Dale MacMillan/Soccrates/Getty ImagesA princípio, Cyle Larin não entendeu a pergunta sobre seu desempenho na seleção.
O centroavante do Canadá e do Club Bruges foi convidado a descrever como é seu jogo quando está jogando no seu melhor. Talvez seja uma pergunta que ele nunca ouviu antes.
Talvez no início de sua carreira, poucas perguntas foram feitas sobre seu jogo. Ele estava segurando a bola excepcionalmente bem na área, virando e marcando com precisão clínica. E para os espectadores, isso é o que importava.
“Não sei explicar”, diz Larin, um tanto confuso, antes de finalmente responder: “Tudo fica mais lento, então você fica mais rápido”.
Isso pode explicar por que o atacante é o maior artilheiro da história da seleção masculina do Canadá, com 25 gols. Essa conquista deveria ter feito dele uma estrela nacional, mas Larin não deseja estar no centro das atenções.
“Ele é o gigante silencioso”, diz Bobby Smyrniotis, ex-treinador da academia de Larin e atual técnico do Forge FC na Premier League canadense. “Ele quer jogar, quer fazer gols”.
No entanto, na Copa do Mundo, Larin acredita que suas atuações farão muito barulho e que o mundo notará seu talento.
“As pessoas verão o melhor de mim como nunca antes”, diz Larin. “Vamos surpreender muita gente.”
Larin é alto, rápido, possui grande força e sabe finalizar. O jogador de 27 anos trabalhou duro em seu jogo e foi convocado para a seleção do Canadá pela primeira vez em 2014.
Michael Findlay, que era o assistente técnico do Canadá na época, lutou para avaliar Larin. Como artilheiro nº 9, ele foi, sem dúvida, um grande trunfo para a equipe.
Quando ele fala sobre jogar pelo Canadá, é fácil detectar positividade e orgulho na voz de Larin. Isso também se traduz no campo. Seu jogo parece aumentar quando ele está jogando por seu país.
Talvez seja a confiança contínua que o técnico John Herdman tem nele. Ou talvez seja porque ele se sente incrivelmente confortável perto de um grupo de jogadores com quem ele cresceu.
“Toda vez que vou para a seleção, jogo com caras que me conhecem e sabem como gosto de jogar”, diz. “Estou sempre no meu melhor nível com a seleção nacional.”
Larin está na fila para começar no Catar e tem uma chance real de se tornar o primeiro homem a marcar pelo Canadá em uma Copa do Mundo.
