Polícia de Ontário desvenda esquema de 'golpe dos avós': prejuízo de $2,2 milhões em todo o Canadá

Os golpes contra avós geralmente começam com uma ligação telefônica, embora também possam ocorrer por e-mail, mídia social ou outras formas de comunicação

Representantes da polícia em coletiva de imprensa anunciando os resultados da investigação multijurisdicional sobre o 'golpe dos avós' | CP24

 

A Polícia da Província de Ontário (OPP) informou que 14 pessoas foram presas e podem ser acusadas de até 56 crimes como parte de um suposto golpe dos avós que frequentemente tinha como alvo idosos, com o grupo do crime organizado custando às vítimas mais de $2,2 milhões em todo o Canadá.

Visando idosos com telefone fixo, o grupo que usava o golpe emergencial dos avós fingia ser um policial ou um advogado e alegava ter o neto da vítima ou um membro da família sob custódia. 

Os golpes dos avós se aproveitam das emoções dos adultos mais velhos e podem ser altamente eficazes para induzi-los a enviar dinheiro antes que percebam que foram enganados.

A OPP disse que os suspeitos solicitavam o pagamento de fiança para garantir a libertação do membro da família da vítima e, na maioria dos casos, "mulas de dinheiro" eram usadas para coletar os fundos. Os investigadores disseram que as vítimas foram instruídas a não falar com ninguém devido a uma "ordem de mordaça" que, segundo eles, estava em vigor.

Embora as vítimas estivessem localizadas em todo o Canadá, a OPP disse que a maioria dos indivíduos visados vive em Ontário, com uma faixa etária de 46 a 95 anos.

De 22 de janeiro de 2024 a 8 de abril de 2024, a polícia identificou 126 vítimas que perderam aproximadamente $739.000 para o grupo do crime organizado. Das 126 vítimas, a OPP disse que 15 foram revitimizadas várias vezes, perdendo mais de $243.000.

Os investigadores trabalharam com instituições financeiras para evitar ou recuperar mais de $559.000 em perdas.

Os golpes contra avós geralmente começam com uma ligação telefônica, embora também possam ocorrer por e-mail, mídia social ou outras formas de comunicação.

O golpista pode alegar ser o neto que se envolveu em um acidente, foi preso ou passou por alguma outra situação de emergência. Eles geralmente pedem aos avós que não contem a ninguém, principalmente aos pais, por vergonha ou medo de se meterem em mais problemas.

"Nossos dedicados policiais buscaram incansavelmente a justiça nessa complexa investigação, trabalhando diligentemente para investigar, desarticular e desmantelar a organização criminosa que tem como alvo indivíduos vulneráveis em todo o país", disse o vice-comissário da OPP, Marty Kearns.

"As fraudes podem causar sofrimento emocional e financeiro significativo às vítimas, e nossos policiais permanecem firmes em sua missão de proteger nossas comunidades."

A OPP disse que os adultos mais velhos devem ser cautelosos ao receberem pedidos de dinheiro não solicitados, especialmente se o pedido envolver urgência, sigilo ou métodos de pagamento incomuns.

O "Projeto Sharp" envolveu 11 serviços policiais de Ontário e Quebec, incluindo o Serviço de Polícia Regional de Halton, a Polícia Regional de York, o Serviço de Polícia de Toronto, o Serviço de Polícia de Hamilton, a Polícia Regional de Peel e o Serviço de Polícia Regional de Durham.

Fraude subnotificada
Chatland disse que a OPP acredita que o grupo é responsável por mais de $2,2 milhões em perdas desde que a investigação de inteligência foi lançada em 2022.

"Isso é o que conseguimos estabelecer, mas suspeitamos que seja provavelmente maior do que isso", disse ele.

Ele observou que a OPP acredita que apenas cerca de cinco a 10% de todos os casos de fraude são de fato denunciados à polícia.

"A fraude é extremamente subnotificada", disse ele. "Muito disso tem a ver com a vitimização, com a culpabilização da vítima e com o fato de as pessoas se sentirem enganadas. Essa é a natureza da fraude."