A FOME NO MUNDO AINDA CONTINUA ALTA

CONSIDERAÇÕES INICIAIS
Quantos milhões de pessoas vão dormir todos os dias sem consumir as calorias mínimas necessárias para suas atividades diárias no mundo? De acordo com a Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO), no relatório El Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2023, cerca de 783 milhões de pessoas enfrentam a fome no mundo, devido a repetidas crises climáticas, conflitos, recessões econômicas, desigualdades e à pandemia.
 
A fome no mundo ainda continua alta, sendo um dos maiores desafios globais, “Se estima que en 2022 padecieron hambre en todo el mundo de 691 a 783 millones de personas” (FAO, 2023, p. ix). Esse número alarmante reflete os impactos da COVID-19, da Guerra na Ucrânia e das mudanças climáticas em 2022. Este relevante artigo analisa o número de pessoas famintas no planeta entre 2005 e 2022, utilizando dados oficiais da FAO para identificar as principais causas de tanta dor e sofrimento.
 
A falta de alimentos adequados e nutrientes essenciais pode levar a uma série de problemas físicos e mentais. Pessoas que sofrem de fome crônica enfrentam desnutrição, que enfraquece o sistema imunológico, torna-as mais vulneráveis a doenças e infecções, e pode causar condições graves como anemia, deficiências e crescimento atrofiado em crianças. Além dos impactos físicos, a fome também causa sofrimento emocional e psicológico, aumentando o estresse, a ansiedade e a depressão.
 
A FAO
A FAO foi fundada em 16 de outubro de 1945, na cidade de Quebec, na província francófona de Quebec, no Canadá. A primeira Conferência da FAO foi no belíssimo Château Frontenac com a presença de 42 países membros fundadores. A sede oficial da FAO fica em Roma, na Itália, para sensibilizar e mobilizar esforços globais na luta contra a fome (la faime).
 
Segundo o primeiro secretário-geral do Conselho da FAO, o médico brasileiro Josué de Castro (1908-1973), quando uma pessoa chega ao ponto de não ter nada para comer, é porque a ela foi negado tudo, é uma forma moderna de exílio. A fome (el hambre) é a sensação fisiológica que indica a necessidade de alimentos. É um sinal do corpo humano de que ele precisa de nutrientes para funcionar corretamente.
 
Em 1965, o geógrafo e nutricionista pernambucano Josué de Castro afirmou que todo o extraordinário progresso do mundo pode estar comprometido por causa do problema da fome mundial. A tomada de consciência deste problema pode conduzir os povos famintos à revolta. Em 20 anos, ou teremos a catástrofe provocada pela fome mundial, ou teremos a abundância para todos. Pois dispomos de recursos naturais, técnicos e financeiros suficientes para resolver esse problema.
 
A FAO irá completar 79 anos em 16 de outubro de 2024 e já conta com 195 membros, incluindo 194 países e a União Europeia. A organização trabalha globalmente para combater a fome e promover a segurança alimentar por meio de programas de desenvolvimento sustentável nas áreas de agricultura, pecuária, pesca e aquicultura.
 
DIA MUNDIAL DA ALIMENTAÇÃO
Em novembro de 1979, durante a Conferência da FAO em Roma, foi instituído o Dia Mundial da Alimentação (World Food Day), celebrado anualmente desde 1981 em 16 de outubro, data de aniversário da FAO.
 
O tema escolhido pela FAO em 2018 foi Um Mundo Fome Zero até 2030 é possível (A Zero Hunger World by 2030 is possible). Com este tema, a FAO pretendia estimular uma reflexão crítica sobre o quadro da fome mundial e cumprir os 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) até 2030, em especial, o ODS 2.
 
No ano de 2024, o Dia Mundial da Alimentação, cujo tema é Direito aos alimentos para uma vida e um futuro melhores, será um momento crucial para refletir sobre a importância da segurança alimentar e nutricional em escala global. Esse dia especial ao redor do mundo visa aumentar a conscientização e a ação em prol daqueles que sofrem de fome e para assegurar a segurança alimentar e dietas nutritivas para todos.
 
