No momento em que críticos questionam os planos do Canadá de aumentar seus níveis de imigração, um novo relatório afirma que o país precisa receber muito mais imigrantes para contrabalançar o envelhecimento demográfico.
Um relatório da Desjardins, divulgado nessa segunda-feira, analisa quanto crescimento populacional entre os residentes em idade ativa é necessário para manter a taxa de dependência de idosos, que se refere à proporção entre pessoas de 15 a 64 anos e aquelas com 65 anos ou mais.
O estudo conclui que a população em idade ativa teria que crescer 2,2% ao ano até 2040 para manter a mesma proporção que existia em 2022. A Desjardins é o principal grupo financeiro cooperativo no Canadá e o quinto maior grupo financeiro cooperativo do mundo.
E se o país quisesse voltar ao índice médio de dependência de idosos que tinha entre 1990 e 2015, esse grupo de residentes no Canadá teria que crescer 4,5% ao ano.
"Sinto que a discussão sobre os níveis de imigração no Canadá, em geral, se concentra no impacto imediato no mercado imobiliário canadense", disse Randall Bartlett, diretor sênior de economia canadense da Desjardins.
"E então o que eu queria fazer era diminuir o zoom e fornecer um contexto econômico mais amplo em torno da imigração e por que a imigração para o Canadá é importante".
O potencial aumento dos níveis de imigração gerou debates sobre se o país pode lidar com fluxos mais altos de recém-chegados em meio a uma crise imobiliária e qual seria o impacto econômico total de ter mais pessoas no país.
O forte crescimento populacional ocorre quando o governo liberal visa metas anuais de imigração mais altas, o que levaria o país a receber 500.000 imigrantes por ano até 2025.
Os defensores do aumento da imigração argumentam que o mercado de trabalho é capaz de absorver mais trabalhadores, e o país precisa de mais pessoas em idade produtiva para sustentar a base tributária à medida que mais trabalhadores se aposentam.
“Precisamos de imigração em uma taxa relativamente alta, na verdade, para compensar os impactos econômicos do envelhecimento, para poder pagar pelos cuidados de saúde que os idosos canadenses vão precisar”, disse Bartlett.
Uma análise recente da Desjardins conclui que o plano do Canadá para aumentar a imigração pode aumentar o produto interno bruto per capita se os recém-chegados continuarem a ter o mesmo sucesso na obtenção de empregos que tiveram recentemente.
PIB per capita é o tamanho da economia de um país dividido por sua população. Muitos consideram que é uma medida melhor dos padrões de vida de um país do que o PIB geral.
Os resultados de emprego de imigrantes recentes, particularmente aqueles trazidos pelo fluxo econômico, melhoraram em comparação com os de coortes anteriores. Isso se deve em parte às mudanças na política federal de imigração.
De acordo com o Statistics Canada, em 2018, o salário médio dos principais requerentes de imigrantes econômicos ultrapassou o da população canadense no momento em que estiveram no país por um ano.
"Estamos trazendo pessoas muito, muito talentosas", disse Bartlett. Eles são capazes de encontrar empregos e "gerar ganhos muito rapidamente, superando a média canadense", acrescentou.
Mas os críticos argumentam que depender da imigração para fornecer trabalhadores para a economia também pode servir como um desincentivo para as empresas investirem em tecnologia que aumentaria a produtividade do trabalho e reduziria a dependência dos trabalhadores.
Bartlett disse que o governo federal poderia modular o fluxo de trabalhadores estrangeiros temporários para incentivar esses investimentos.
Mas ele admitiu que a moradia é um grande obstáculo.
Desjardins estima que o país precisaria construir mais 100.000 unidades a cada ano para compensar as pressões de aumento de preços causadas por ter um número maior de residentes permanentes no país.
Uma análise recente da BMO descobriu que, para cada 1% do crescimento da população, os preços das moradias normalmente aumentam em 3%.
Em sua última decisão sobre a taxa de juros, o Banco do Canadá sinalizou o efeito do crescimento populacional sobre os preços da habitação como um dos fatores que alimentam a inflação.
"O forte crescimento populacional da imigração está adicionando demanda e oferta à economia: os recém-chegados estão ajudando a aliviar a escassez de trabalhadores, ao mesmo tempo em que aumentam os gastos do consumidor e aumentam a demanda por moradias", disse o banco central em um comunicado à imprensa sobre sua taxa mais recente.
Bartlett alertou que a erosão da acessibilidade habitacional em meio ao crescimento recorde da população pode prejudicar o apoio público à imigração e garante uma ação rápida do governo.
"Existe o risco de os canadenses se tornarem menos abertos e menos positivos... em relação à imigração", disse Bartlett.
“Se isso leva a reduzir a imigração de maneira significativa, isso significa que os canadenses enfrentarão uma conta significativa daqui para frente para cobrir os custos do envelhecimento dos mais velhos”, finaliza o economista.
Frank Gunn | THE CANADIAN PRESS
