Doug Ford quer construir um túnel na Highway 401, entre Brampton a Scarborough

Citando o aumento dos congestionamentos e o pouco espaço para a expansão da rodovia, primeiro-ministro de Ontário disse que seu governo começará a estudar a viabilidade técnica da construção de um túnel que se estenda por toda a GTA sob a rodovia mais movimentada do país

Chris Young/The Canadian Press e Bill Hodgins via The Star

 

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, disse que quer construir um túnel para carros e trânsito sob a rodovia 401, que se estenderia aproximadamente de Brampton a Scarborough.

Citando o aumento dos congestionamentos e o pouco espaço para a expansão da rodovia, Ford disse que seu governo começará a estudar a viabilidade técnica da construção de um túnel que se estenda por toda a GTA sob a rodovia mais movimentada do país.

"Esse túnel e essa via expressa reduzirão os congestionamentos, apoiarão o crescimento econômico e ajudarão as pessoas a se locomoverem mais rapidamente", disse Ford.

Ele disse que o túnel serviria como "uma nova via expressa para carros e trânsito" de Brampton a Mississauga, no oeste, até Markham e Scarborough, no leste, conectando-se às principais estradas e rodovias ao longo do caminho.

Ford não forneceu uma estimativa de quanto o túnel poderia custar.

"Por meio desse trabalho de viabilidade, descobriremos a melhor maneira de realizar esse projeto, incluindo testes iniciais do solo ao longo da rota, analisando as melhores práticas de outras jurisdições e obtendo uma compreensão clara de como esse túnel pode combater o congestionamento e apoiar a economia", disse Ford.

De acordo com a província, o trabalho de viabilidade também analisará várias opções para aumentar a capacidade da Highway 401, incluindo rotas em potencial dentro da faixa de domínio existente, número de pistas, comprimento e o número e o projeto de intercâmbios que se conectam a outras rodovias.

Isso também incluirá "consultas significativas com as comunidades das Primeiras Nações" e uma análise das melhores práticas de projetos semelhantes em outros lugares.

Questionado várias vezes sobre o custo potencial, Ford disse que seu governo será "direto" em relação ao projeto.

"Estamos fazendo um estudo de viabilidade, portanto, um estudo de viabilidade será apresentado e seremos transparentes", disse Ford. Mas vou lhe dizer uma coisa: vamos construir esse túnel."

Um túnel que se estenderia por cerca de 60 quilômetros de Brampton a Scarborough estaria entre os mais longos do mundo.

O primeiro-ministro disse que sabe que a ideia é "ambiciosa", mas apontou os possíveis críticos como pessimistas.

"Sei que essa é uma ideia ambiciosa e que algumas pessoas dirão que não pode ser feita, ou que nem deveríamos tentar, mas essas são as mesmas pessoas que se opõem a todos os projetos, não importa se é a expansão da Highway 413, o Bradford Bypass, a duplicação do tamanho do nosso metrô. É não, não, não. Todas as propostas para tirar as pessoas dos engarrafamentos e fazer nossa província andar, eles dizem não."

Ele atacou especialmente a líder liberal de Ontário, Bonnie Crombie, que atacou Ford em um discurso no fim de semana.

"Ela se opõe a tudo o que fizemos para tornar a vida dos motoristas mais barata e mais fácil", disse Ford. "Ela foi uma das primeiras pessoas a apoiar um imposto sobre o carbono no Canadá e continua a apoiar o pior imposto de todos os tempos, o imposto sobre o carbono."

Em uma postagem no X, Crombie chamou a proposta do túnel de "um esquema mal elaborado, feito do nada, para canalizar dezenas de bilhões de dólares de seus impostos para os comparsas de Doug Ford".

Em resposta à ideia, o líder do Partido Verde de Ontário, Mike Schreiner, chamou o túnel de "uma distração cara" em relação à habitação.

"Doug Ford fará todo o possível para desviar a atenção de seu total fracasso em lidar com a crise habitacional", disse Schreiner. "Ele culpará as pessoas que não conseguem encontrar um lugar acessível para morar e dirá que a culpa é delas. Ele tentará banir as ciclovias. E agora ele está propondo um túnel sob a 401 que custará bilhões aos contribuintes, encarecerá seu trajeto e só piorará o engarrafamento."

Ele sugeriu reduzir o congestionamento pagando para que os caminhoneiros usem a Highway 407.

No entanto, a ideia de Ford foi elogiada pela Toronto Region Board of Trade.

"Precisamos de ideias grandes e ousadas, e uma linha de trânsito sob a 401 é exatamente o tipo de pensamento visionário que os governos devem seguir", disse a organização.

A modelagem do Ministério dos Transportes mostra que todas as rodovias da série 400 de Ontário na GTHA, incluindo a Highway 407, estarão na capacidade máxima ou excederão a capacidade na próxima década", disse a província.

Qualquer possível túnel sob a Highway 401 não teria cobrança de pedágio, disse o governo.

Perguntado sobre o fato de que o túnel tem a aparência de uma promessa de campanha, Ford disse "é um talvez" quando perguntado se poderia haver uma eleição um ano antes, em 2025. Ele disse que não haveria eleições este ano.