Temporada de carrapatos em Ontário: o que saber e como se preparar

Veja quais carrapatos são mais comuns na província e o que é a doença de Lyme

Erik Karits

 

Com o clima mais quente se aproximando rapidamente e se instalando no sul de Ontário, a temporada de carrapatos também está chegando. Isso significa que o risco de contrair uma picada de carrapato é maior, com carrapatos de patas pretas mais ativos na primavera.

Embora as autoridades da cidade de Toronto reconheçam que o risco de contrair a doença de Lyme é considerado baixo, ele está aumentando.

Aqui está tudo o que você precisa saber sobre carrapatos e como se preparar nesta primavera e verão.

Quando os carrapatos são mais ativos?
Os carrapatos prosperam em climas de 4°C ou mais, mas demonstraram sobreviver em temperaturas abaixo disso. Carrapatos, e o carrapato de patas pretas mais comum, iniciam um termo chamado “busca” na primavera, quando um carrapato procura um hospedeiro, como um cachorro, gato ou pessoa, para se alimentar.

De acordo com Tick Talk Canada, existe um risco elevado atual de atividade de carrapatos em Toronto. Isso continuará durante grande parte de abril, à medida que o clima esquentar.

“Eles sobrevivem ao inverno, protegidos sob a neve, folhas mortas ou arbustos. Os carrapatos de patas pretas podem estar ativos quando as temperaturas são de 4°C ou mais, incluindo dias amenos durante os meses de inverno”.

Os carrapatos adultos de patas pretas são menos ativos no verão, pois preferem temperaturas mais baixas.

Quais carrapatos são mais comuns em Ontário?
O governo provincial diz que os carrapatos de patas pretas são encontrados em toda Ontário e vivem em florestas, gramas altas e arbustos, incluindo os cinco condados do leste.

Segundo a Public Health Ontario, o número de carrapatos de patas negras infectados aumenta anualmente.

As espécies mais comuns de carrapatos no Canadá incluem carrapatos de cervos, carrapatos de cães americanos, carrapatos de cães marrons e carrapatos de estrela solitária. Os carrapatos de patas pretas geralmente não são encontrados em gramados, grama cortada, campos esportivos ou áreas pavimentadas.

Como identificar um carrapato
Os carrapatos adultos têm aproximadamente o tamanho de uma semente de gergelim, enquanto as ninfas imaturas podem ser tão pequenas quanto uma semente de papoula. A cidade de Toronto diz que o tamanho do carrapato varia de acordo com seu estágio de vida e se ele se alimentou recentemente (os carrapatos que se alimentam são geralmente maiores e mais redondos).

Os carrapatos de patas negras e os de veado são quase idênticos, com uma fêmea adulta de cor mais clara, quase alaranjada, do que o macho. Esta espécie é portadora da doença de Lyme.

Os carrapatos não podem voar ou pular, mas podem se prender a qualquer parte do corpo humano. Se encontrado, pode estar em áreas difíceis de ver, como axilas, virilha e couro cabeludo.

Como prevenir picadas de carrapatos e a doença de Lyme
Para contrair a doença de Lyme, uma pessoa deve ser picada por um carrapato de patas negras infectado. A cidade de Toronto diz que o risco de infecção humana aumenta com o tempo em que um carrapato fica preso a uma pessoa e geralmente requer que o carrapato fique preso por 24 horas ou mais.

As picadas de carrapato geralmente são indolores, então você pode não saber que foi mordido. Uma picada de carrapato não garante a transmissão da doença de Lyme. Um carrapato deve estar infectado com a bactéria para transmiti-la a um ser humano ou animal de estimação.

Algumas dicas de prevenção incluem usar calças compridas e mangas compridas. Roupas de cores claras podem facilitar a identificação dos carrapatos.

Aplique repelente de insetos contendo DEET ou icaridina, caminhe mais perto do centro das trilhas e evite áreas com arbustos que possam se estender nas bordas das trilhas. Depois de passar um tempo ao ar livre em áreas arborizadas ou densas, você deve tomar banho para remover os carrapatos antes que eles se prendam.

Verifique cuidadosamente todo o seu corpo e cabeça em busca de carrapatos presos e, se encontrar um carrapato em seu corpo, remova-o o mais rápido possível. Também é recomendado manter os gramados aparados e a grama curta e remover folhas, arbustos e ervas daninhas na borda do gramado e das paredes de pedra e pilhas de madeira.

O que fazer ao detectar um carrapato e como removê-lo
O risco de contrair a doença de Lyme aumenta com o tempo que o carrapato permanece preso ao seu corpo. É por isso que é importante removê-lo o mais rápido possível.

A cidade de Toronto sugere usar pinças de ponta fina e puxar para cima. Certifique-se de usar luvas para evitar qualquer contato direto da pele com o carrapato. Se pinças não estiverem disponíveis, os carrapatos podem ser removidos com os dedos, mas tome cuidado para não esmagar o carrapato.

Após a remoção, mate o carrapato colocando-o dentro de um recipiente com álcool isopropílico. Você pode manter o carrapato e levá-lo a um médico ou veterinário para exame mais aprofundado.

A cidade de Toronto adverte que, se você desenvolver uma erupção cutânea ou febre várias semanas após a remoção de um carrapato, consulte seu médico. Informe o médico sobre a recente picada de carrapato, quando ocorreu a picada e onde você provavelmente adquiriu o carrapato.

Sintomas da doença de Lyme e quando consultar um médico
De acordo com a Public Health Ontario, os sintomas da doença de Lyme geralmente ocorrem dentro de três a 30 dias após uma picada de carrapato. Eles incluem:
 

• Febre
• Dor de cabeça
• Dores musculares e articulares
• Espasmos
• Dormência ou formigamento
• Paralisia facial
• Fadiga
• Glândulas inchadas
• Uma erupção cutânea circular e vermelha (erupção cutânea em forma de olho de boi) ocorre em 70 a 80% das pessoas com doença de Lyme

Se a infecção de Lyme não for reconhecida e tratada, ela pode afetar o coração, o sistema nervoso ou as articulações. Se for detectada precocemente, a doença de Lyme geralmente pode ser tratada com sucesso.

Cuidar de animais de estimação
Verificar regularmente se há carrapatos em seu animal de estimação é crucial se eles passam muito tempo ao ar livre. Se você encontrar um carrapato em seu animal de estimação, remova-o imediatamente e com segurança. Os carrapatos podem se prender a eles e serem levados para dentro de casa, colocando você e sua família em risco de serem picados.

Animais de estimação podem ter uma reação alérgica a uma mordida, causando coceira e ou sensibilidade no local da picada, mas isso é considerado raro.

As etapas para remover um carrapato do seu animal de estimação são as mesmas de um ser humano. Os carrapatos geralmente se alimentam de roedores, veados e pássaros, e é essencial monitorar os animais de estimação, principalmente os cães que estiveram em contato com esses animais, vivos ou mortos.

Para produtos de prevenção de carrapatos relacionados a animais de estimação, converse com seu veterinário.