As mortes relacionadas a opioides entre adolescentes e jovens adultos em Ontário triplicaram de 2014 a 2021, enquanto as taxas de tratamento com drogas diminuíram significativamente, mostrou um novo relatório.
As mortes por opioides entre pessoas de 15 a 24 anos aumentaram durante o primeiro ano da pandemia para 169 mortes, ante 115 no ano anterior, de acordo com pesquisa liderada pela Ontario Drug Policy Research Network na Unity Health Toronto.
Apenas 37,1% dos adolescentes e adultos jovens que tiveram um transtorno de uso de opiáceos e morreram de drogas receberam algum tratamento no último ano da análise, em comparação com 48,6% dos adultos de 25 a 44 anos, dizem os pesquisadores.
Eles descobriram que as taxas de atendimentos de emergência relacionados a opioides quadruplicaram nesse período.
O Office of the Chief Coroner for Ontario, Public Health Ontario, o Ontario Forensic Pathology Service e o instituto de pesquisa sem fins lucrativos ICES também estiveram envolvidos no projeto que analisou os dados demográficos e de saúde provinciais de 2014 a 2021, na faixa etária de 15 a 24 anos.
Nessa intervalo de idade, 752 jovens morreram, houve 711 internações e 5.401 atendimentos de emergência.
Os pesquisadores também descobriram que o uso de medicamentos para tratar o transtorno do uso de opioides caiu 50% nesses sete anos e o tratamento residencial em pessoa caiu 73%.
"É realmente uma comparação gritante dos danos que esse grupo demográfico está enfrentando e como eles estão acessando o tratamento e se os serviços de saúde que estamos fornecendo a eles estão realmente atendendo às suas necessidades", disse a Dra. Tara Gomes, cientista na Unity Health Toronto, que lidera a Ontario Drug Policy Research Network.
O fentanil foi encontrado em 94% das pessoas que morreram de opioides durante a pandemia, um aumento de 10 pontos percentuais depois que o COVID-19 chegou à província.
Os pesquisadores também descobriram que apenas cerca de metade dos jovens que morreram de opioides apresentavam um distúrbio de uso de opioides, o que difere do quadro geral da província. Cerca de dois terços de todas as mortes relacionadas aos opioides ocorrem naqueles que têm esse distúrbio.
Isso sugere que os jovens têm mais barreiras para acessar o tratamento, disse Gomes. Isso pode ser devido à reticência dos médicos em fornecer tratamento como metadona ou buprenorfina para jovens, disse ela.
Os pacientes também podem relutar em iniciar um regime de metadona, por exemplo, que requer idas diárias à farmácia para um processo que pode durar anos, disse Gomes.
“O outro lado disso é que podemos estar vendo danos crescentes porque adolescentes e jovens adultos são mais propensos a usar drogas ocasionalmente”, disse Gomes.
"Nosso suprimento de drogas é incrivelmente imprevisível e potente e, portanto, se você usa drogas apenas de vez em quando, quando as usa, se for exposto a uma dose muito alta ou a uma droga que contém várias substâncias diferentes, então você pode correr um risco muito alto de overdose".
Gomes disse que os jovens vão experimentar drogas, uma realidade que não deve mudar.
“Sendo o fornecimento não regulamentado tão perigoso quanto é, acho que devemos nos preocupar porque sabemos que os mais jovens terão acesso a esse fornecimento”, disse ela.
Cerca de um em cada oito jovens que morreram de opioides eram sem-teto, segundo o relatório.
Os autores concluíram que uma nova abordagem é necessária.
Trabalhadores de apoio de pares mais jovens podem ajudar, disse Gomes, além de procurar tratamentos como o Sublocade, a forma injetável de buprenorfina necessária apenas uma vez por mês, em vez de uma ida diária à farmácia.
Ela sugeriu aumentar as opções de redução de danos e educação, especialmente o valor de carregar naloxona, um antídoto para overdose de opioides, e não usar drogas sozinhas.
"Descobrimos que cerca de dois terços das mortes que ocorreram neste grupo demográfico aconteceram dentro das próprias casas das pessoas e era muito raro que as pessoas realmente administrassem naloxona", disse Gomes.
O legista-chefe de Ontário chamou as mortes de adolescentes e jovens adultos por opioides de "desoladoras".
"Famílias e amigos perderam entes queridos muito cedo e o impacto será sentido por décadas", disse o Dr. Dirk Huyer.
“Este relatório destaca a importância de políticas que reconhecem a necessidade de recursos acessíveis, serviços de redução de danos e apoio à saúde mental necessários para evitar mais mortes de adolescentes e jovens relacionadas aos opioides”.
Os autores do relatório pediram mais opções de redução de danos e abordagem de problemas sistêmicos que podem estar na raiz do uso de opioides.
“Estratégias que abordam fatores de risco a montante para danos relacionados a substâncias são garantidas, incluindo a garantia de acesso a moradia estável, abordagem da insegurança alimentar e remoção de barreiras ao tratamento de saúde mental”, finalizam os pesquisadores.
THE CANADIAN PRESS/Jonathan Hayward
