03/02/2023 às 18h21min - Atualizada em 03/02/2023 às 18h21min
Canadá convoca embaixador chinês para explicar balão de vigilância
Departamento de Defesa Nacional canadense disse que os movimentos do balão estavam sendo rastreados ativamente pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte
The Billings Gazette via AP-Larry Mayer / The Canadian Press
O Canadá anunciou, nessa sexta-feira (3), que chamou o embaixador da China depois que Ottawa e Washington expressaram sua desaprovação sobre um balão encontrado pairando sobre locais sensíveis nos Estados Unidos.
O embaixador chinês Cong Peiwu foi convocado para a repreensão pelos funcionários do Global Affairs Canada depois que o balão foi avistado no espaço aéreo dos EUA na quinta-feira, de acordo com a porta-voz do GAC, Charlotte MacLeod.
“O embaixador da China no Canadá foi convocado por funcionários da Global Affairs Canada. Continuaremos a expressar vigorosamente nossa posição às autoridades chinesas por meio de vários canais", disse MacLeod em um comunicado.
Pouco tempo depois, as autoridades americanas anunciaram que o secretário de Estado, Antony Blinken, estava adiando uma viagem diplomática de alto risco planejada para a China, mesmo quando o governo Biden ponderava uma resposta mais ampla à descoberta do balão .
A descoberta foi anunciada por funcionários do Pentágono, que disseram que um dos locais onde foi localizado foi sobre o estado de Montana, que abriga um dos três campos de silos de mísseis nucleares dos Estados Unidos na Base Aérea de Malmstrom.
O Departamento de Defesa Nacional do Canadá disse que os movimentos do balão estavam sendo rastreados ativamente pelo Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte, responsável por monitorar as ameaças aéreas ao continente.
As autoridades não disseram se o balão de vigilância sobrevoou o espaço aéreo canadense, e o gabinete da ministra da Defesa, Anita Anand, não quis comentar.
No entanto, o Departamento de Defesa disse em seu comunicado que as agências de inteligência canadenses estavam trabalhando com contrapartes americanas.
A China, que denuncia furiosamente as tentativas de vigilância dos EUA e de outros países em áreas que considera seu território e uma vez que derrubou um avião espião americano, ofereceu uma reação geralmente silenciosa ao anúncio do Pentágono.
Em uma declaração relativamente conciliatória, o Ministério das Relações Exteriores da China disse na sexta-feira que o balão era um dirigível civil usado principalmente para pesquisas meteorológicas. O ministério disse que o dirigível limitou as capacidades de “autodireção” e “desviou-se muito de seu curso planejado” por causa dos ventos.
“O lado chinês lamenta a entrada não intencional do dirigível no espaço aéreo dos EUA devido a força maior”, disse o comunicado, citando um termo legal usado para se referir a eventos fora do controle de alguém.
Um alto funcionário da defesa disse que os EUA prepararam caças a jato para derrubar o balão, se solicitado.
O Pentágono acabou recomendando contra isso, observando que, mesmo que o balão estivesse sobre uma área pouco povoada de Montana, seu tamanho criaria um campo de detritos grande o suficiente para colocar as pessoas em risco.
O oficial disse que o balão estava voando sobre os campos de mísseis de Montana, mas os EUA avaliaram que ele tinha apenas um valor “limitado” em termos de fornecer inteligência que a China não poderia obter por outras tecnologias, como satélites espiões.
The Billings Gazette via AP-Larry Mayer / The Canadian Press
