Um novo surto de COVID-19 na Grã-Bretanha forçou companhias aéreas, incluindo a EasyJet, a cancelar centenas de voos nos últimos dias, à medida que os níveis de doença dos funcionários aumentam.
A Inglaterra retirou todas as restrições ao coronavírus no início deste ano, incluindo uma exigência legal de auto-isolamento ao testar positivo e a necessidade de usar máscaras em locais públicos.
Os casos começaram a surgir na Grã-Bretanha perto do início do mês passado e, no final da semana de 26 de março, uma em cada 13 pessoas era positiva com o vírus, o número mais alto desde o início da pandemia. Embora os níveis de hospitalização estejam bem abaixo dos picos anteriores em 2020 e 2021, as empresas estão relatando interrupções nos serviços, inclusive nos aeroportos.
A EasyJet cancelou mais de 200 voos no fim de semana e disse que cerca de 60 seriam cancelados na segunda-feira. A British Airways também fez um pequeno número de cancelamentos no domingo e disse que o problema estava afetando companhias aéreas e aeroportos em geral.
Diversos funcionários testaram positivo para a nova cepa (BA.2) , muito mais contagiosa que a Delta e até mesmo que a Ômicron. Com o aumento de casos dentro das tripulações, as companhias aéreas precisaram disponibilizar “soluções” para os clientes.
“Lamentamos qualquer inconveniente que isso possa causar aos clientes em voos afetados”, afirmou em comunicado o CEO da EasyJet. “Os clientes foram contactados e receberam opções, que incluem remarcar o voo, receber um voucher ou até o reembolso total.” As pessoas com teste positivo para COVID-19 não precisam mais se auto-isolar de acordo com a lei, mas a maioria das empresas está aconselhando-as a fazê-lo. Testes gratuitos para o público também não estão mais disponíveis.
FABRICE COFFRINI / AFP
