Estudo mostra que atenção primária na saúde do Canadá precisa de sérias atualizações

Análise revela que o Canadá está observando um declínio no número de matrículas em medicina de família como especialidade entre os estudantes de medicina, e mais médicos de família formados estão optando por não praticar atendimento generalista em consultório

Ilustrativa | THE CANADIAN PRESS IMAGES/Richard Buchan

 

O Canadá está atrás de outros países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) no que se refere ao número de médicos em relação à população e aos gastos com a atenção primária, de acordo com uma nova análise publicada no Canadian Medical Association Journal.

"Os sistemas de saúde com uma forte atenção primária apresentam melhores resultados, custos mais baixos e maior equidade", escrevem os nove autores do estudo, "Atenção primária para todos: lições para o Canadá a partir de países semelhantes com alta vinculação à atenção primária".

"No entanto, mesmo no início da pandemia da COVID-19, cerca de 17% das pessoas no Canadá relataram não ter um médico regular de atenção primária".

Enquanto isso, a análise revela que o Canadá está observando um declínio no número de matrículas em medicina de família como especialidade entre os estudantes de medicina, e mais médicos de família formados estão optando por não praticar atendimento generalista em consultório. Após a pandemia, 22% dos adultos no Canadá - mais de 6,5 milhões de pessoas - não têm um médico de família que possam consultar regularmente para atendimento.

Para resolver esses dilemas, os autores dizem que o Canadá deve aprender com os sucessos de outros países da OCDE com altas taxas de pacientes matriculados em clínicas de atenção primária.

'Precisamos fazer o mesmo'
Os autores compararam o Canadá a nove países em que mais de 95% das pessoas têm um médico de família, um clínico de atenção primária ou um local de atendimento - incluindo França, Alemanha, Nova Zelândia, Reino Unido, Dinamarca, Holanda, Finlândia, Itália e Noruega - para encontrar oportunidades de melhoria. Para fazer a comparação, eles estudaram dados de 2018, 2019, 2020 e 2021.

Eles descobriram que esses países tendem a gastar mais em cuidados primários, que uma porcentagem maior de seus cuidados com a saúde é financiada publicamente, que eles têm mais médicos em geral e que mais de seus médicos de família estão trabalhando em consultórios familiares. No Canadá, em comparação, muitos médicos trabalham em departamentos de emergência ou em uma área específica, como medicina esportiva.

Entre os nove países da OCDE estudados, a maioria dos médicos é paga por salário ou por um acordo de pagamento fixo conhecido como capitação, em vez do modelo de taxa por serviço comum no Canadá. Eles têm atendimento organizado após o expediente e poucas ou nenhuma clínica com financiamento público. Eles também têm sistemas de informação mais inteligentes que permitem que os médicos se comuniquem melhor com os pacientes e que os pacientes acessem seus próprios registros on-line.

Embora o Canadá tenha ficado no meio em relação aos gastos com assistência médica, a proporção desses gastos públicos foi a mais baixa, com 70%. Esse número não mudou desde a década de 1990, segundo o estudo.

O Canadá tinha um número semelhante de médicos de família per capita, mas o número mais baixo de médicos totais per capita por uma ampla margem, 24,4 por 10.000 pessoas. Depois do Canadá, o segundo país com o menor número per capita foi o Reino Unido, com 30 médicos por 10.000 habitantes. A Noruega tinha o número mais alto por 10.000 habitantes, com 50,4.

O Canadá também gastou menos de seu orçamento total de saúde em cuidados primários e gastou mais em cuidados de saúde privados do que qualquer um dos outros países estudados.

"Outros países projetaram seu sistema para que todos tenham acesso à atenção primária. Precisamos fazer o mesmo", escreveu a Dra. Tara Kiran, médica de família do St. Michael's Hospital e da Unity Health Toronto. "No fundo, precisamos garantir o acesso à atenção primária e aumentar os gastos com ela".

Áreas para melhoria
Para que o Canadá se equipare aos países da OCDE que oferecem o melhor atendimento primário, os autores afirmam que o atendimento de saúde pública no país precisa de algumas atualizações importantes.

Por um lado, a maioria dos médicos no Canadá é contratada por empresas privadas com "pouca responsabilidade do sistema", disseram eles, enquanto os autores afirmam que eles precisam estar vinculados a acordos contratuais mais fortes e prestar contas ao governo, às seguradoras ou a ambos. Eles também pedem mudanças na forma como os prestadores de serviços de saúde são pagos, especificamente para que os médicos da atenção primária passem a receber pagamentos por capitação ou salário e deixem de receber por serviço.

Eles recomendam que uma proporção maior do orçamento total da saúde seja gasta na atenção primária, com a cobertura do Medicare estendida a medicamentos prescritos, atendimento odontológico e atendimento ampliado de saúde mental. Eles dizem que o Canadá também precisa de mais médicos per capita.

"O Canadá deve adotar um modelo em que os residentes tenham acesso garantido a um consultório de atenção primária perto de sua casa e garantir que esses consultórios sejam financiados adequadamente", escrevem eles.

Por fim, eles pedem melhores sistemas de comunicação com os pacientes, atendimento mais organizado após o expediente e menos clínicas de pronto atendimento.

Eles reconhecem que os fatores exclusivos do Canadá, como sua vasta geografia, população diversificada e proximidade com os Estados Unidos e seu sistema de saúde, podem representar desafios para imitar seus colegas estrangeiros.

No entanto, eles afirmam que o país já está no caminho certo, "no que diz respeito ao financiamento regional dos serviços médicos pelos governos, aos gastos gerais com saúde" e à forma como a atenção primária serve como ponto de acesso a outras partes do sistema de saúde.

"O Canadá pode aprender com os países da OCDE, como Holanda, Noruega, Reino Unido e Finlândia, onde mais de 95% das pessoas têm um médico de atenção primária. Esses exemplos internacionais podem informar uma reforma política ousada no Canadá para promover uma visão de atenção primária para todos", concluem.