Vírus raro transmitido por roedores mata três pessoas em cruzeiro no Atlântico

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Três pessoas morreram a bordo de um navio de cruzeiro no Oceano Atlântico, informou a Organização Mundial da Saúde (OMS) neste domingo. Pelo menos um dos óbitos foi confirmado como um caso de hantavírus — doença geralmente transmitida de roedores para seres humanos.

O surto ocorreu no navio MV Hondius, que fazia a rota de Ushuaia, na Argentina, rumo a Cabo Verde.

“Até o momento, um caso de infecção por hantavírus foi confirmado em laboratório, e há outros cinco casos suspeitos”, informou a OMS à agência AFP. “Dos seis indivíduos afetados, três morreram e um está internado em uma unidade de terapia intensiva na África do Sul.”

Mais cedo, o Ministério da Saúde da África do Sul já havia relatado um surto de “doença respiratória aguda grave”, que vitimou pelo menos duas pessoas, com uma terceira hospitalizada em Joanesburgo. O paciente tratado na cidade sul-africana testou positivo para o hantavírus, uma família de vírus que pode causar febre hemorrágica.

Segundo a OMS, as infecções por hantavírus costumam estar ligadas à exposição ambiental, como o contato com urina ou fezes de roedores infectados. Embora raro, o vírus pode ser transmitido entre pessoas e evoluir para quadros respiratórios graves, exigindo monitoramento constante dos pacientes.

Vítimas e Evacuação

A primeira pessoa a apresentar sintomas foi um passageiro de 70 anos, que faleceu ainda a bordo. Seu corpo foi deixado na ilha de Santa Helena, território britânico no Atlântico Sul.

A esposa dele, de 69 anos, também adoeceu durante a viagem e foi levada às pressas para a África do Sul, mas não resistiu e faleceu em um hospital de Joanesburgo. As nacionalidades do casal ainda não foram confirmadas oficialmente, embora fontes próximas ao caso indiquem que se trata de um casal holandês.

A terceira vítima fatal foi um britânico, também de 69 anos, que chegou a ser transferido para a UTI em Joanesburgo antes de falecer.

O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmou em sua conta no X (antigo Twitter) que a agência está colaborando com os operadores do navio e com os países afetados para conter os riscos e proteger a saúde pública.

Próximos Passos

Existem discussões em andamento sobre o isolamento de outros dois passageiros doentes em Cabo Verde. Após essa parada, a previsão é que o navio siga para as Ilhas Canárias, na Espanha.

O MV Hondius é um navio especializado em cruzeiros polares, operado pela empresa holandesa Oceanwide Expeditions. A embarcação tem capacidade para cerca de 170 passageiros e 70 tripulantes. De acordo com sites de rastreamento marítimo, o navio estava próximo ao porto de Praia, capital de Cabo Verde, no domingo.

A transmissão do hantavírus para humanos ocorre pelo contato direto com ratos infectados, mordidas ou pela inalação de poeira contaminada por excrementos desses animais. Até o momento, a Oceanwide Expeditions não se pronunciou sobre o ocorrido.