Toronto deveria construir uma ponte para as ilhas? Um vereador quer descobrir

Um vereador de Toronto apresentará uma moção no final desta semana pedindo à equipe que estude a possibilidade de estabelecer uma ligação permanente para pedestres às Ilhas de cidade

April Engelberg e Reprodução/CTV News Toronto

 

Um vereador de Toronto apresentará uma moção no final desta semana pedindo à equipe que estude a possibilidade de estabelecer uma ligação permanente para pedestres às Ilhas de cidade.

A moção do conselheiro Jon Burnside surge apenas algumas semanas depois que duas das cinco balsas para as Ilhas de Toronto deixaram de funcionar em 14 de junho.

Em resposta, a cidade aumentou a frequência de suas três balsas restantes, mas advertiu os frequentadores das ilhas a esperar "longos tempos de espera".

Burnside classificou a resposta da cidade, que também incentivou as pessoas a considerarem a possibilidade de pegar um táxi aquático ou visitar a ilha em outro dia, como uma "mensagem horrível" a ser enviada, criando barreiras para o acesso ao parque público.

Ele disse que, para ele, isso significava que a cidade estava dizendo: "Vocês não podem vir para a joia da nossa cidade porque não podemos lidar com a capacidade".

Antes do fim de semana prolongado do Dia do Canadá, a cidade disse que a Trillium voltou a operar conforme necessário e que os reparos na Thomas Rennie devem ser concluídos nos próximos dias.

As balsas das Ilhas Toronto, algumas das quais já têm mais de um século de idade, serão substituídas, mas a atualização foi adiada até pelo menos 2026, juntamente com a introdução de duas balsas elétricas que a cidade está planejando adicionar à frota.

De acordo com Burnside, esses atrasos foram acompanhados por um aumento vertiginoso dos custos.

"Sabemos que essas balsas eletrificadas, apenas a administração para os principais consultores, triplicaram de preço, passando de $3,5 milhões para $9,3 milhões. Portanto, é por isso que quero que eles analisem isso (a ligação fixa) em conjunto com as balsas", disse ele.

'O próximo passo lógico'
A advogada de Toronto, April Engelberg, apresentou a ideia de construir uma ponte para as ilhas enquanto concorria ao conselho municipal em 2022. Naquele verão, uma balsa bateu nas docas com 910 pessoas a bordo, deixando 12 com ferimentos leves.

"Essa é uma questão perene que continuará surgindo todo verão", disse ela.

De acordo com sua pesquisa, existe apenas uma lacuna de 250 metros - do tamanho de 15 parques de Trinity Bellwoods - entre Port Lands e Ward's Island.

Com o grande desenvolvimento em andamento em Port Lands, incluindo a construção da estação Corktown da Ontario Line, o Waterfront East LRT e as ciclovias na Cherry Street, a ponte seria acessível por transporte público, ela ressalta.

Embora o custo do desenvolvimento de uma ponte precise ser estudado pela cidade para se chegar a um valor preciso, Engelberg disse que, para fins de contexto, as quatro novas pontes construídas nas proximidades, incluindo as pontes da Cherry Street North e da Commissioners Street, custaram juntas $100 milhões.

"A ponte é apenas o próximo passo lógico", disse ela.

O conceito de uma ligação para pedestres com as Ilhas de Toronto vem sendo discutido há muito tempo, mas pouco se avançou.

Um morador de Toronto disse a CTV News Toronto que a experiência com a balsa, que ele comparou a uma fila para um passeio em um parque temático, o impediu de visitar as ilhas.

"Só o fato de chegar lá é muito frustrante e, uma vez lá, você pode esperar muito tempo para voltar", disse Reece Martin, observando que, na última vez que fez a viagem, há alguns anos, ficou preso por 90 minutos do outro lado à espera de uma balsa.

Se uma ponte ligasse Port Lands às ilhas, ele voltaria. "Isso se tornaria um lugar remoto, mas acessível", disse Martin.