O tema deste ano requer a garantia urgente de que todas as pessoas, em todos os países, tenham acesso a alimentos suficientes, seguros e nutritivos. A segurança alimentar é um direito humano fundamental, essencial para a realização de uma vida digna e saudável.
 
A Declaração Universal dos Direitos Humanos, adotada em 10 de dezembro de 1948, reconhece o direito à alimentação como um direito humano fundamental. O direito à alimentação é universal, abrangendo homens, mulheres, crianças, jovens e idosos, conforme estabelecido no Artigo XXV dos seus 30 artigos.
 
UMA BREVE ANÁLISE DOS DADOS DA FAO
Milhões de pessoas nos cinco continentes ainda não têm acesso a alimentos suficientes, resultando em várias formas de subnutrição. Essas condições têm um impacto profundo no bem-estar geral das populações afetadas. A subnutrição pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo deficiências nutricionais, aumento da suscetibilidade a doenças e comprometimento do crescimento infantil.
 
Quadro 1: Número de Pessoas Famintas nos Continentes – 2022.

Fonte: FAO, 2023.
Nota: (*) Região da América, com dados de 33 países;
(**) Região da América, com dados dos EUA e do Canadá.
(***) Limite superior de pessoas subalimentadas da FAO.
 
Conforme os dados da FAO, em 2022, 783,1 milhões de pessoas enfrentaram a fome em todo o mundo. A distribuição dessas pessoas famintas pelos cinco continentes revela disparidades significativas na atualidade.
 
Com 431 milhões de pessoas famintas, a Ásia lidera em números absolutos e participação percentual, representando 55,04% do total mundial. Isso reflete nos desafios contínuos de segurança alimentar em vários de seus países.
 
Com 291,9 milhões de pessoas famintas, a África representa 37,27% do total global. A alta proporção reflete a vulnerabilidade do continente a fatores como conflitos armados, mudanças climáticas e crise econômica.
 
A região da América Latina e Caribe contabiliza 51 milhões de pessoas famintas, correspondendo a 6,51% do total mundial. Isso indica desafios significativos para mitigar os fatores que contribuem para a fome e promover a segurança alimentar sustentável.
 
A América Septentrional e Europa juntas têm seis milhões de pessoas famintas, representando 0,77% do total global. Apesar de serem regiões economicamente mais desenvolvidas, ambas ainda existem bolsões de insegurança alimentar.
 
Com 3,2 milhões de pessoas famintas, a Oceania contribui com 0,41% do total mundial. A menor participação percentual reflete a menor população passando fome entre os continentes, mas não diminui a importância dos desafios enfrentados pelo Novíssimo Mundo.
 
Os dados da FAO destacam a necessidade urgente de abordar a insegurança alimentar de maneira global e coordenada, com esforços específicos para as três regiões mais afetadas, Ásia, África e América Latina e Caribe. Iniciativas internacionais, políticas nacionais e ações locais são essenciais para mitigar os fatores que contribuem para a fome no mundo.
 
Quadro 2: Número de Pessoas Subalimentadas no Mundo – 2005/2022.

Fonte: FAO, 2023.
Nota: (*) Ponto médio de pessoas subalimentadas da FAO.
 
De acordo com os dados da FAO, em 2005, o número de pessoas subalimentadas era de 793,4 milhões. Em 2010, esse número caiu para 597,8 milhões, representando uma redução significativa de 24,65% na fome mundial.
 
Em 2015, o contingente populacional carente de alimentos diminuiu para 588,9 milhões, uma queda de 1,49% em relação a 2010. A redução continuou, mas em um ritmo mais lento comparado ao período anterior.
 
Em 2020, o número de pessoas famintas aumentou drasticamente para 701,4 milhões, um aumento de 14,46%, em relação ao ano de 2019, com 612,8 milhões. Este crescimento foi devido à ocorrência de eventos adversos na segurança alimentar, incluindo a pandemia da COVID-19 e as recessões econômicas em diversos países como África do Sul, Afeganistão, Bolívia, Chade, República Centro-Africana, República Democrática do Congo e Sudão do Sul.
 
Em 2021, o número de pessoas subalimentadas subiu para 738,9 milhões, um aumento de 5,35%. Este crescimento continua a tendência de piora da segurança alimentar global observada a partir de 2020.
 
