Índia suspende serviços de visto no Canadá e aumenta tensão entre os países

Primeiro-ministro Justin Trudeau disse ao Parlamento na segunda-feira que havia "alegações confiáveis" de envolvimento indiano no assassinato do ativista da independência sikh Hardeep Singh Nijjar

THE CANADIAN PRESS/Patrick Doyle

 

O centro de processamento de vistos da Índia no Canadá suspendeu os serviços nessa quinta-feira, com o agravamento do conflito entre os países depois que o líder do Canadá disse que a Índia pode estar envolvida no assassinato de um cidadão canadense.

O primeiro-ministro Justin Trudeau disse ao Parlamento na segunda-feira que havia "alegações confiáveis" de envolvimento indiano no assassinato do ativista da independência sikh Hardeep Singh Nijjar, que era procurado pela Índia há anos e foi morto a tiros em junho do lado de fora do templo que liderava.

O Canadá também expulsou um diplomata indiano, e a Índia seguiu expulsando um diplomata canadense na terça-feira. A Índia chamou as alegações que estão sendo investigadas no Canadá de absurdas e de uma tentativa de desviar a atenção da presença de Nijjar e de outros suspeitos procurados no Canadá.

"Aviso importante da Missão Indiana: Devido a razões operacionais, com efeito a partir de 21 de setembro, os serviços de visto indiano foram suspensos até novo aviso", informou o BLS Indian Visa Application Center no Canadá. Ele não forneceu mais detalhes. A BLS é a agência que processa as solicitações de visto para a Índia.

O Ministério de Relações Exteriores da Índia não comentou a situação.

Na quarta-feira, o ministério emitiu um aviso de viagem atualizado, pedindo aos seus cidadãos que viajam ao Canadá e, especialmente, aos que estudam no país norte-americano, que sejam cautelosos devido às "crescentes atividades contra a Índia e crimes de ódio politicamente tolerados".

Os indianos também devem evitar ir a locais no Canadá onde "as ameaças têm como alvo especial os diplomatas indianos e setores da comunidade indiana que se opõem à agenda anti-Índia", disse o ministério.

Nijjar estava trabalhando para organizar um referendo não oficial entre a diáspora sikh sobre a independência da Índia no momento de seu assassinato. Ele havia negado a acusação da Índia de que era um terrorista.

O Departamento de Polícia de Vancouver reforçou a segurança do lado de fora do Consulado da Índia após o anúncio de Trudeau nesta semana.

A segunda etapa da votação de B.C. sobre a criação de uma pátria sikh na província indiana de Punjab está programada para 29 de outubro.

Const. Tania Visintin, oficial de relações com a mídia da polícia de Vancouver, disse em um comunicado na quarta-feira que a polícia está "monitorando de perto a situação".

"Estamos fazendo um trabalho significativo nos bastidores, que inclui avaliações contínuas de risco, com o objetivo de manter a segurança pública e prevenir a violência", disse Visintin.

Visintin disse que a polícia de Vancouver não tem conhecimento de nenhuma ameaça específica a funcionários consulares indianos, mas aumentou sua presença no consulado no centro de Vancouver.

A demanda por uma pátria sikh independente, conhecida como Khalistan, começou como uma insurgência no estado indiano de Punjab na década de 1970, que foi esmagada por uma repressão do governo indiano que matou milhares de pessoas. Desde então, o movimento perdeu muito de seu poder político, mas ainda tem apoiadores em Punjab, onde os sikhs são maioria, bem como entre a considerável diáspora sikh no exterior.