ReproduçãoEm um alerta de tempestade de neve emitido na noite de quarta-feira e atualizado na quinta-feira, o Environment Canada alertou que o fechamento de estradas pode ser possível nas áreas mais atingidas.
"Considere adiar viagens não essenciais até que as condições melhorem. Se você precisar viajar, mantenha outras pessoas informadas sobre sua programação e destino e leve um kit de emergência e um telefone celular", disse a agência .
Cidades e vilas a leste e nordeste do Lago Huron, Georgian Bay, Lago Erie e Lago Ontário são particularmente experientes com sistemas climáticos próprios para este tipo de situação, disse Phillips, citando a tempestade de efeito do lago de 2014 que caiu mais de um metro e meio de neve sobre Búfalo. Para entender por que, ele disse, é necessário entender como funcionam as rajadas de neve do efeito do lago.
Tempestades de neve com efeito de lago em Ontário e Nova York são mais comuns em novembro e dezembro, explicou Phillips, quando o ar na parte mais baixa da atmosfera e as temperaturas no nível do solo esfriam, enquanto a água dos Great Lakes ainda está relativamente quente .
À medida que o vento frio do final do outono passa sobre a água quente dos lagos, ele acumula umidade e energia para criar nuvens carregadas de água. Uma vez que essas nuvens com efeito de lago encontram a terra, elas liberam toda essa umidade, geralmente na forma de forte nevasca.
“Portanto, quanto maior a diferença entre a temperatura do ar e a temperatura da água, mais impactantes, mais potentes e mais letais serão as tempestades”, disse Phillips.
O outro ingrediente chave na formação da neve com efeito de lago é a distância que o vento percorre sobre um lago quente, um fator conhecido como "buscar". Os ventos frios geralmente associados à neve com efeito de lago tendem a vir do oeste e do noroeste, disse Phillips. Quanto mais tempo esses ventos passam sobre as águas quentes como o Lago Ontário e o Lago Erie, mais umidade eles puxam.
“Se os ventos passarem por cima da maior quantidade de água, haverá mais tempo para o ar frio se moderar e absorver as cargas de umidade disponíveis, assim como uma esponja sobre uma superfície molhada”, disse Phillips.
Tanto o Lago Ontário quanto o Lago Erie são longos e estreitos, estendendo-se de oeste a leste. Isso significa que os ventos frios do oeste que se alinham com a orientação dos lagos têm um longo alcance para coletar a umidade que mais tarde se torna neve. Phillips disse que é a razão pela qual as comunidades situadas nas margens orientais do Lago Ontário e do Lago Erie – como Buffalo, Fort Erie, Niagara Falls, Belleville e Kingston – tendem a ser mais atingidas pela neve do efeito do lago.
Por fim, explicou Phillips, se os ventos forem persistentes e não oscilarem em seu caminho sobre a terra, é quando as comunidades verão uma queda de neve localizada e sustentada por um período de dias.
"Muito disso é como assar um suflê - todas as coisas precisam se unir para fornecer o tipo de resultado perfeito", disse Phillips. "E, neste caso, é isso que temos: água morna, ar frio e ventos persistentes."
Felizmente, as tempestades de efeito de lago tendem a se tornar menos comuns à medida que o inverno avança e os lagos congelam, ou pelo menos esfriam. Phillips disse que eles também não influenciam os sistemas climáticos que se seguem.
"Uma tempestade não produz outra tempestade mais tarde", disse ele. "Isso realmente não afeta o clima uma semana ou mais depois."
