Invasão portuguesa em Toronto: Fãs fecham rodovia por Cristiano Ronaldo antes de duelo histórico contra Modrić

Chris Young

Milhares de torcedores se concentraram em frente ao Delta Hotel, no centro de Toronto, nesta quarta-feira, para recepcionar a seleção portuguesa e o astro Cristiano Ronaldo. A euforia começou logo no início da tarde, assim que a delegação desembarcou no Aeroporto Pearson.

Fãs de futebol chegaram a bloquear brevemente um trecho da rodovia Highway 427, perto da Dundas Street, só para conseguir ver o ônibus da equipe a caminho do hotel. Mais tarde, outra multidão se reuniu no Centennial Park, em Etobicoke, para acompanhar o treino oficial da equipe.

"Toronto, estamos prontos!", publicou Ronaldo em suas redes sociais.

Portugal enfrenta a Croácia nesta quinta-feira no Toronto Stadium, em uma partida decisiva pelos dezoito-avos de final (fase eliminatória). Este será o sexto e último jogo da Copa do Mundo FIFA sediado na cidade.

As autoridades locais alertam os torcedores para se prepararem para o calor de hoje, já que a sensação térmica deve passar dos 40°C. Por conta da previsão de calor extremo, a transmissão pública do jogo na Nathan Phillips Square (em frente à Prefeitura) foi cancelada, mas o FIFA Fan Festival da cidade segue confirmado com medidas extras de segurança e hidratação.

Aos 41 anos, Ronaldo é um dos atletas mais velhos do torneio, alimentando especulações de que esta seja sua última Copa do Mundo. Essa provável despedida fez os fãs correrem para garantir o que pode ser a última chance de ver em campo um dos maiores jogadores de todos os tempos. Do outro lado, o capitão da Croácia, Luka Modrić, de 40 anos, também deve se despedir dos Mundiais este ano, criando uma enorme expectativa para este duelo épico entre duas lendas do futebol.

O preço dos ingressos disparou nas plataformas de revenda, com os bilhetes mais baratos ultrapassando a marca dos 3.000 dólares canadenses no último sábado.

A família de Cristiano Ronaldo também está agitando a cidade. A mãe e a irmã do craque foram vistas em vários restaurantes e comércios portugueses de Toronto, incluindo o restaurante Via Norte, no bairro de Little Portugal.

A programação dos torcedores para o dia do jogo começa cedo. Antes da partida das 19h, os fãs pretendem se concentrar no Acqua Supper Club, ao sul de Liberty Village, a partir das 10h. Depois, por volta das 15h30, o público segue para o Stanley Park para dar início a uma grande caminhada em massa em direção ao Toronto Stadium.

Como voltar para casa depois do jogo

A organização do transporte público informou que haverá reforço nas linhas do GO Transit e do UP Express.

"O serviço de ônibus do GO Transit na madrugada estará disponível no Terminal de Ônibus da Union Station", informou um porta-voz da Metrolinx em comunicado. "A expectativa é que os ônibus fiquem bem mais cheios do que o normal."

As linhas de trem GO das rotas Lakeshore West e Lakeshore East circularão com maior frequência, com intervalos de 15 minutos na maior parte do dia. A linha Lakeshore West terá até seis trens por hora operando entre a Exhibition GO e a Union Station antes e depois da partida.

Confira o horário dos últimos trens:

• UP Express: últimas saídas da Union Station até 1h45 da manhã.

• Lakeshore West: últimas saídas da Union Station até 12h47 da noite.

• Exhibition GO (sentido leste/Eastbound): última saída às 12h36 da noite.

• Exhibition GO (sentido oeste/Westbound): última saída às 12h55 da noite.

• Lakeshore East: últimas saídas da Union Station até 12h50 da noite.