Casal canadense se apaixona por Florianópolis e reveza vida nos dois países durante o verão

Conheça a história de Lyse e Nigel, que costumam passar o frio inverno canadense nas praias de Florianópolis, mas voltam a Ottawa durante o verão no Canadá

Nigel e Lyse vendo o sol nascer na Ilha de Campeche, em Florianópolis | Arquivo de Família

 

Em um mundo onde as fronteiras culturais muitas vezes criam barreiras, a história de Lyse M. Côté e Nigel E. Harris é uma exceção. O casal canadense encontrou em Florianópolis, no Sul do Brasil, não apenas um destino de férias, mas um verdadeiro lar onde eles podem aproveitar a estação preferida do ano: o verão. A história deles é um exemplo inspirador de como a abertura para novas culturas pode enriquecer vidas e criar conexões profundas e mesmo espirituais.

Raízes e Mudanças
Nigel nasceu na Inglaterra, perto de Liverpool, e imigrou para o Canadá há 44 anos. Inicialmente engenheiro de fibra óptica, Nigel reinventou sua carreira ao se tornar músico profissional há mais de 20 anos, fundando seu próprio negócio, o Musical Wellness. A música brasileira capturou seu coração com sua sofisticação e ritmos desafiadores, e ele continua a aprender e apreciar esses novos sons a cada visita ao Brasil. "A música brasileira é sutil e sofisticada, desafiadora para o ouvido de um músico europeu, mas estou aprendendo novos ritmos a cada ano que vamos ao Brasil", comenta Nigel.

Lyse, por sua vez, nasceu em Ottawa em uma família francófona. Após uma carreira de 22 anos no serviço público federal canadense e cinco anos trabalhando no tribunal de Ottawa, Lyse descobriu uma nova paixão como intérprete em hospitais da região de Ottawa. Sua habilidade linguística e amor pela comunicação a aproximaram ainda mais da cultura brasileira, aperfeiçoando seu português a cada viagem. "Trabalhar como intérprete me permite usar os idiomas que falo, e estou sempre aperfeiçoando meu português a cada retorno ao Brasil", diz Lyse, que além de inglês, francês e português, fala espanhol e italiano.

Lyse e Nigel curtem o carnaval brasileiro e Nigel com o primeiro cacho de bananas cortado no quintal do casal em Florianópolis

Conexão com o Brasil
A conexão de Nigel e Lyse com o Brasil começou através dos programas de Homestay que Lyse gerencia há 15 anos, recebendo estudantes internacionais em sua casa. A maioria desses estudantes veio do Brasil, e suas qualidades - maturidade, gentileza, respeito e determinação - impressionaram profundamente o casal canadense. A convivência com esses jovens brasileiros despertou um forte interesse pelo país e sua cultura, levando-os a planejar sua primeira visita ao Brasil em 2016.

Durante essa viagem, o casal visitou Florianópolis, Salvador da Bahia e Rio de Janeiro. Embora todas as cidades tivessem seus encantos, foi Florianópolis que realmente capturou seus corações. Desde então, Nigel e Lyse retornam regularmente à cidade, especialmente durante os meses de inverno canadense, encontrando ali um refúgio acolhedor e vibrante. 

"Nos apaixonamos por Floripa imediatamente e desejamos ter ficado mais tempo. Desde então, esperamos o momento certo para voltar e passar vários meses, especialmente durante o inverno canadense", explica Nigel. “Da última vez que saímos de Floripa eu fiquei olhando as praias e montanhas pela janela do avião e senti uma tristeza profunda. Eu amo acordar cedo e ver o sol nascer da praia, em silêncio. Sinto uma paz como em nenhum outro lugar do mundo”, conta ele. Já Lyse sente Floripa como sua casa. “Estamos agora em Ottawa e eu me senti como se estivesse fora de casa, é como se meu lar agora fosse lá e não mais aqui”.

Natal no Brasil com a família de amigos | Arquivo de Família

Por que Floripa?
Para Nigel e Lyse, Florianópolis oferece tudo o que procuram: clima quente em contraste com o rigoroso inverno de Ottawa, 42 praias deslumbrantes (metade das quais eles ainda têm que explorar), trilhas para caminhadas, uma história cultural rica e uma beleza natural inigualável. A comida fresca, a segurança e o custo de vida mais baixo também são fatores que contribuem para sua preferência pela cidade. "Floripa tem tudo o que procuramos: o clima, as praias, as trilhas, a história cultural e a beleza natural são incomparáveis", diz Lyse.

O casal fez amigos rapidamente na comunidade local, muitas vezes através da música. Nigel encontrou uma maneira de conectar-se profundamente com os brasileiros tocando e cantando juntos. Essa hospitalidade calorosa e a inclusão dos brasileiros em suas tradições natalinas e judaicas os fizeram sentir-se como parte de uma grande família. "A forma como os brasileiros nos abraçaram como parte da família estendida foi linda e comovente", conta Nigel.

Desafios e Adaptações
Claro, nem tudo é perfeito. O desafio de falar português, o trânsito intenso no verão, questões estruturais da cidade não passaram despercebidos pelo casal canadense. No entanto, esses inconvenientes são menores comparados às alegrias e às recompensas de viver em Florianópolis. “Nada é motivo para deixar de irmos a Floripa", afirma Lyse. “Nunca sofremos nenhum tipo de violência e temos mais medo de andar nas ruas de Ottawa do que de lá”, completa Nigel.

Reflexões e Futuro
A decisão de Nigel e Lyse de passar parte de sua vida em Florianópolis é frequentemente incompreendida por suas famílias no Canadá, que muitas vezes consideram o Brasil um lugar perigoso. No entanto, para o casal, a verdadeira ironia está na percepção de que os canadenses muitas vezes parecem deprimidos e sem vitalidade, enquanto a alegria de viver dos brasileiros lhes oferece um novo sentido de propósito e felicidade. 

"Nossos familiares não entendem o que experimentamos e temem que o Brasil seja perigoso para nós. Mas para nós, a verdadeira piada é que os canadenses parecem deprimidos e acostumados a isso, como aquela história do peixe na água que não sabe que está na água. A maioria das pessoas aqui só pensa em comprar e conquistar bens materiais, ao passo que em Floripa as pessoas te olham nos olhos de verdade, sorriem para você na rua e parecem verdadeiramente felizes", diz Nigel.

Como Nigel e Lyse continuam a explorar a vida em Florianópolis, eles esperam que mais canadenses abram seus corações e mentes para as possibilidades e as maravilhas que uma nova cultura pode trazer. A história deste casal é um testemunho do poder transformador das conexões humanas e da importância de se permitir experimentar o mundo além das fronteiras nacionais. "Costumam dizer que você não escolhe a ilha, mas é escolhido por ela. Podemos dizer que nos sentimos escolhidos por Florianópolis", conclui Lyse.