As vendas de casas em fevereiro caíram para o nível mais baixo em mais de um ano, já que os compradores de casas ficaram de lado em meio à incerteza criada pela guerra comercial com os Estados Unidos, informou a Associação Canadense do Setor Imobiliário (CREA, na sigla em inglês) nesta segunda-feira.
As vendas de casas no mês passado caíram 10,4% em comparação com o mesmo mês do ano passado, enquanto que, em uma base ajustada sazonalmente, as vendas de casas caíram 9,8% em comparação com janeiro.
“No momento em que as tarifas foram anunciadas pela primeira vez, em 20 de janeiro, abriu-se uma lacuna entre as vendas de casas registradas neste ano e no ano passado”, disse Shaun Cathcart, economista sênior do CREA. “Essa tendência continuou a se ampliar ao longo de fevereiro, levando a uma queda significativa, mas não surpreendente, na atividade mensal”.
O CREA diz que esse foi o nível mais baixo de vendas de imóveis desde novembro de 2023 e a maior queda mensal desde maio de 2022, quando o Banco do Canadá iniciou uma série de aumentos agressivos das taxas para combater a inflação.
A retração não foi uma surpresa, dada a incerteza política provocada pela presidência de Donald Trump, disse Phil Soper, presidente da Royal LePage.
Ele disse que a empresa podia ver a queda nas vendas acontecendo dia a dia, e que ela realmente decolou em fevereiro, quando as perspectivas mudaram completamente.
“Nos primeiros dias da presidência de Trump, acho que ainda havia certa descrença de que os tipos de declarações bombásticas que ele estava fazendo se traduziriam em políticas agressivas contra um amigo e vizinho”, disse Soper.
“Em fevereiro, as pessoas já haviam aceitado com preocupação o fato de que a guerra comercial era uma realidade, e vimos os volumes começarem a diminuir.”
O mês também foi marcado por fortes tempestades de inverno que atingiram a área de Toronto e outras partes do sul de Ontário, afetando as vendas, mas isso teria tido apenas um efeito menor no mês, disse Soper.
“As pessoas evitam sair e olhar as casas por uma semana, mas se decidirem que esse é o momento em que sua família precisa se mudar, elas se mudam, vão até lá e fazem a transação.”
Em vez disso, é principalmente a incerteza que está retendo as vendas, mesmo que medidas como poupança e emprego permaneçam razoavelmente fortes, disse ele.
“É a confiança. A confiança das pessoas para tomar decisões importantes foi abalada pela Casa Branca de Trump.”
A retração nas vendas foi mais pronunciada na área da Grande Toronto, mas foi bastante ampla, com quedas em três quartos dos mercados locais e em quase todos os grandes mercados, disse a CREA.
A associação também diz que as novas listagens caíram 12,7% mês a mês, após um aumento surpreendente em janeiro.
O total de imóveis listados subiu 13,1% em relação ao ano passado, para cerca de 146.000, mas ainda abaixo da média de longo prazo para a época do ano, de 174.000 imóveis listados.
O preço médio nacional real de uma casa vendida em fevereiro foi de US$ 668.097, uma queda de 3,3% em relação ao ano anterior. Com ajuste sazonal, o preço médio caiu 4,6% em relação a janeiro.
O índice de preços de residências do CREA, que visa representar a venda de residências típicas, caiu 0,8% em relação a janeiro e 1% em relação ao ano passado.
Assim como no caso das listagens, a redução dos preços foi mais notável na região de Toronto, onde o índice caiu 1,5% em relação ao mês anterior.
O recuo nos preços, combinado com outra queda na taxa de juros do Banco do Canadá na semana passada, está ajudando a criar oportunidades de compra para alguns, disse a associação.
O economista sênior da TD, Leslie Preston, disse em uma nota que o corte nas taxas deve fornecer algum suporte para a habitação nas margens, mas será preciso mais do que isso para estimular uma reviravolta.
“Enquanto os EUA mantiverem viva a ameaça de tarifas punitivas, a confiança no mercado imobiliário provavelmente estará sob uma nuvem.”
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