Um instituto científico polonês classificou os gatos domésticos como uma “espécie exótica invasora”, citando os danos que causam às aves e outros animais selvagens.
Alguns amantes de gatos reagiram emocionalmente à decisão deste mês e colocaram o principal cientista por trás disso na defensiva.
Wojciech Solarz, biólogo da Academia Polonesa de Ciências, estatal, não estava preparado para a resposta pública de desaprovação quando inseriu “Felis catus”, o nome científico do gato doméstico comum, em um banco de dados nacional administrado pelo Instituto de Conservação da Natureza.
O banco de dados já tinha 1.786 outras espécies listadas sem objeções, disse Solarz na terça-feira. A espécie exótica invasora nº 1.787, no entanto, é uma criatura tão amada que muitas vezes é homenageada nos cemitérios da Polônia reservados para cães e gatos.
Solarz descreveu o crescente consenso científico de que os gatos domésticos têm um impacto prejudicial na biodiversidade, dado o número de aves e mamíferos que caçam e matam.
Os critérios para incluir o gato entre as espécies exóticas invasoras “são 100% atendidos pelo gato”, disse ele.
Em um segmento de televisão transmitido pela emissora independente TVN, o biólogo enfrentou na semana passada um veterinário que contestou a conclusão de Solarz sobre os perigos que os gatos representam para a vida selvagem.
Dorota Suminska, autora de um livro intitulado “The Happy Cat”, apontou outras causas da diminuição da biodiversidade, incluindo um ambiente poluído e fachadas de edifícios urbanos que podem matar pássaros em voo.
“Pergunte se o homem está na lista de espécies exóticas não invasivas”, disse Suminska, argumentando que os gatos foram injustamente atribuídos a muita culpa.
Solarz disse que alguns relatos da mídia sobre a listagem criaram uma falsa impressão de que o instituto estava pedindo a eutanásia de gatos selvagens.
No início deste mês, seu instituto publicou um post em seu site citando a “controvérsia” e buscando esclarecer sua posição. O instituto enfatizou que se “opõe a qualquer crueldade contra os animais”. Também argumentou que sua classificação estava de acordo com as diretrizes da União Europeia.
Quanto a categorizar os gatos como “alienígenas”, o instituto observou que “Felis catus” foi domesticado provavelmente há cerca de 10.000 anos no berço das grandes civilizações do antigo Oriente Médio, tornando a espécie estranha à Europa do ponto de vista estritamente científico.
O instituto também enfatizou que tudo o que estava recomendando era que os donos de gatos limitassem o tempo que seus animais de estimação passam ao ar livre durante a época de reprodução das aves.
“Tenho um cachorro, mas não tenho nada contra gatos”, disse Solarz.
CZAREK SOKOLOWSKI / FILES / THE ASSOCIATED PRESS
