Ontário e governo federal do Canadá divulgam declaração conjunta sobre trabalho na Highway 413

O Ministro dos Transportes de Ontário, Prabmeet Sarkaria, disse que a nova rodovia de seis pistas seria construída com "medidas ambientais apropriadas e seguindo processos de avaliação ambiental muito rigorosos, como qualquer outro projeto de rodovia nesta província"

Reprodução | CTV News Toronto

 

Um acordo entre os governos provincial e federal fará com que a rodovia 413, carro-chefe do primeiro-ministro Doug Ford, avance com um grupo de trabalho conjunto dedicado a minimizar os impactos ambientais.

Em um comunicado divulgado na segunda-feira, as autoridades disseram que os dois níveis de governo concordaram com um "processo colaborativo para avaliar e gerenciar as questões relacionadas às espécies federais em risco durante o planejamento do projeto em Ontário".

"Esse acordo mostra a capacidade do Canadá e de Ontário de trabalharem juntos e, ao mesmo tempo, reconhecerem sua jurisdição compartilhada em questões relacionadas ao meio ambiente", disse o ministro federal do Meio Ambiente, Steven Guilbeault, em um comunicado.

"Ele também garante que os interesses federais serão mantidos na proteção das espécies, ao mesmo tempo em que oferece a Ontário, à luz da recente decisão da Suprema Corte, um maior nível de clareza em relação ao processo de revisão do Projeto da Rodovia 413."

Esse "memorando de entendimento" ocorre depois de anos de idas e vindas entre os dois níveis de governo sobre o projeto da Highway 413 - uma importante promessa de campanha de Ford que prevê a construção de uma via de seis pistas e 52 quilômetros ligando as regiões de Halton e York.

Defensores do meio ambiente e fazendeiros locais criticaram o plano, observando que ele comprometerá terras cruciais e afetará os negócios.

Um relatório de 2022 da Environment Defence identificou pelo menos 29 "espécies em risco identificadas pelo governo federal" que serão afetadas pela nova rodovia e disse que ela cruzaria mais de 100 córregos e rios e resultaria na perda de cerca de 400 acres de terras do Greenbelt.

Em maio de 2021, o governo federal determinou que a rodovia merecia ser designada de acordo com a Lei de Avaliação de Impacto, uma legislação que lhes dá autoridade para avaliar como a mudança climática pode ser afetada pelo projeto.

Depois que um parecer da Suprema Corte concluiu que a Lei de Avaliação de Impacto era inconstitucional, o governo tem lutado ativamente contra o processo tanto para a Highway 413 quanto para a Ontario Place.

Em março de 2024, ambos os governos disseram que concordaram em resolver a batalha judicial por meio de uma ordem de consentimento conjunta. A designação foi agora anulada.

Em entrevista, o Ministro dos Transportes de Ontário, Prabmeet Sarkaria, disse que a nova rodovia de seis pistas seria construída com "medidas ambientais apropriadas e seguindo processos de avaliação ambiental muito rigorosos, como qualquer outro projeto de rodovia nesta província".

O deputado do Brampton South observou que Ontário não está, de fato, cancelando a avaliação ambiental para esse projeto, que, segundo ele, está em andamento há 15 anos.

Em vez disso, ele disse que o governo federal, pela primeira vez, interveio e designou a nova rodovia provincial de acordo com a Lei de Avaliação de Impacto.

"Vamos trabalhar com o governo federal e também com as proteções ambientais existentes na província. Como eu disse, temos algumas das medidas mais fortes em vigor", garantiu Sarkaria.

No final, ele disse que o governo Ford está ansioso para construir esse projeto e cumprir sua promessa de fazer com que os ontarianos andem mais rápido.

"O povo da província elegeu este governo, elegeu o primeiro-ministro Ford para construir a Highway 413. Sabemos o que vai economizar 30 minutos em cada direção", disse o Ministro, observando em sua entrevista à CP24 que, a partir de segunda-feira, a ordem de consentimento no tribunal foi assinada para a Highway 413.

"Queremos colocar as pás no chão e hoje os ontarianos receberam a certeza de que podemos avançar nesse projeto e construir a Highway 413."

Sarkaria disse que a construção dessa nova rodovia na área da GTA é fundamental para atender às necessidades da crescente população de Ontário, observando que, nos últimos dois anos, dois milhões de pessoas vieram para a província e que esse "crescimento explosivo" deve continuar.

"As pessoas de Milton, Mississauga, Brampton e Vaughan veem os engarrafamentos todos os dias tentando chegar à cidade, e a situação só está piorando, e precisamos garantir que construiremos essa infraestrutura para a próxima geração", disse ele, acrescentando que o governo provincial trabalhará com todas as partes interessadas afetadas, incluindo os agricultores preocupados, ao longo da rota de 52 quilômetros, para mitigar quaisquer impactos.

"Precisamos construir a infraestrutura para manter o ritmo, mas faremos isso enquanto nos certificamos de que estamos protegendo o meio ambiente", prometeu Sarkaria.

Em uma declaração, o ministro dos transportes da província agradeceu ao governo federal por "nos reunir à mesa e colaborar com as proteções ambientais necessárias para dar início ao projeto".

Na declaração conjunta de segunda-feira, as autoridades governamentais divulgaram mais alguns detalhes sobre esse acordo, dizendo que um grupo de trabalho conjunto será criado para "recomendar medidas apropriadas para minimizar os impactos ambientais em áreas de jurisdição ambiental federal".

"O grupo de trabalho conjunto aproveitará a experiência coletiva para proteger o meio ambiente e garantir que os impactos sobre as espécies em risco, como o sapo coral ocidental e o pica-pau-de-cabeça-vermelha, e seus habitats críticos sejam considerados antes que o projeto passe para o estágio de projeto detalhado", disseram as autoridades no comunicado conjunto.

Eles também observaram que o projeto ainda está sujeito à Lei de Avaliação Ambiental de Ontário e a outras proteções provinciais e federais, incluindo a Lei de Pesca, a Lei da Convenção de Aves Migratórias e a Lei de Espécies em Risco.