Cabras "ecológicas" voltam a Toronto para combater plantas invasoras

 

Elas estão de volta! Um grupo de cabras "ecológicas" retornou a Toronto para ajudar a combater espécies de plantas invasoras que podem prejudicar o Parque Don Valley Brick Works. E o cardápio delas é bem variado!

Cheryl Post, especialista em ambiente natural da cidade de Toronto, explicou que as cabras comem de tudo um pouco.

"Espécies como a espinheiro-comum, o bordo-manitoba e alguns tipos de cardos. O espinheiro-comum e o bordo-manitoba são arbustos e árvores, mas elas também comem plantas herbáceas", disse ela.

 

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Pelo segundo ano consecutivo, esses "eco-guerreiros" de quatro patas têm a missão de ajudar a manter um campo local. Ao pastar, as cabras impedem que plantas lenhosas, como árvores e arbustos, invadam o espaço aberto, o que é crucial para manter a biodiversidade da região.

Além disso, usar cabras é uma forma sustentável de melhorar a saúde do solo, incentivando a regeneração de espécies nativas, segundo os especialistas. Em 2024, Toronto se tornou a primeira cidade de Ontário a adotar um programa de pastejo com cabras para o manejo do ecossistema.

"A segurança e o bem-estar das cabras, do público e dos funcionários são de extrema importância neste projeto", afirmou um porta-voz da cidade de Toronto em um comunicado. "As cabras ficam em um cercado seguro onde podem pastar juntas em rebanho, que é um comportamento natural. Elas nunca são usadas para outros fins além do pastejo e têm sempre acesso direto a água e abrigo, com supervisão 24 horas e atendimento veterinário de plantão enquanto estão no parque."

Post destaca que o uso das cabras também diminui a necessidade de herbicidas químicos ou maquinário pesado, tornando o manejo da vegetação mais "verde", silencioso e sustentável. "Você pode ver que esta aqui está esfregando na casca, o que também ajuda, sem querer, a 'estrangular' a árvore que não queremos mais aqui. Então, as cabras realizam diversas ações que nos ajudam a eliminar essas espécies lenhosas invasoras."

 

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Rebanho ecológico vem para Toronto da região de York

Ian Matthews, presidente da Goats in the City (Cabras na Cidade), disse que se sentiu honrado quando a prefeitura o procurou para liderar o projeto. "A cidade de Toronto me contatou antes de qualquer outro, e isso me deixa muito feliz por poder provar que funciona", comentou Matthews.

O rebanho é trazido de King Township, Ontário, por Matthews, que se autodenomina o primeiro "Eco Pastor". Originalmente da Jamaica, Matthews cresceu cuidando de cabras antes de deixar essa vida quando se mudou para o Canadá. Ele chegou a trabalhar brevemente como corretor de hipotecas antes de retornar às suas raízes agrícolas.

"Meu pai tinha algumas cabras, e eu fui ajudá-lo a cuidar delas, e o 'bichinho' me mordeu de novo", disse Matthews. "Tenho uma relação muito interessante com as cabras. Isso dá sentido. Não é mais sobre dinheiro. É sobre ajudar o meio ambiente e fazer algo que te deixa feliz."

Matthews observa que a presença das cabras atrai o interesse do público e ajuda na educação ambiental, especialmente em áreas urbanas.

As cabras estão no Parque Don Valley Brick Works nesta quarta-feira, 11 de junho, desde 10h e ficam até 18h.