Trudeau quer que supermercados do Canadá estabilizem os preços dos alimentos, mas a tarefa não será fácil

"As grandes cadeias de supermercados estão obtendo lucros recordes. Esses lucros não devem ser obtidos às custas das pessoas que estão lutando para alimentar suas famílias", afirmou o primeiro-ministro

THE CANADIAN PRESS/Graeme Roy

 

O governo federal está exigindo que as principais mercearias do Canadá apresentem um plano para estabilizar os preços.

A exigência, no entanto, está atraindo a resistência do setor de alimentos.

Nessa quinta-feira, o primeiro-ministro Justin Trudeau disse que o 'pedido' acontece no momento em que os canadenses continuam lutando contra a inflação.

"As grandes cadeias de supermercados estão obtendo lucros recordes. Esses lucros não devem ser obtidos às custas das pessoas que estão lutando para alimentar suas famílias", disse Trudeau, completando que o governo pedirá às cinco maiores empresas de alimentos, incluindo Loblaw, Metro, Empire, Walmart e Costco, que apresentem um plano até o Dia de Ação de Graças.

"Se o plano deles não proporcionar um alívio real para a classe média e para as pessoas que trabalham duro para participar dela, tomaremos outras medidas e não estamos descartando nada, inclusive medidas fiscais".

A convocação ocorre no momento em que os preços dos produtos de mercearia aumentaram 8,5% em julho, mostrando uma ligeira desaceleração do crescimento dos preços, mas ainda muito mais do que a inflação geral.

As principais mercearias têm enfrentado acusações de lucro em meio à alta inflação, embora os executivos da Loblaw, Metro e Empire tenham negado essas alegações perante um comitê parlamentar que estuda a inflação de alimentos no início deste ano.

O Conselho de Varejo do Canadá disse em um comunicado na quinta-feira que os preços e os lucros das mercearias não têm nada a ver com o aumento dos preços dos alimentos, apontando, em vez disso, para os custos mais altos que estão sendo repassados pelos fabricantes e produtores de alimentos.

O grupo disse que qualquer discussão sobre preços de alimentos precisa incluir também processadores, fabricantes e outras empresas relevantes na cadeia de suprimentos.

"Não vamos participar de discussões que, repetidamente, não olham para baixo da superfície quanto à verdadeira causa do aumento dos preços dos alimentos".

O Ministro da Indústria, François-Philippe Champagne, que está liderando a pressão sobre os preços dos alimentos, afirmou que o governo também envolveria outros segmentos do setor de alimentos.

"Começaremos com as cinco maiores mercearias do Canadá, que representam cerca de 80% do mercado, e estaremos no modo de solução com prazos e resultados muito claros para os canadenses. E, juntos, vamos analisar também os grandes processadores de alimentos", disse ele.

"Vamos trazê-los a Ottawa, conversar com eles sobre ações significativas e, se não o fizerem, haverá consequências".

Anthony Fuchs, porta-voz da Food, Health & Consumer Products of Canada, que representa os produtores de alimentos, disse em um comunicado que tanto o momento do anúncio quanto a ameaça de medidas fiscais eram preocupantes.

"Acreditamos que o uso da tributação como medida punitiva para os varejistas, especialmente neste momento, não é apenas imprudente, mas pode ter um efeito cascata prejudicial em toda a cadeia de suprimento de alimentos, incluindo os produtores de alimentos", disse Fuchs.

"O anúncio de hoje, que propôs uma abordagem ampla para uma questão diferenciada, pode levar a consequências não intencionais".