Dillon Brooks passou de receber vaias no início do torneio para ouvir gritos de MVP. E ele agradeceu a seus 'odiadores' após uma performance brilhante.
Brooks marcou 39 pontos, o melhor do jogo, ao levar o Canadá à sua primeira medalha na Copa do Mundo de Basquete Masculino da Fiba, com uma vitória por 127 a 118 na prorrogação sobre os EUA no jogo pela medalha de bronze nesse domingo.
A produção do nativo de Mississauga, Ontário, estabeleceu um recorde canadense de pontuação em um único jogo para mais pontos em uma Copa do Mundo da Fiba, superando a marca de 37 de Carl Ridd em 1954. Ele acertou 7 de 8 na faixa de três pontos e 12 de 18 no geral em quadra.
“Estou muito feliz por poder vestir esta camisa”, disse Brooks na coletiva de imprensa pós-jogo quando questionado sobre seu desempenho e o jogo. “Perdi algumas eliminatórias e janelas e estou muito feliz por estar aqui com meus companheiros de equipe... e representar meu país, para os canadenses lá fora”.
O técnico do Canadá, Jordi Fernandez, elogiou rapidamente Brooks por seu trabalho.
“Estou muito orgulhoso de Dillon, é assim que eles deixam Dillon Brooks jogar”, disse ele. “E não é apenas na ponta defensiva. Com o Lu (Dort), ele é o melhor zagueiro de perímetro da Copa do Mundo”.
Shai Gilgeous-Alexander terminou com 31 pontos, seis rebotes e 12 assistências para o Canadá, com RJ Barrett somando mais 23 pontos e sete rebotes.
A medalha também é a primeira do Canadá na Copa do Mundo ou na fase olímpica desde 1936, quando o Canadá ganhou a prata nos Jogos de Berlim.
“A medalha significa muito para a galera, para o programa, para a diretoria, para o país, para todos, para os treinadores”, disse Fernandez. “Acho que uma conquista como essa você não sabe o que é até fazer.
“O que vocês passaram juntos durante todos esses dias e vitórias e derrotas e as emoções, é muito diferente. Eles nunca saberão, nós somos os únicos que sabemos. Todas essas relações que construímos vão ficar lá para sempre.”
Fernandez, assistente do Sacramento Kings da NBA, elogiou sua equipe pelos esforços desde o campo de treinamento no início de agosto.
“Essa equipe foi incrível, especial”, disse Fernandez, que assumiu o cargo em junho no lugar de Nick Nurse. “É o começo de algo que vai durar muito tempo e... todos os 12 caras vieram e trabalharam todos os dias desde 1º de agosto... e construíram a identidade que demonstramos resiliência.
“Acho que estamos aqui mostrando que podemos fazer grandes coisas.”
Anthony Edwards liderou o segundo colocado americano com 24 pontos, com Austin Reaves somando 23.
A vitória encerra uma jornada histórica no torneio para os canadenses do 15º lugar no ranking.
O Canadá chegou à segunda fase do torneio pela primeira vez desde 1998 e ficou em primeiro lugar na fase de grupos pela primeira vez.
A vitória do Canadá sobre a atual campeã Espanha na segunda fase valeu sua qualificação para os Jogos de Paris 2024, encerrando uma seca olímpica que remonta a 2000. Foi também a primeira vez desde 1994 que o Canadá avançou para as quartas de final .
A derrota dos canadenses na semifinal para a Sérvia, sexta colocada, na sexta-feira, foi sua primeira participação nas semifinais.
Brooks creditou a derrota pela motivação extra.
“Apenas uma derrota difícil para a Sérvia e no vestiário, queríamos muito jogar contra os EUA e realizamos nosso desejo”, disse ele. “Enviei no chat em grupo: 'Conseguimos o que queríamos, vamos nos preparar para jogar'.
“E estou me sentindo muito bem... tendo essa vantagem em cada jogo e lembrando como me preparei para o jogo, como estava tentando ser um líder para meus companheiros de equipe.”
Os EUA caíram para a 11ª colocada, a Alemanha, na outra semifinal, sexta-feira. A Alemanha derrotou a Sérvia por 83 a 77 e conquistou sua primeira medalha de ouro em uma Copa do Mundo no domingo.
O Canadá entrou no quarto período com uma vantagem de 91-82, depois que os EUA reduziram a vantagem para apenas dois no intervalo.
Depois de uma jogada de três pontos de Kelly Olynyk que colocou o Canadá em 10º lugar, os americanos roubaram o ímpeto com uma sequência de 12 a 0 para assumir a liderança faltando 6:23 para o fim.
Mas faltando 34 segundos para o fim, Gilgeous-Alexander acertou um salto em frente, colocando o Canadá em 109-107. Depois de dois lances livres de Brooks – que recebeu uma das várias rodadas de gritos de MVP da multidão – colocar o Canadá em vantagem por quatro, os EUA marcaram tarde novamente.
Mikal Bridges sofreu falta a quatro segundos do fim e fez a primeira tentativa. Mas ele errou o segundo, recuperou o rebote e acertou um duro fadeaway três faltando 0,6 segundos para o fim.
O Canadá conseguiu mais uma posse de bola, mas Olynyk errou uma tentativa de três pontos, mandando-a para a prorrogação.
Na sessão extra, Gilgeous-Alexander colocou o Canadá à frente por seis com uma sequência pessoal de 7-1. Barrett mais tarde colocou o Canadá em vantagem por 124-115 com um três direto faltando 44 segundos para selá-lo.
Os canadenses mantiveram os americanos com apenas um field goal na prorrogação, um Reaves três com 22 segundos restantes.
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