Autoridades disseram que dois corpos foram encontrados dentro de um veículo queimado ao norte da Califórnia. O fogo teria sido causado por um incêndio florestal, um dos vários grandes incêndios que queimam o oeste dos EUA em meio às condições quentes, secas e tempestuosas.
O McKinney Fire se expandiu para mais de 212 quilômetros quadrados depois de entrar em erupção, na sexta-feira, em uma área amplamente despovoada na Floresta Nacional de Klamath, ao sul da divisa do estado de Oregon, de acordo com um relatório do incidente na noite de domingo. É o maior incêndio florestal do ano na Califórnia até agora.
Dois corpos foram encontrados no domingo dentro do veículo carbonizado localizado em uma garagem residencial perto da comunidade remota de Klamath River, Califórnia, disse o Xerife do Condado de Siskiyou em comunicado na segunda-feira. As vítimas não foram imediatamente identificadas.
As chamas incendiaram árvores ao longo da State Route 96 e correram pelas encostas à vista das casas no domingo. As chamas lançaram uma estranha tonalidade marrom-alaranjada. Equipes no terreno trabalharam para impedir que o fogo se espalhasse para o leste, na cidade de Yreka, que abriga 7.500 pessoas.
Um segundo incêndio menor a oeste, provocado por um raio seco no sábado, ameaçou a pequena cidade de Seiad. Cerca de 400 estruturas estavam sob ameaça dos dois incêndios na Califórnia. As autoridades ainda não confirmaram a extensão dos danos, dizendo que as avaliações começariam quando fosse seguro chegar à área.
Um terceiro incêndio, que ocorreu no extremo sudoeste provocou ordens de evacuação para cerca de 500 casas no domingo, disse Courtney Kreider, porta-voz do Gabinete do Xerife do Condado de Siskiyou. O escritório disse que as equipes estavam no local do incêndio desde o final de sábado, mas na manhã seguinte “tornou-se ativo e escapou de sua linha de contenção”.
Várias pessoas do escritório do xerife foram afetadas por ordens de evacuação devido aos incêndios “e ainda estão aparecendo para trabalhar, (a) equipe é muito dedicada”, disse ela. Um deputado perdeu sua casa de infância para um incêndio na sexta-feira, disse ela.
Em Idaho, o Moose Fire na Floresta Nacional Salmon-Challis queimou mais de 196 quilômetros quadrados em terras arborizadas perto da cidade de Salmon. Foi 21% contido até domingo. Pila Malolo, chefe da seção de operações de planejamento sobre o incêndio, disse em uma atualização de vídeo no Facebook que as condições quentes e secas devem persistir no domingo. Autoridades disseram esperar o crescimento do fogo em terreno íngreme e acidentado no lado sul do incêndio.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência no sábado, com a intensificação do McKinney Fire. A proclamação permite à Newsom mais flexibilidade para tomar decisões de resposta a emergências e esforços de recuperação e acessar ajuda federal.
As autoridades da Califórnia bateram nas portas das cidades de Yreka e Fort Jones para pedir aos moradores que saíssem e evacuassem com segurança suas casas. Chamadas automatizadas também estavam sendo enviadas para linhas telefônicas fixas porque havia áreas sem serviço de telefonia celular.
Os cientistas dizem que as mudanças climáticas tornaram o Ocidente mais quente e seco nos últimos 30 anos e continuarão a tornar o clima mais extremo e os incêndios florestais mais frequentes e destrutivos.
No Havaí, a Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de Maui disse que um incêndio foi 90% contido, mas um alerta de bandeira vermelha estava em vigor durante grande parte do domingo.
E no norte do Texas, os bombeiros continuaram em seu esforço para conter o Chalk Mountain Fire de 2 semanas. As equipes agora relatam 83% de contenção do incêndio que destruiu 16 casas e danificou outras cinco a cerca de 80 quilômetros a sudoeste de Fort Worth.
DAVID MCNEW / AFP
