitura destacaram que a cidade "recebeu o mundo de braços abertos" durante a competição. Na internet, turistas de várias partes do planeta têm compartilhado relatos elogiando a hospitalidade, a diversidade e o carinho recebidos em solo canadense.

No quesito segurança, a Polícia de Toronto avaliou o balanço geral como positivo, considerando o enorme fluxo de visitantes na cidade desde o início do torneio. Até o momento, foram registradas 20 prisões em episódios relacionados a eventos da Copa — incluindo quatro turistas estrangeiros. Além disso, 17 pessoas foram autuadas pelas leis de aviação civil canadenses por voarem com drones perto das áreas do torneio desde o dia 10 de junho.

As últimas duas semanas também trouxeram excelentes resultados para a economia local. O tradicional Café Diplomatico, ponto de encontro clássico dos apaixonados por futebol na cidade, registrou um grande aumento no movimento. De acordo com o coproprietário Rocco Mastrangelo, o sucesso acontece mesmo com a ausência de Itália e Chile no torneio, duas seleções que possuem imensas torcidas na região.

"O torneio definitivamente impulsionou os negócios, de forma muito parecida com o que vimos na Copa América e na Eurocopa em 2024", afirmou Mastrangelo, observando que é difícil mensurar quantos dos clientes que lotam o restaurante ao longo do dia são turistas.

O empresário projeta um movimento ainda maior com a chegada das fases decisivas da competição. "Obviamente, se o Canadá e Portugal forem longe, será ainda melhor para nós", pontuou. "Mas à medida que os jogos ficam mais importantes e o torneio se intensifica, o verdadeiro fã de esporte não quer perder nada; eles vão assistir ao futebol de qualquer jeito."

A agência Destination Toronto confirmou que o Mundial transformou o perfil do turismo na cidade este mês. "Nossas projeções indicavam que mais da metade dos torcedores com ingressos para as seis partidas em Toronto viriam do exterior. Após quatro jogos realizados, a atmosfera vibrante das ruas reflete exatamente isso", declarou Andrew Weir, presidente e CEO da entidade.

Embora a fase de grupos se encerre hoje na cidade, Toronto ainda receberá um último grande espetáculo: uma partida decisiva do mata-mata no dia 2 de julho, com os times ainda a serem definidos.