Premiers dizem que Canadá deve garantir que as medidas de precificação do carbono sejam justas para todos

Na semana passada, Trudeau anunciou que seu governo suspenderia por três anos o preço do carbono sobre o óleo para aquecimento doméstico para facilitar a mudança para bombas de calor elétricas para os usuários desse tipo de combustível particularmente caro

THE CANADIAN PRESS/John Woods

 

Os primeiros-ministros do Canadá apresentaram uma rara frente unificada nessa segunda-feira, quando se revezaram para dizer que as recentes mudanças de Ottawa em suas medidas de precificação de carbono foram aplicadas injustamente em todo o país.

Eles divulgaram uma declaração após uma reunião em Halifax, conclamando o primeiro-ministro Justin Trudeau a garantir que as políticas federais, como a precificação do carbono, sejam aplicadas de forma equitativa, "particularmente à luz dos desafios de acessibilidade que estão sendo enfrentados em todo o país".

Embora o primeiro-ministro de Quebec, François Legault, não tenha participado da reunião, ele foi representado pelo ministro da província responsável pelas relações canadenses, Jean-François Roberge.

Na semana passada, Trudeau anunciou que seu governo suspenderia por três anos o preço do carbono sobre o óleo para aquecimento doméstico para facilitar a mudança para bombas de calor elétricas para os usuários desse tipo de combustível particularmente caro.

Quando Trudeau fez o anúncio, ele disse que a medida seria bem-vinda no Canadá Atlântico, onde um número desproporcionalmente grande de residências e empresas usa óleo para aquecimento nos meses mais frios. Na ocasião, ele estava ladeado por parlamentares da região.

Mas a medida imediatamente atraiu críticas dos premiês do oeste do Canadá, onde a maioria dos residentes usa gás natural para aquecer suas casas e empresas.

Na segunda-feira, os primeiros-ministros se uniram em torno da ideia de que a medida de Ottawa tratou os canadenses de forma diferente em um momento em que todo o país está lutando contra uma crise de acessibilidade.

O primeiro-ministro de Manitoba, Wab Kinew, disse que o preço do carbono "não é uma bala de prata quando se trata de mudança climática" e enfatizou que a pausa para os usuários de óleo para aquecimento deve ser estendida a outros combustíveis para tornar a vida mais acessível para mais canadenses.

"Durante esse momento inflacionário, as pessoas estão sofrendo", disse Kinew, cujo governo do NDP foi eleito em Manitoba há pouco mais de um mês.

"As temperaturas estão ficando mais frias... Achamos que o povo de Manitoba deveria ter uma consideração semelhante para nos ajudar a atravessar esse período de sofrimento econômico."

Em Ottawa, o ministro federal de Assuntos Intergovernamentais, Dominic LeBlanc, disse que o governo federal "continuará a aplicar programas de forma equitativa em todo o país", mas não disse nada sobre a mudança do programa de precificação de carbono.

Quando perguntado sobre a declaração dos primeiros-ministros, LeBlanc falou sobre bombas de calor.

"Estamos ansiosos para trabalhar com todas as províncias para ampliar o programa federal para dar acesso às famílias a bombas de calor que as ajudarão a reduzir seus custos de aquecimento", disse ele. "Como ministro de assuntos intergovernamentais, estou feliz e pronto para ampliar o acesso de todos os canadenses a esse importante programa".

Em Halifax, o primeiro-ministro de Saskatchewan, Scott Moe, disse que o programa de precificação de carbono era injusto com os 85% dos residentes de Saskatchewan que usam gás natural. "Eles merecem ser tratados de forma justa com relação à política de imposto sobre o carbono", disse ele. "A questão não é a política. A questão é como a política está sendo aplicada."

Moe repetiu sua promessa recente de instruir o fornecedor de gás natural de Saskatchewan, de propriedade da Coroa, a parar de cobrar o imposto federal sobre o carbono no ano novo.

A primeira-ministra de Alberta, Danielle Smith, disse que o gás natural deve ser tratado como um combustível mais limpo, especialmente quando comparado ao carvão, à madeira e ao esterco.

"Deveríamos estar exportando mais do nosso combustível mais limpo para reduzir as emissões globais e não punir nossos clientes aqui em casa", disse ela. "Não é culpa de nossos clientes que as alternativas não estejam disponíveis para eles."

O primeiro-ministro liberal de Newfoundland e Labrador, Andrew Furey, chamou a atenção para a grande dependência de sua província do óleo para aquecimento, mas acrescentou: "Sou muito sensível à atual dinâmica canadense e não quero inflamar uma questão de unidade".

David Eby, premiê do NDP da Colúmbia Britânica, disse que a discussão na segunda-feira foi "fundamentada em nossas preocupações compartilhadas em relação à acessibilidade (...) e à justiça".

Eby, no entanto, fez questão de destacar o impacto das mudanças climáticas, chamando a atenção para o fato de que sua província gastou US$ 1 bilhão no combate a incêndios florestais até agora este ano. Outros US$ 1 bilhão foram dedicados à prevenção de enchentes. E ele lembrou na coletiva de imprensa de encerramento que uma "cúpula de calor" matou centenas de pessoas na província no verão de 2021, quando as temperaturas subiram mais de 40ºC.

"É simplesmente devastador na Colúmbia Britânica, em termos de mudanças climáticas", disse ele. "Para nós, o imposto (provincial) sobre o carbono tem sido um mecanismo eficaz para reduzir a poluição por carbono desde 2017, e nossas emissões diminuíram apesar de um aumento dramático na população."

O primeiro-ministro de New Brunswick, Blaine Higgs, disse que a pausa na precificação do carbono deve ser estendida a todos os tipos de combustível para aquecimento e reiterou sua oposição à precificação do carbono em geral.

O primeiro-ministro da Nova Escócia, Tim Houston, concordou. "Há maneiras muito mais eficazes de proteger o planeta", disse ele. "Acho que eles deveriam se livrar do imposto sobre o carbono e passar a trabalhar conosco em outras iniciativas."

Enquanto isso, os premiês também pediram a Trudeau que convocasse uma reunião presencial dos primeiros ministros, algo que não acontece desde 2018, apesar das repetidas solicitações das províncias.