Monumento militar nazista removido de cemitério em Ontário

Monumento, localizado no Cemitério Ucraniano St. Volodymyr, em Oakville, homenageava a Primeira Divisão Ucraniana, uma unidade nazista composta predominantemente por ucranianos que lutaram na Segunda Guerra Mundial

Reprodução | CTV News Toronto

 

Um monumento em homenagem a uma unidade militar de soldados ucranianos liderada por nazistas foi removido de um cemitério de Ontário após anos de controvérsia em torno do local.

O monumento, localizado no Cemitério Ucraniano St. Volodymyr, em Oakville, homenageava a Primeira Divisão Ucraniana, uma unidade nazista composta predominantemente por ucranianos que lutaram na Segunda Guerra Mundial.

A Primeira Divisão Ucraniana - também conhecida como Waffen-SS Galicia Division e SS 14th Waffen Division - dominou as manchetes há seis meses depois que Yaroslav Hunka, um veterano que serviu na unidade, foi convidado para a Câmara dos Comuns do Canadá, onde foi aplaudido de pé.

O deputado liberal Anthony Rota acabou renunciando ao cargo de presidente da Câmara em meio a críticas sobre a decisão de convidar Hunka.

"É um memorial aos soldados que serviram aos nazistas na Segunda Guerra Mundial, uma das maiores atrocidades cometidas contra o povo judeu, e não pertence ao solo canadense", disse o rabino Stephen Wise, de Oakville, à CTV News Toronto.

Wise faz parte de um grupo que há anos vem pedindo a remoção do monumento, que Dan Panneton, do Friends of Simon Wiesenthal Center, descreveu como uma glorificação de uma unidade militar nazista "cúmplice de crimes de guerra cometidos durante o Holocausto".

O cemitério confirmou que o monumento estava sendo removido "para permitir reparos" após consultar os descendentes da Primeira Divisão Ucraniana, que arrecadaram fundos para a criação do monumento em 1988 e continuam a ser seus proprietários.

O cemitério não respondeu às perguntas de acompanhamento sobre se os reparos significavam que o monumento voltaria; no entanto, Wise, que estava envolvido nas discussões sobre a remoção, disse: "Ele não voltará". Ele argumentou que o monumento deveria ser colocado no Museu da Tolerância em Winnipeg como um artefato histórico.

O monumento foi "desfigurado" com pichações várias vezes nos últimos anos, recentemente "seriamente danificado por vândalos", disse um porta-voz do cemitério.

Somando-se à série de atenções nos últimos meses, surgiram fotos de neonazistas ao lado do monumento, jurando lealdade à divisão em outubro, após a ovação de pé de Hunka.

"Como canadense, como judeu e como alguém que acredita na democracia, foi simplesmente assustador", disse Wise.