Com o início da temporada de vírus respiratórios na América do Norte, espera-se que uma variante altamente mutante da COVID-19 continue a se espalhar durante as festas de fim de ano, mas os especialistas afirmam que o risco para a saúde pública continua "baixo".
A variante, chamada JN.1, é classificada pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como uma "variante de interesse", mas especialistas em saúde dizem que a variante não mostra sinais de doença mais grave se contraída.
A OMS prevê que essa variante "pode causar um aumento nos casos de SARS-CoV-2 em meio a um surto de infecções de outras infecções virais e bacterianas, especialmente em países que estão entrando na temporada de inverno".
É uma mensagem semelhante à dos Centros de Controle de Doenças (CDC), sediados nos EUA, onde os especialistas disseram na semana passada que as baixas taxas de vacinação em comparação com esta época do ano passado estão deixando o público em maior risco de doenças graves.
De acordo com a OMS, os países que relataram a maior proporção de sequências JN.1 enviadas até a semana passada foram a França (20,1%, ou 1.552 sequências), os EUA (14%, 1.072 sequências), Cingapura (12%, 934 sequências) e Canadá (6,8%, 512 sequências).
A OMS acrescentou que ainda não foi determinado se a alta transmissibilidade do JN.1 poderia estar associada às "células epiteliais nasais humanas primárias", que compõem o revestimento das passagens nasais no sistema respiratório humano, ou se isso está ligado a "proteínas não espigadas" na cepa, o que significa funções diferentes da variante para evitar respostas imunológicas.
De acordo com o CDC, os sintomas dessa cepa não são diferentes das variantes anteriores da COVID-19, mais especificamente a variante Omicron BA.2, da qual essa cepa é descendente.
"Os tipos de sintomas e a gravidade deles geralmente dependem mais da imunidade e da saúde geral da pessoa do que da variante que causa a infecção", disse o CDC em seu site.
Os sintomas típicos incluem tosse seca, dor de cabeça, febre e fadiga.
PAUL ELLIS | AFP via Getty Images
