O Canadá está de volta à Copa do Mundo de Futebol, trinta e seis anos após sua última participação no torneio. A Maple Leafvenceu a Jamaica por 4 a 0, no BMO Field, e carimbou não só a vaga para o Catar, em novembro, mas também a primeira colocação da CONCACAF.Os gols foram marcados por Cyle Larin, aos 13 minutos. Trinta minutos depois foi a vez de Tajon Buchanan aumentar o placar. No segundo tempo, Junior Hoilett aumentou a diferença para 3 a 0, aos 38. E com um gol contra do abatido time jamaicano, o Canadá fechou a tampa do caixão aos 43 da segunda etapa.
EMOÇÃO NACIONAL
Muitos fãs de futebol no Canadá jamais viram a equipe nacional participar de uma Copa do Mundo. As ruas estavam tomadas por torcedores vestidos de vermelho e muitos comemoravam antes mesmo da bola rolar, pois a seleção canadense precisava apenas de um empate para assegurar a vaga. Quando La Rouge jogou em 1986, no México, países como União Soviética, Tchecoslováquia e Alemanha Ocidental ainda participavam do torneio. O Canadá caiu no Grupo C, ao lado de Hungria, França e dos soviéticos. Três jogos, três derrotas, cinco gols sofridos e nem um marcado. Uma campanha vergonhosa.
Mas após 36 anos, o Canadá conta com a melhor campanha da CONCACAF, jogadores de nível internacional, como Alphonso Davies, o artilheiro Larin, Jonathan David e Eustáquio integram o elenco. A equipe do jovem treinador John Herdman, de apenas 46 anos, desbancou favoritas como Estados Unidos e México.
SORTEIO PARA COPA DO MUNDO
A FIFA vai sortear os oito grupos da Copa do Mundo, no próximo dia 31 de março, quando 29 das 32 seleções já serão conhecidas. O sorteio será baseado no ranking FIFA, no qual o Canadá se encontra na 33ª posição. Os potes são divididos da seguinte forma: O Pote 1 contará com as sete primeiras seleções do ranking, classificadas para o mundial. O Pote 2 vai ter seleções do oitavo ao 15º lugar. O Pote 3 terá do 16º ao 23º colocado do ranking O Pote 4 terá do 24º ao 28º colocado, mais as seleções vencedoras das repescagens (2º colocado da Ásia x 5º colocado da CONMEBOL e 4º colocado da Concacaf x Campeão da Oceania)
O Canadá estará no Pote 3 ou 4, o que torna possível um duelo contra a seleção brasileira.
TEMPO DE PREPARAÇÃO
O Canadá tem oito meses para se preparar para o Mundial. A seleção nacional ainda vai jogar contra o Panamá, na próxima terça-feira (29), pelas eliminatórias. Após o encerramento do torneio, os canadenses terão três datas FIFA para fazer amistosos preparativos.