08/06/2023 às 09h12min - Atualizada em 08/06/2023 às 09h12min
Máscaras podem ajudar a nos proteger da fumaça dos incêndios florestais? Especialistas explicam
Várias grandes cidades do país já relataram risco de moderado a alto no Índice de Qualidade do Ar, incluindo Vancouver, Edmonton, Saskatoon, Regina, Toronto e Ottawa
Os incêndios florestais continuam a queimar em várias províncias do Canadá e os céus estão esfumaçados em partes do país, levando as autoridades de saúde a recomendar o uso de máscaras para evitar a inalação de fumaça nociva.
O ministro da Saúde, Jean-Yves Duclos, diz estar sentindo os impactos do ar esfumaçado e incentivou as pessoas, especialmente aquelas com problemas respiratórios pré-existentes, a usar uma máscara N95.
“Assim, para todas essas pessoas, inclusive outras que queiram se proteger contra as más consequências do ar de má qualidade, o uso da máscara N95 é o procedimento recomendado pelas autoridades de saúde”, afirmou Duclos.
Ele observou que embora usar uma máscara seja uma escolha pessoal, ele ainda recomenda que os canadenses usem uma se estiverem ao ar livre, pois a qualidade do ar está entre as piores do mundo.
“Mas também sabemos que essas consequências serão piores, pois a extensão da má qualidade do ar continua. Os bombeiros e outras autoridades de saúde nos disseram que, infelizmente, a situação vai continuar por mais alguns dias”.
Prejudicial Na noite dessa quarta-feira, várias grandes cidades do país relataram risco de moderado a alto no Índice de Qualidade do Ar, incluindo Vancouver, Edmonton, Saskatoon, Regina, Toronto e Ottawa.
O que é especialmente prejudicial sobre a qualidade atual do ar na maioria das regiões são as partículas extremamente pequenas – chamadas de partículas finas – que podem viajar para os pulmões quando respiramos, explica Joe Fida, CIO da empresa canadense de purificadores de ar Blade Air.
"Geralmente não é saudável porque pode causar inflamação, inchaço - há muitos efeitos adversos e o outro problema é que eles permanecem no ar por muito tempo", disse Fida ao CTVNews.ca.
Fida explica que esses particulados finos, conhecidos como PM 2.5, têm 2,5 mícrons de diâmetro, mas partículas menores podem percorrer distâncias maiores e contaminar o ar.
"É claro que as partículas (maiores) ainda viajam cerca de 30 a 100 quilômetros do incêndio, mas quando você olha para as partículas finas, elas podem viajar por milhares de quilômetros - minutos a horas de viagem aérea. Mas quando você fala sobre partículas ultrafinas, são vários dias ou semanas que eles podem estar no ar e viajar; isso é o que está causando muita poluição a favor do vento de onde os incêndios estão ocorrendo".
Dr. Shawn Aaron, respirologista do Instituto de Pesquisa do Hospital de Ottawa, disse à CTVNews.ca que partículas finas que estão girando no ar em altas concentrações podem entrar nos pulmões de uma pessoa e viajar para a corrente sanguínea, fazendo com que o corpo reaja de forma inflamatória.
Efeitos de curto e longo prazo Todos podem ficar vulneráveis aos efeitos da inalação de fumaça de madeira, diz Aaron. Os sintomas imediatos da inalação de fumaça podem incluir ardor, olhos lacrimejantes e excesso de produção de muco na garganta e no nariz.
Para aqueles que respiram fumaça por longos períodos de tempo ou têm uma condição respiratória pré-existente, como asma, o Dr. Aaron disse que os tubos das vias aéreas do corpo que levam o ar aos pulmões podem ficar inchados e apertados, causando problemas como tosse, respiração ofegante ou falta de ar.
Além disso, a inalação de fumaça de madeira também pode desencadear um ataque de asma em pessoas com histórico de doença pulmonar ou outra doença respiratória crônica.
"Os impactos de curto prazo de respirar fumaça podem acabar em um ataque de asma ou DPOC, onde você fica com falta de ar e espasmos nas vias aéreas e precisa consultar um médico ou ir ao pronto-socorro", disse ele.
Aaron acrescenta que os efeitos a longo prazo podem incluir coágulos sanguíneos que podem levar a angina ou ataques cardíacos. Além disso, a exposição prolongada à fumaça de madeira também pode danificar as células das vias aéreas do corpo que quebram o muco produzido nos pulmões e permitem que o corpo respire adequadamente e limpe os pulmões. A fumaça pode "paralisar" essas células das vias aéreas, permitindo que o corpo fique entupido com muco e deixando-o vulnerável a outras infecções e bactérias.
“Vemos aumento de infecções pulmonares e aumento do risco de pneumonia dias após dias de maior poluição como hoje”, disse Aaron.
Devo usar uma máscara N95? Usar uma máscara facial ao ar livre, especificamente uma máscara N95, pode reduzir o risco de danos respiratórios, disse Aaron.
As máscaras N95 são usadas para proteger contra 95% das partículas, e é por isso que são as máscaras faciais recomendadas, disse ele.
"Você estará se expondo a muito menos dessas partículas microscópicas de poeira se estiver usando uma N95 e isso será muito melhor do que se estiver usando sua máscara de pano ou máscara de papel", disse Aaron.
Apesar disso, ele recomenda que todos fiquem em casa e evitem sair de casa, se puderem. Aaron diz que, como as máscaras faciais N95 podem proteger contra partículas finas, elas podem não ser capazes de proteger totalmente as pessoas dos gases voláteis produzidos pelos incêndios que poluem continuamente o ar.
Para aqueles que permanecem em ambientes fechados com as janelas e portas fechadas, a filtragem de ar adicional também pode garantir que a qualidade do ar interno permaneça limpa, recomenda a Fida.
"Mesmo depois da pandemia, já vimos inúmeras ameaças aéreas em apenas alguns anos. Cada vez que você se vira, há algo mais ameaçando a qualidade do ar", disse Fida.
Ter um sistema de filtragem de ar instalado pode ser especialmente útil durante avisos de alto risco de qualidade do ar; no entanto, os purificadores de ar portáteis também podem ser uma opção mais econômica para manter o ar da casa purificado.
AP Photo/Rogelio V. Solis