Em 2022, o número de pessoas subnutridas reduziu ligeiramente, “Considerando o ponto médio do intervalo (cerca de 735,1 milhões) em 2022 passaram fome”, conforme a FAO (2023, p. xvii), ou seja, uma diminuição de 0,51%. Embora tenha havido uma pequena melhora, o número de pessoas em situação de insegurança alimentar ainda está muito acima dos níveis anteriores a 2015.
 
É importante ressaltar que, até 2022, o número de pessoas afetadas pela fome aumentou em 122,3 milhões em todo o mundo desde o início da pandemia de COVID-19, que começou na cidade de Wuhan, na província de Hubei, na China. A pandemia teve um impacto devastador nas economias globais, exacerbando as desigualdades existentes e interrompendo cadeias de suprimentos alimentares.
 
Muitos países, especialmente aqueles em desenvolvimento, enfrentaram desafios, como o fechamento de fronteiras e os lockdowns, que afetaram drasticamente a produção agrícola e a distribuição de alimentos. Além disso, a perda de empregos e a redução de renda resultaram em uma diminuição do poder de compra, tornando difícil para muitas famílias mais pobres adquirir alimentos.
 
É preciso destacar que houve uma redução no número de pessoas com fome entre 2005 e 2022 (58,3 milhões), com uma queda de 7,35%. Em 2022, houve um decréscimo, mas o número de pessoas famintas ainda é elevado em comparação aos níveis de 2015. É crucial intensificar os esforços na segurança alimentar mundial, devido à necessidade de fortalecer as estratégias globais para alcançar o ODS 2, que visa erradicar a fome até 2030.
 
AS PRINCIPAIS CAUSAS DA FOME NO MUNDO NA ATUALIDADE
As oito principais causas da fome no mundo na atualidade são: I) A crise econômica em vários países. Exemplo, a crise econômica na Venezuela, deixa mais de três milhões de pessoas passando fome. É triste perceber que crianças esperam por comida em uma longa fila de distribuição de sopa nas ruas de Caracas, a capital venezuelana;
 
II) O conflito armado em diversos países. Exemplo, a Guerra Civil na Síria, desde janeiro de 2011, causa a morte de crianças pela forma mais grave de desnutrição, além de deixar muitas órfãs e famintas. É triste enxergar uma criança com desnutrição grave em um hospital em Damasco, a capital da Síria;
 
III) A extrema seca em várias nações. Exemplo, países africanos como Somália, Etiópia, Djibuti, Quênia e Uganda enfrentam extrema seca, causando a morte de crianças africanas por desnutrição e doenças relacionadas à falta de alimentos e água;
 
IV) A extrema enchente em diversos países. Exemplo, enchente severa em países como Peru, Indonésia, Malásia e Paquistão afetam a produção agropecuária e o acesso a alimentos, contribuindo para a insegurança alimentar;
 
V) A elevada desigualdade econômica em várias nações. Exemplo, a baixa renda da população da Índia, Bolívia, Burundi, Iraque, Níger, Haiti, Benim, Guatemala, Nigéria, Tanzânia e Senegal impedem muitos consumidores de adquirirem alimentos. Como resultado, muitas pessoas não têm condições financeiras para comprar alimentos e passam fome nas ruas e praças;
 
VI) A alta pobreza em diversos países. Exemplo, o ciclo vicioso da pobreza na Argentina. Quando os argentinos não conseguem acesso a empregos estáveis ou educação de qualidade, suas chances de melhorar suas condições de vida diminuem drasticamente. A falta de educação limita as oportunidades de emprego formal, enquanto a ausência de trabalho impede o acesso a recursos necessários para se alimentar e ter uma vida saudável.
 
VII) Os altos preços dos alimentos. Exemplo, os sucessivos aumentos dos preços dos alimentos nas feiras livres e supermercados têm causado uma dor forte àqueles que não têm o que comer. Este problema é observado em diversos países, como Venezuela, Sudão, Líbano e Zimbábue, onde a inflação vem contribuído para o encarecimento dos produtos alimentícios.
 
