Boicote político? Indústria canadense do turismo espera impacto negativo após China deixar Canadá fora da lista de 'viagens aprovadas'

Turistas da China continental gastam mais do que os turistas de qualquer outro país quando estão no exterior; em 2019, os turistas chineses gastaram $ 255 bilhões em todo o mundo

AP Photo/Mark Schiefelbein

 

O Canadá foi deixado de fora da lista de destinos internacionais aprovados pela China para grupos turísticos, em um aparente boicote político.

Isso apesar dos agentes de viagens e grupos turísticos da China continental, recebendo luz verde para reservar viagens pós-pandemia para países como Estados Unidos, Japão, Coreia do Sul e Austrália.

“Só acho que é mais um golpe para os proprietários de empresas de turismo que tiveram alguns anos difíceis por causa das restrições relacionadas à pandemia”, disse Beth Potter, presidente e CEO da Associação da Indústria de Turismo do Canadá.

A Embaixada da China no Canadá diz que a decisão de omitir o Canadá da lista – divulgada em 10 de agosto – foi uma objeção às recentes tensões políticas entre Ottawa e Pequim.

“Ultimamente, o lado canadense tem repetidamente exaltado a chamada 'interferência chinesa', e atos e palavras anti-asiáticas desenfreadas e discriminatórias estão aumentando significativamente no Canadá”, escreveu a Embaixada da China à CTV News em um comunicado.

“O governo chinês atribui grande importância à proteção da segurança e dos direitos legítimos dos cidadãos chineses no exterior e deseja que eles possam viajar em um ambiente seguro e amigável”.

A China sabe que seus cidadãos têm peso econômico, já que os turistas da China continental gastam mais do que os turistas de qualquer outro país quando estão no exterior. Em 2019, os turistas chineses gastaram $ 255 bilhões em todo o mundo, estimando-se que os grupos turísticos representem cerca de 60% desse valor.

No passado, esses passeios traziam dezenas de milhares de turistas chineses para conhecer locais populares como o Parque Nacional de Banff ou as Cataratas do Niágara todos os anos.

“Posso dizer que estamos no topo da lista de lugares que eles querem visitar”, disse Jim Diodati, prefeito de Niagara Falls, à CTV News, acrescentando que deseja que o governo canadense chegue a uma solução diplomática com Pequim.

“Acredito que seja em grande parte político, e acho que pode ser consertado por meios políticos”, disse Diodati.

Em 2018, um recorde de 757.000 viajantes chineses chegaram ao Canadá e gastaram $ 2 bilhões, de acordo com o Statistics Canada.

Em dezembro do mesmo ano, as autoridades canadenses prenderam a executiva da Huawei, Meng Wanzhou, em nome de autoridades americanas.

Isso desencadeou uma cadeia de eventos que resultou na detenção de dois canadenses pela China e no bloqueio das exportações agrícolas canadenses por Pequim. Mais recentemente, a China também foi acusada de se intrometer no processo democrático do Canadá.

Potter espera que a China inclua o Canadá no momento em que atualizar sua lista de viagens aprovadas, mas observa que seus membros estão preparando alternativas.

“Isso significa que o Canadá, como uma indústria de turismo, terá que olhar para outros mercados”, disse Potter. “Para preencher a lacuna que será deixada pela China”.