25/10/2024 às 10h43min - Atualizada em 25/10/2024 às 10h43min
Essa cidade da GTA quer ajuda para acabar com "exploração e tráfico de estudantes internacionais"
Autoridades municipais e representantes de várias organizações de serviços sociais realizaram uma coletiva de imprensa para pedir aos dois outros níveis de governo que fizessem mais para combater o que o prefeito de Brampton está chamando de “câncer em nossa sociedade e país”
As autoridade locais de Brampton está procurando os governos federal e provincial para lidar com o número crescente de estudantes internacionais vulneráveis que estariam sendo explorados e traficados.
Nessa quarta-feira, autoridades municipais e representantes de várias organizações de serviços sociais realizaram uma coletiva de imprensa para pedir aos dois outros níveis de governo que fizessem mais para combater o que o prefeito de Brampton está chamando de “câncer em nossa sociedade e país”.
“Isso acontece à vista de todos e, obviamente, aqui na região de Peel somos mais vulneráveis. Com o aeroporto internacional, as principais rodovias, o centro intermodal, estamos em um ponto de conexão para esse câncer em nossa sociedade”, disse o prefeito Patrick Brown.
Desde 2020, a Polícia Regional de Peel (PRP) acusou 160 pessoas por mais de 650 crimes de tráfico humano. Brown destacou que, até agora, neste ano, a polícia local, que criou uma unidade dedicada ao tráfico humano, conduziu 110 investigações sobre exploração e tráfico, em comparação com 127 em todo o ano de 2023.
Brampton tem a maioria dos estudantes internacionais no Canadá O prefeito disse que Brampton, que abriga o maior número de estudantes internacionais do país, está usando todas as ferramentas que tem para combater essa situação, inclusive educando as companhias aéreas e os hotéis locais sobre o que procurar, estabelecendo uma carta de estudantes internacionais para instituições pós-secundárias e criando um problema de licenciamento de aluguel residencial para lidar com propriedades de aluguel problemáticas, entre outras coisas.
Mas os incidentes persistem.
Recentemente, os inspetores localizaram 18 inquilinos do sexo feminino vivendo em condições precárias em uma unidade. Esse assunto está agora nas mãos da Peel Regional Police, disse Brown.
Também na quarta-feira, a Conselheira Regional Rowena Santos apresentou uma moção, que o conselho aprovou por unanimidade, propondo, entre outras coisas, serviços abrangentes apoiados por todos os níveis de governo para combater o tráfico humano e a exploração de estudantes internacionais vulneráveis em Brampton e em todo o país.
Sua moção envolve a criação de um programa piloto de três anos, culturalmente sensível, em Brampton, que Santos descreveu como um “centro projetado para fornecer apoio abrangente e completo para estudantes internacionais, desde assistência para assentamento e moradia até saúde mental, saúde e apoio ao tráfico”.
“Essa ajuda oferecerá os serviços de que eles precisam para se sentirem seguros e protegidos em um ambiente que respeita as necessidades culturais”, disse ela.
“Brampton não pode fazer isso sozinha. Estamos apenas reagindo a esse problema herdado e é hora de aqueles com jurisdição fazerem algo significativo.”
Santos também quer que os governos federal e provincial forneçam financiamento a organizações de serviços sociais para que possam ajudar estudantes internacionais vulneráveis que tenham sido explorados ou traficados, bem como uma revisão das políticas para estudantes internacionais, especialmente a limitação atual das horas de trabalho, que, segundo ela, “empurra os estudantes internacionais para empregos inseguros e ilegais, colocando-os em maior risco de exploração”.
“Também precisamos de proteções mais fortes contra ameaças de deportação, principalmente para aqueles que são coagidos a trabalhar com sexo”, disse ela, acrescentando que a maior parte das causas fundamentais desse problema sistêmico está fora dos poderes da cidade.
Atualmente, os estudantes estrangeiros têm permissão para trabalhar fora da sala de aula até 24 horas por semana durante o ano acadêmico regular.
Santos disse que, quando se trata de trabalho sexual, o governo lista esse tipo de emprego, mesmo que forçado ou coagido, como motivo para deportação. O raciocínio exato por trás disso não é claro, observou ela. Atualmente, também não há nenhuma proteção em vigor no Canadá para proteger os estudantes estrangeiros que são vítimas desse tipo de crime e querem denunciá-lo às autoridades.
Santos disse que as vítimas de exploração e tráfico muitas vezes passam por dificuldades financeiras, pois lutam para encontrar moradia e apoio a preços acessíveis.
“Muitas mulheres jovens são coagidas a situações perigosas, ameaçadas de deportação e forçadas a se prostituir, silenciosamente, cuidando de si mesmas e deixando-as em circunstâncias muito precárias e prejudiciais. Esse não é o Canadá que conhecemos e estamos vendo muitos exemplos disso”, disse ela, apontando para um anúncio on-line recente que circulou nas mídias sociais e que parecia ter como alvo estudantes do sexo feminino e oferecer a elas um ‘acordo de amigos com benefícios em troca de aluguel’.
Anúncios semelhantes que anunciam “empregos em dinheiro para meninas” são frequentemente postados em propriedades públicas fora de locais de culto e instituições pós-secundárias locais, acrescentou ela.
“Hoje, estamos unidos para denunciar a exploração e o tráfico de estudantes internacionais, especialmente as moças que vêm para cá com sonhos de um futuro melhor e se deparam com dificuldades inimagináveis”, disse Santos.
“Essa exploração é inaceitável em Brampton e em nosso país, e precisa acabar. Brampton, como sempre, com nossa incrível diversidade e força, está em uma posição única para encontrar soluções e soluções que reflitam o coração e a resiliência de nossa comunidade.”
Brown continuou dizendo que os estudantes internacionais devem esperar vir para o Canadá sem medo de serem explorados ou forçados à prostituição e desfrutar de “tremendo sucesso”.
“Esse é o sonho canadense. Você pode vir de qualquer lugar do mundo e ter sucesso aqui, se estiver disposto a trabalhar duro”, disse ele.
“Mas com esse grupo, precisamos garantir que os indivíduos mais vulneráveis não sejam aproveitados, e foi isso que o Conselheiro Santos teve a coragem de realmente delinear hoje.”
Harinder Singh via CBC News