VIII) O desperdício de alimentos em várias nações. Exemplo, o desperdício de alimentos no Brasil é elevado e são desperdiçadas 41 mil toneladas de alimentos por dia, segundo a World Resources Institute (WRI) Brasil. O caminhão de lixo despeja alimentos desperdiçados nas cinco regiões do país quase todo dia, que poderia alimentar milhões de pessoas famintas.
 
O desperdício ocorre em toda cadeia produtiva de alimentos no Brasil e nas seguintes etapas: Produção de alimentos (10%); Transporte de alimentos (50%); Centrais de abastecimento e distribuição de alimentos (30%); e Consumo de alimentos nos lares, bares, restaurantes, shoppings, hotéis, pousadas (10%), conforme a WRI Brasil.
 
Segundo Allan Boujanic (2016), ex-representante da FAO no Brasil no período 2012-2018, cerca de 30% de tudo o que é produzido no mundo é desperdiçado e perdido antes de chegar à mesa do consumidor. Isso provoca, segundo a FAO, um prejuízo econômico estimado em US$ 940 bilhões por ano, o que corresponde a cerca de R$ 3 trilhões.
 
O desperdício de alimentos no planeta já alcançou a US$ 1 bilhão em 2022, sendo 60% no ambiente doméstico, 28% em restaurantes, bares e lanchonetes e 12% em supermercados, feiras livres e hortifrutis, conforme os dados recentes da FAO.
 
CONSIDERAÇÕES FINAIS
A FAO aponta que poderá haver alimentos suficientes para todos os habitantes do planeta, que deverão estar chegando aos 8,6 bilhões em 2030. Porém, a distribuição dos alimentos continuará injusta, pois, em muitos países, milhões de pessoas não terão condições de comprar nas feiras livres ou supermercados.
 
O número total de pessoas famintas no mundo diminuiu ligeiramente, mas os aumentos regionais na África e na América Latina e Caribe são preocupantes e indicam regiões que necessitam de maior atenção da FAO, ao mesmo tempo em que se mantêm e reforçam os progressos alcançados em outras áreas do planeta.
 
Embora tenha havido avanços significativos em algumas partes do mundo, outras enfrentam um agravamento da fome devido a fatores como crises econômicas, conflitos armados no Iêmen e na Síria, guerra na Ucrânia e em Israel, mudanças climáticas e desperdício global de alimentos (uma média de 132 kg por habitante a cada ano).
 
A fome é uma questão crítica que exige atenção urgente. Em todo mundo são cerca de 783 milhões de pessoas com fome. É fundamental intensificar os esforços globais visando especialmente o ODS 2, que busca erradicar a fome até 2030. Isso requer garantir o acesso equitativo a alimentos nutritivos para todos.
 
A recente ocorrência de um apagão cibernético global destaca a vulnerabilidade dos sistemas ao redor do mundo e a nova possibilidade de interrupções no transporte de alimentos. Além disso, a ameaça de nova pandemia reforça a necessidade de resiliência para garantir a segurança alimentar.
 
Em um contexto de incertezas, é crucial agradecer pelo alimento disponível hoje, reconhecendo que o futuro pode trazer desafios imprevistos. Portanto, é necessário reforçar a cooperação internacional e investir em soluções inovadoras para alcançar a segurança alimentar global.
 
REFERÊNCIAS
FAO. El Estado de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición en el Mundo 2023: Urbanización, transformación de los sistemas agroalimentarios y dietas saludables a lo largo del continuo rural-urbano. Disponível em: https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/d34d8ff3-18a2-4171-88eb-52c4b5e7c035/content. Acesso em: 18 jul. 2024.
WRI BRASIL. Food Loss and Waste Accounting and Reporting Standard. Disponível em: https://www.wribrasil.org.br/sites/default/files/FLW_Standard_Full.pdf. Acesso em: 18 jul. 2024.

(*) Paulo Galvão Júnior é economista brasileiro, conselheiro efetivo do CORECON-PB, sócio efetivo do Fórum Celso Furtado de Desenvolvimento da Paraíba, autor e coautor de mais de 326 artigos de Economia, autor de 17 ebooks de Economia, palestrante e apresentador do Programa Economia em Alta, na Rádio Alta Potência. WhatsApp: 55 (83) 98122-7221.